據(jù)國外媒體報道，上周微軟在坎布里奇的研發(fā)團(tuán)隊(duì)對外開放，讓人領(lǐng)略了下未來科技。過去三年里微軟投入了近300億美元用于研發(fā)，這個特殊的實(shí)驗(yàn)室--由100多位主要來自歐洲的研究人員組成--已經(jīng)開發(fā)出必應(yīng)、Xbox Kinect和函數(shù)式編程語言F#。

微軟在展望未來的計(jì)算、用戶界面和人機(jī)交互方式的變化上處于領(lǐng)先。在開放日期間，該軟件制造商展示了各種可改進(jìn)Kinect傳感器和用于未來增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)的技術(shù)。微軟展示了從制造環(huán)境的交互式3D實(shí)時模型的Kinect Fusion，到能“感知”環(huán)境的基于投影設(shè)備Kinect注入增強(qiáng)投影儀--微軟關(guān)注的是遍布傳感器和攝像頭的世界。

微軟用傳感器和攝像頭展示非接觸計(jì)算未來

微軟著名科學(xué)家和微軟研究院坎布里奇分院實(shí)驗(yàn)室主任安德魯·布雷克(Andrew Blake)表示：“我們認(rèn)為，未來會出現(xiàn)越來越多的非接觸式計(jì)算。這種自由交互的技術(shù)相當(dāng)吸引人，脫離了桌面且更富于表現(xiàn)力。”這種類型的交互最初應(yīng)用到微軟的Kinect游戲機(jī)攝像頭(這種受歡迎的配件體現(xiàn)了無控制桿游戲概念)。現(xiàn)在該設(shè)備超越了附件范圍，可幫助Kinect在電腦里描繪現(xiàn)實(shí)世界。

微軟研究院還開發(fā)了用于跟蹤手部動作改進(jìn)虛擬探索的腕帶式數(shù)字系統(tǒng)。該公司將紅外激光、攝像頭和擴(kuò)散器(diffuser)結(jié)合起來，制作出能探測佩戴者個人手指運(yùn)動的數(shù)字手指(Digits)。在演示過程中，筆者看到了這種技術(shù)的實(shí)際應(yīng)用，似乎很清楚在未來的Xbox上可看到這種技術(shù)。布雷克表示，該技術(shù)“當(dāng)前還處于探索階段，但人們或許已經(jīng)有點(diǎn)驚訝他們可以輕松的做到這點(diǎn)。”

該硬件本身很笨重，需要連接到PC，但很容易知道，這個技術(shù)可以改進(jìn)并作為用于增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)場景的附件出售。布雷克稱：“如果我們真想這么做，我們就必須進(jìn)行工程設(shè)計(jì)，將其做得漂亮和輕巧，但這只是吸引人的可能性，誰知道就是這樣的呢?”這也是微軟“非接觸”(no-touch)計(jì)算未來的很好例子。

很清楚這些研究人員都專注于帶來微軟對未來的展望。布雷克稱下一代技術(shù)將是非接觸的，“我們還只是開始利用Kinect對此做些膚淺的研究”。他認(rèn)為，在Kinect Fusion、Beamatron、Holodesk和Holodeck的工作，證明公司對實(shí)現(xiàn)其遠(yuǎn)景目標(biāo)是認(rèn)真的。

新模式出現(xiàn)指向Xbox

看看微軟的研究工作，很容易發(fā)現(xiàn)一個新的模式。對增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)項(xiàng)目的強(qiáng)烈關(guān)注表明微軟將很快以此為中心。在微軟研究院坎布里奇分院共同領(lǐng)導(dǎo)交互式3D技術(shù)部門的沙哈拉姆·伊薩蒂(Shahram Izadi)表示：“也許下一件大事將圍繞增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)展開，我提出這樣的觀點(diǎn)是因?yàn)椋鋵F(xiàn)實(shí)世界拖入到用戶界面，又將用戶界面帶到現(xiàn)實(shí)世界中，是兩個世界的碰撞與融合。”。

最近泄露出的未來Xbox計(jì)劃顯示，微軟正在研究Kinect眼鏡項(xiàng)目(內(nèi)部稱為Fortaleza項(xiàng)目)，可能會把增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)帶到該公司下一代Xbox游戲機(jī)上。布雷克表示：“我們這個實(shí)驗(yàn)室沒有對眼鏡進(jìn)行特別研究”，但這并不意味著微軟研究院其他部門沒有在研究。

Kinect眼鏡和腕帶式配件是未來

谷歌(微博)有自己的眼鏡項(xiàng)目，但微軟的沙哈拉姆·伊薩蒂不以為然。他表示：“他們真的很關(guān)注該項(xiàng)目，但其來自薩德· 斯塔那(Thad Starner)的研究。”在討論穿戴式計(jì)算的利弊時，伊薩蒂提到，戴眼鏡如同某個人站在手機(jī)上不停地向下看而不是與之對話。

他認(rèn)為：“科技必須社交化，不能讓你脫離現(xiàn)實(shí)世界。”藍(lán)牙耳機(jī)從未真正暢銷，因?yàn)樽層脩襞宕髟O(shè)備存在挑戰(zhàn)性，他表示：“如果你處于社會思考的世界里，那么這個世界太難應(yīng)對了。”盡管如此，鍛煉跟蹤系統(tǒng)如Fitbit和耐克的FuelBand都流行起來。

據(jù)多位熟悉微軟Xbox開發(fā)計(jì)劃的消息人士稱，該公司正在測試自己的Xbox和Windows健身配件。該設(shè)備被描述為綁在手臂上英寸見方尼龍帶上的扁平觸控屏配件，將包括用于跟蹤Kinect PlayFit系統(tǒng)運(yùn)動的藍(lán)牙和GPS技術(shù)。這種配件將帶來其他作為Windows、Xbox和現(xiàn)實(shí)世界傳感器使用的其他設(shè)備。

但微軟的創(chuàng)新產(chǎn)品不總是最終能上市。一個代號為Courier的改變紙張使用和做筆記的項(xiàng)目被取消了，因?yàn)槠洳环衔④泴ζ桨逵?jì)算Windows操作系統(tǒng)的關(guān)注。伊薩蒂稱：“Courier項(xiàng)目只是提供了一些啟發(fā)，作為研究部門我們會做其中之一的事情，以給未來產(chǎn)品提供思想啟發(fā)。我們的工作不是直接開發(fā)產(chǎn)品。”

但他也稱，Xbox預(yù)計(jì)將是首個受益于所有朝非接觸未來進(jìn)行努力工作的產(chǎn)品。Kinect推出了與電腦交互的新方式，同樣微軟通過研究項(xiàng)目在暗示一個我們將很快看到的未來。