在日前于德國慕尼黑舉行的‘歐洲MEMS產(chǎn)業(yè)高峰會議’(MEMS Executive Congress Europe)上，一場以消費(fèi)產(chǎn)品中微機(jī)電系統(tǒng)(MEMS)為主題的座談會探討了該領(lǐng)域的最新發(fā)展，包括新的市場機(jī)會、平均銷售價(jià)格(ASP)下跌，以及物聯(lián)網(wǎng)(IoT)還要等多久的時(shí)間才能成熟。此外，座談會成員們也表達(dá)對于該領(lǐng)域的一些憂慮，因?yàn)橛雄E象顯示零組件供應(yīng)商還需要不斷地努力與創(chuàng)新才能實(shí)現(xiàn)獲利。
種種消息似乎顯示，雖然MEMS領(lǐng)域目前的時(shí)機(jī)不錯(cuò)，應(yīng)該好好把握，但也不應(yīng)該過度相信被膨脹的景象：設(shè)備機(jī)會和用量持續(xù)增加，但ASP仍承受很大的壓力。同時(shí)，多種感測器正被整合進(jìn)更小的封裝中，部份的感測器甚至開始從智慧型手機(jī)中消失，以便盡量降低成本。此外，可穿戴式裝置雖然是目前的市場焦點(diǎn)，但也不一定能長久存在，而更大的物聯(lián)網(wǎng)(IoT)市場則還需要好幾年的時(shí)間才會開始成熟。

該座談會主持人是英飛凌科技(Infineon Technologies)麥克風(fēng)與可靠性部門負(fù)責(zé)人Roland Helm，他在座談會一開始就先邀請市調(diào)公司Yole Developpement的總裁兼執(zhí)行長Jean-Christophe Eloy介紹目前和未來的智慧型手機(jī)中究竟使用多少種感測器。

Eloy實(shí)際列舉7種主要的感測器類型，不過MEMS感測器的數(shù)量可能還更多。在大多數(shù)的智慧型手機(jī)中大約有7種感測器類型，分別是麥克風(fēng)、加速度計(jì)、陀螺儀、體聲波(BAW)、磁力計(jì)、壓力與濕度感測器。

然而，Eloy隨即指出，感測器領(lǐng)域正出現(xiàn)融合的強(qiáng)勁趨勢，加速度計(jì)/陀螺儀/磁力計(jì)被封裝在一起形成慣性測量單元(IMU)，而壓力、濕度與溫度感測器則鏈接在一起形成環(huán)境感測單元。

Eloy進(jìn)一步指出，「下一個(gè)可能進(jìn)一步融合的產(chǎn)品是用于未來行動電話的氣體化學(xué)感測器和紅外線(IR)成像。紅外線是一種非常有趣的發(fā)展成果，因?yàn)樗г謩菖c臉部辨識，也支援夜視功能?！?br>
但在各種MEMS元件中，有些感測器的數(shù)量正持續(xù)增加中。例如裝置中的麥克風(fēng)數(shù)量正從一個(gè)發(fā)展到多達(dá)5個(gè)，以便有助于消除雜訊以及改善音質(zhì)。尤其是目前的一支智慧型手機(jī)中至少就要用到3種麥克風(fēng)：一個(gè)用于語音擷取，一或兩個(gè)用于消除雜訊，以及另一個(gè)用于改善語音辨識。

因此，MEMS麥克風(fēng)仍將是成長最快速的MEMS元件之一。根據(jù)Yole Dveloppement的統(tǒng)計(jì)，2013年全球MEMS麥克風(fēng)市場產(chǎn)值達(dá)到了7.85億美元，預(yù)計(jì)在未來幾年內(nèi)將持續(xù)以13%的CAGR快速攀升，并在2019年以前達(dá)到16.5億美元的市場規(guī)模。此外，MEMS麥克風(fēng)出貨量也將在2019年時(shí)達(dá)到66億顆，較2013年24億顆單位出貨量更大幅成長，并為現(xiàn)有與新興廠商帶來充滿機(jī)會的市場。


2013-2019年全球MEMS麥克風(fēng)市場銷售預(yù)測

此外，Eloy指出目前的另一個(gè)趨勢是朝著具有局部處理功能的感測器中樞發(fā)展。他說：「感測器中樞微控制器(MCU)是近來的一項(xiàng)發(fā)展趨勢。各種運(yùn)算全部都在應(yīng)用處理器(AP)進(jìn)行。現(xiàn)在，包括博世(Bosch)、意法半導(dǎo)體(ST)、應(yīng)美盛(InvenSense)等公司都已經(jīng)推出這種感測器中樞了?！?br>
此外，Nokia Lumia Technology音訊硬體資深經(jīng)理Teemu Ramo也表示，在未來的一些手機(jī)設(shè)計(jì)中，壓力感測器以及其他感測器可能會被省略掉。他還強(qiáng)調(diào)，諾基亞公司(Nokia)對于「Kinect風(fēng)格」的手勢辨識與麥克風(fēng)陣列深感興趣。Nokia Lumia Technology目前已隸屬于微軟公司(Microsoft)旗下。

