在日前于德國慕尼黑舉行的‘歐洲MEMS產(chǎn)業(yè)高峰會議’(MEMS Executive Congress Europe)上，一場以消費產(chǎn)品中微機電系統(tǒng)(MEMS)為主題的座談會探討了該領(lǐng)域的最新發(fā)展，包括新的市場機會、平均銷售價格(ASP)下跌，以及物聯(lián)網(wǎng)(IoT)還要等多久的時間才能成熟。此外，座談會成員們也表達對于該領(lǐng)域的一些憂慮，因為有跡象顯示零組件供應商還需要不斷地努力與創(chuàng)新才能實現(xiàn)獲利。
種種消息似乎顯示，雖然MEMS領(lǐng)域目前的時機不錯，應該好好把握，但也不應該過度相信被膨脹的景象：設備機會和用量持續(xù)增加，但ASP仍承受很大的壓力。同時，多種感測器正被整合進更小的封裝中，部份的感測器甚至開始從智慧型手機中消失，以便盡量降低成本。此外，可穿戴式裝置雖然是目前的市場焦點，但也不一定能長久存在，而更大的物聯(lián)網(wǎng)(IoT)市場則還需要好幾年的時間才會開始成熟。

該座談會主持人是英飛凌科技(Infineon Technologies)麥克風與可靠性部門負責人Roland Helm，他在座談會一開始就先邀請市調(diào)公司Yole Developpement的總裁兼執(zhí)行長Jean-Christophe Eloy介紹目前和未來的智慧型手機中究竟使用多少種感測器。

Eloy實際列舉7種主要的感測器類型，不過MEMS感測器的數(shù)量可能還更多。在大多數(shù)的智慧型手機中大約有7種感測器類型，分別是麥克風、加速度計、陀螺儀、體聲波(BAW)、磁力計、壓力與濕度感測器。

然而，Eloy隨即指出，感測器領(lǐng)域正出現(xiàn)融合的強勁趨勢，加速度計/陀螺儀/磁力計被封裝在一起形成慣性測量單元(IMU)，而壓力、濕度與溫度感測器則鏈接在一起形成環(huán)境感測單元。

Eloy進一步指出，「下一個可能進一步融合的產(chǎn)品是用于未來行動電話的氣體化學感測器和紅外線(IR)成像。紅外線是一種非常有趣的發(fā)展成果，因為它支援手勢與臉部辨識，也支援夜視功能。」

但在各種MEMS元件中，有些感測器的數(shù)量正持續(xù)增加中。例如裝置中的麥克風數(shù)量正從一個發(fā)展到多達5個，以便有助于消除雜訊以及改善音質(zhì)。尤其是目前的一支智慧型手機中至少就要用到3種麥克風：一個用于語音擷取，一或兩個用于消除雜訊，以及另一個用于改善語音辨識。

因此，MEMS麥克風仍將是成長最快速的MEMS元件之一。根據(jù)Yole Dveloppement的統(tǒng)計，2013年全球MEMS麥克風市場產(chǎn)值達到了7.85億美元，預計在未來幾年內(nèi)將持續(xù)以13%的CAGR快速攀升，并在2019年以前達到16.5億美元的市場規(guī)模。此外，MEMS麥克風出貨量也將在2019年時達到66億顆，較2013年24億顆單位出貨量更大幅成長，并為現(xiàn)有與新興廠商帶來充滿機會的市場。


2013-2019年全球MEMS麥克風市場銷售預測

此外，Eloy指出目前的另一個趨勢是朝著具有局部處理功能的感測器中樞發(fā)展。他說：「感測器中樞微控制器(MCU)是近來的一項發(fā)展趨勢。各種運算全部都在應用處理器(AP)進行?，F(xiàn)在，包括博世(Bosch)、意法半導體(ST)、應美盛(InvenSense)等公司都已經(jīng)推出這種感測器中樞了?！?br>
此外，Nokia Lumia Technology音訊硬體資深經(jīng)理Teemu Ramo也表示，在未來的一些手機設計中，壓力感測器以及其他感測器可能會被省略掉。他還強調(diào)，諾基亞公司(Nokia)對于「Kinect風格」的手勢辨識與麥克風陣列深感興趣。Nokia Lumia Technology目前已隸屬于微軟公司(Microsoft)旗下。

