RS232接口是1970年由美國(guó)電子工業(yè)協(xié)會(huì)(EIA)聯(lián)合貝爾系統(tǒng)、調(diào)制解調(diào)器廠家及計(jì)算機(jī)終端生產(chǎn)廠家共同制定的用于串行通訊的標(biāo)準(zhǔn)。它的全名是“數(shù)據(jù)終端設(shè)備(DTE)和數(shù)據(jù)通訊設(shè)備(DCE)之間串行二進(jìn)制數(shù)據(jù)交換接口技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)”。該標(biāo)準(zhǔn)規(guī)定采用一個(gè)25個(gè)腳的DB25連接器，對(duì)連接器的每個(gè)引腳的信號(hào)內(nèi)容加以規(guī)定，還對(duì)各種信號(hào)的電平加以規(guī)定。DB25的串口一般只用到的管腳只有2(RXD)、3(TXD)、7(GND)這三個(gè)，隨著設(shè)備的不斷改進(jìn)，現(xiàn)在DB25針很少看到了，代替他的是DB9的接口，DB9所用到的管腳比DB25有所變化，是2(RXD)、3(TXD)、5(GND)這三個(gè)。因此現(xiàn)在都把RS232接口叫做DB9。

市場(chǎng)上把公頭的接插件叫做DRXX，母頭的叫DBXX，比如我們電腦上的串口，在市場(chǎng)上叫做DR9，不是DB9，很多人都誤叫做DB9，實(shí)際上的DB9是兩個(gè)把兩個(gè)DR9互相連接在一起的接口。 一般在教材或者文章中，大家常常把所有的串口設(shè)備接口都統(tǒng)一叫做RS232接口。

由于RS232接口標(biāo)準(zhǔn)出現(xiàn)較早，難免有不足之處，主要有以下四點(diǎn)：

(1) 接口的信號(hào)電平值較高，易損壞接口電路的芯片，又因?yàn)榕cTTL 電平不兼容故需使用電平轉(zhuǎn)換電路方能與TTL電路連接。

(2) 傳輸速率較低，在異步傳輸時(shí)，波特率為20Kbps。

(3) 接口使用一根信號(hào)線和一根信號(hào)返回線而構(gòu)成共地的傳輸形式，容易產(chǎn)生共模干擾，所以抗噪聲干擾性弱。

(4) 傳輸距離有限，最大傳輸距離標(biāo)準(zhǔn)值為50英尺，實(shí)際上也只能用在50米左右。

針對(duì)RS232接口的不足，于是就不斷出現(xiàn)了一些新的接口標(biāo)準(zhǔn)，RS-485就是其中之一，它具有以下特點(diǎn)：

(1) RS-485的電氣特性：邏輯“1”以兩線間的電壓差為+(2-6) V表示;邏輯“0”以兩線間的電壓差為-(2-6)V表示。接口信號(hào)電平比RS-232降低了，就不易損壞接口電路的芯片，且該電平與TTL電平兼容，可方便與TTL 電路連接。

(2) RS-485的數(shù)據(jù)最高傳輸速率為10Mbps 。

(3) RS-485接口是采用平衡驅(qū)動(dòng)器和差分接收器的組合，抗共模干能力增強(qiáng)，即抗噪聲干擾性好。

(4) RS-485接口的最大傳輸距離標(biāo)準(zhǔn)值為4000英尺，實(shí)際上可達(dá)3000米，另外RS-232接口在總線上只允許連接1個(gè)收發(fā)器，即單站能力。而RS-485接口在總線上是允許連接多達(dá)128個(gè)收發(fā)器。即具有多站能力,這樣用戶可以利用單一的RS-485接口方便地建立起設(shè)備網(wǎng)絡(luò)。

因?yàn)镽S485接口組成的半雙工網(wǎng)絡(luò)，一般只需二根連線(我們一般叫AB線)，所以RS485接口均采用屏蔽雙絞線傳輸。

由于有的設(shè)備是232接口的，有的是485接口的，如果有一臺(tái)232接口的設(shè)備與一臺(tái)485接口的設(shè)備通信，那就需要一個(gè)RS232/RS485轉(zhuǎn)換器，把232接口的設(shè)備的232信號(hào)轉(zhuǎn)換成485信號(hào)，然后再與485接口的設(shè)備通信。如果是兩臺(tái)232接口的設(shè)備要進(jìn)行遠(yuǎn)距離的通信，那只要加上兩個(gè)RS232/RS485轉(zhuǎn)換電路就可以了。

市場(chǎng)上所謂的“無(wú)源RS232/RS485轉(zhuǎn)換器”采用從計(jì)算機(jī)串口偷電技術(shù)，而“有源RS232/RS485轉(zhuǎn)換器”在電路原理圖與跟前者差不多，只是電源部分有所改動(dòng)而已。