法國消費(fèi)電子產(chǎn)品公司Parrot的企業(yè)業(yè)務(wù)發(fā)展部副總裁Yannick Levy則在該座談會中扮演MEMS用戶的角色，他向大家展示Parrot公司的四翼螺旋槳遙控飛機(jī)，「這種遙控的無人飛機(jī)就是一部飛行的行動電話。我們總共在這架遙控飛機(jī)上安裝了10個(gè)感測器──包括陀螺儀、加速度計(jì)以及作為氣壓計(jì)的壓力感測器?！?br>
主持人Roland Helm隨后請與會者更具體地判斷行動設(shè)備中所用的是一個(gè)還是多個(gè)感測器中樞。他們一致的看法是多個(gè)感測器中樞將圍繞著一系列相關(guān)感測器開發(fā)出來。因此，接近CMOS影像感測器的光學(xué)功能將自然地組合在一起，并以一個(gè)影像處理器進(jìn)行控制；壓力、溫度和濕度將形成環(huán)境組合；慣性感測器則形成動作組合。

諾基亞的Ramo指出：「我喜歡感測器中樞──它支援可以從市場買到的模組化解決方案。我們并不確定可部署感測應(yīng)用的所有市場機(jī)會，因此使用感測器中樞更具意義?！?br>
Yole公司的Eloy則明白指出可穿戴式裝置是近期的大好機(jī)會，而物聯(lián)網(wǎng)市場還需要更多的時(shí)間等待標(biāo)準(zhǔn)成熟?！甘裁词俏锫?lián)網(wǎng)？對于尚未確定的許多事物而言，物聯(lián)網(wǎng)一詞的范圍太過于廣泛了。我們還需要耐心地等待很長的一段時(shí)間?！?br>
Parrot公司的Levy強(qiáng)調(diào)，雖然可與智慧型手機(jī)通訊的可穿戴式裝置是目前的一個(gè)熱門主題，近期對于許多MEMS元件供應(yīng)商來說也是個(gè)很好的機(jī)會，但任何單獨(dú)的設(shè)備可能都無法在市場上持久發(fā)展。一旦在市場上取得成功后，很可能就會被吞噬進(jìn)下一代的智慧型手機(jī)中。

Levy指出，目前有許多可與智慧型手機(jī)通訊的健身用可穿戴式裝置，但這種功能也很容易就被增加在智慧型手機(jī)中，就像照相機(jī)的功能一樣。他提供了一份統(tǒng)計(jì)資料來描述智慧型手機(jī)在晶片市場中不斷成長的影響力：兩、三年前，智慧型手機(jī)中的零組件占12%的半導(dǎo)體市場，而現(xiàn)在已經(jīng)占到24%了。正基于這樣的原因，Parrot公司正著眼于更廣闊的物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域──這是一個(gè)智慧型手機(jī)無法與其分享的領(lǐng)域，因?yàn)樗c實(shí)體世界緊密地鏈接在一起。Levy最后還舉了一個(gè)用于室內(nèi)盆栽植物的感測器網(wǎng)路應(yīng)用案例。

該座談會除了著重于討論MEMS在消費(fèi)應(yīng)用中所面臨的更深更廣機(jī)會將持續(xù)成長以外，主持人Helm也提出了一個(gè)有趣的問題：那么有什么東西正在消失？

諾基亞的Ramo表示，「我們似乎很習(xí)慣于將每一種東西都加以整合。但我們也看到一個(gè)回歸‘少即是多’(less is more)的發(fā)展趨勢。例如，室內(nèi)導(dǎo)航并未如計(jì)劃中地那么成功。因此，壓力感測器可能會從行動電話中消失。因此，我們必須搞清楚任何特定用途的感測器會帶來什么樣的附加價(jià)值，那么最后氣體壓力感測器可能就會被棄之不用?！?br>
Eloy提醒道，伴隨著大量而來的是競爭以及朝向低獲利空間的壓力：「對于MEMS制造商來說，真正消失的就是利潤?！?br>
在最終的問答時(shí)間，有人提問：安全性是否就是MEMS元件供應(yīng)商的機(jī)會？在Eloy看來，「安全性本質(zhì)上是一種軟體功能，不過，指紋感測器卻是一種硬體選項(xiàng)?！筊amo指出，供應(yīng)商會試圖再利用已經(jīng)使用中的感測器。因此，慣性感測器可能用于簽名辨識，并與音訊子系統(tǒng)一起用于語音辨識。[!--empirenews.page--]

另一個(gè)問題則涉及能量采集，以及這種技術(shù)是否開始獲得人們的青睞。Eloy則坦白地提醒與會來賓，目前這種能量采集技術(shù)在所有的電子市場中還不夠強(qiáng)大。

Eloy說：「很多人對此抱著很大的興趣，而且這也是一個(gè)很大的研發(fā)市場，但當(dāng)你必須在能量采集和電池之間作出選擇時(shí)，人們通常會選擇電池。因?yàn)?，能量采集只能提供很低的功率，而如果你只需要比可持續(xù)數(shù)年的電池更低的功耗，那么通常意味著使用電池就足夠了?！?br>
(參考原文：MEMS Panel Outlines Opportunity & Threat，by Peter Clarke)