法國消費電子產(chǎn)品公司Parrot的企業(yè)業(yè)務發(fā)展部副總裁Yannick Levy則在該座談會中扮演MEMS用戶的角色，他向大家展示Parrot公司的四翼螺旋槳遙控飛機，「這種遙控的無人飛機就是一部飛行的行動電話。我們總共在這架遙控飛機上安裝了10個感測器──包括陀螺儀、加速度計以及作為氣壓計的壓力感測器?！?br>
主持人Roland Helm隨后請與會者更具體地判斷行動設備中所用的是一個還是多個感測器中樞。他們一致的看法是多個感測器中樞將圍繞著一系列相關(guān)感測器開發(fā)出來。因此，接近CMOS影像感測器的光學功能將自然地組合在一起，并以一個影像處理器進行控制；壓力、溫度和濕度將形成環(huán)境組合；慣性感測器則形成動作組合。

諾基亞的Ramo指出：「我喜歡感測器中樞──它支援可以從市場買到的模組化解決方案。我們并不確定可部署感測應用的所有市場機會，因此使用感測器中樞更具意義?！?br>
Yole公司的Eloy則明白指出可穿戴式裝置是近期的大好機會，而物聯(lián)網(wǎng)市場還需要更多的時間等待標準成熟?！甘裁词俏锫?lián)網(wǎng)？對于尚未確定的許多事物而言，物聯(lián)網(wǎng)一詞的范圍太過于廣泛了。我們還需要耐心地等待很長的一段時間。」

Parrot公司的Levy強調(diào)，雖然可與智慧型手機通訊的可穿戴式裝置是目前的一個熱門主題，近期對于許多MEMS元件供應商來說也是個很好的機會，但任何單獨的設備可能都無法在市場上持久發(fā)展。一旦在市場上取得成功后，很可能就會被吞噬進下一代的智慧型手機中。

Levy指出，目前有許多可與智慧型手機通訊的健身用可穿戴式裝置，但這種功能也很容易就被增加在智慧型手機中，就像照相機的功能一樣。他提供了一份統(tǒng)計資料來描述智慧型手機在晶片市場中不斷成長的影響力：兩、三年前，智慧型手機中的零組件占12%的半導體市場，而現(xiàn)在已經(jīng)占到24%了。正基于這樣的原因，Parrot公司正著眼于更廣闊的物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域──這是一個智慧型手機無法與其分享的領(lǐng)域，因為它與實體世界緊密地鏈接在一起。Levy最后還舉了一個用于室內(nèi)盆栽植物的感測器網(wǎng)路應用案例。

該座談會除了著重于討論MEMS在消費應用中所面臨的更深更廣機會將持續(xù)成長以外，主持人Helm也提出了一個有趣的問題：那么有什么東西正在消失？

諾基亞的Ramo表示，「我們似乎很習慣于將每一種東西都加以整合。但我們也看到一個回歸‘少即是多’(less is more)的發(fā)展趨勢。例如，室內(nèi)導航并未如計劃中地那么成功。因此，壓力感測器可能會從行動電話中消失。因此，我們必須搞清楚任何特定用途的感測器會帶來什么樣的附加價值，那么最后氣體壓力感測器可能就會被棄之不用?！?br>
Eloy提醒道，伴隨著大量而來的是競爭以及朝向低獲利空間的壓力：「對于MEMS制造商來說，真正消失的就是利潤?！?br>
在最終的問答時間，有人提問：安全性是否就是MEMS元件供應商的機會？在Eloy看來，「安全性本質(zhì)上是一種軟體功能，不過，指紋感測器卻是一種硬體選項?！筊amo指出，供應商會試圖再利用已經(jīng)使用中的感測器。因此，慣性感測器可能用于簽名辨識，并與音訊子系統(tǒng)一起用于語音辨識。[!--empirenews.page--]

另一個問題則涉及能量采集，以及這種技術(shù)是否開始獲得人們的青睞。Eloy則坦白地提醒與會來賓，目前這種能量采集技術(shù)在所有的電子市場中還不夠強大。

Eloy說：「很多人對此抱著很大的興趣，而且這也是一個很大的研發(fā)市場，但當你必須在能量采集和電池之間作出選擇時，人們通常會選擇電池。因為，能量采集只能提供很低的功率，而如果你只需要比可持續(xù)數(shù)年的電池更低的功耗，那么通常意味著使用電池就足夠了?！?br>
(參考原文：MEMS Panel Outlines Opportunity & Threat，by Peter Clarke)