聯(lián)網(wǎng)氣球項(xiàng)目于2013年6月推出，當(dāng)時(shí)的構(gòu)想是利用高空氣球向全球上網(wǎng)困難的地區(qū)發(fā)送互聯(lián)網(wǎng)信號(hào)。今年7月，Alphabet的X實(shí)驗(yàn)室孵化出兩個(gè)獨(dú)立公司——Loon互聯(lián)網(wǎng)氣球和Wing送貨無(wú)人機(jī)。而Loon項(xiàng)目現(xiàn)在又有新突破。

據(jù)國(guó)外媒體Venturebeat報(bào)道，Alphabet的Loon氣球項(xiàng)目剛剛實(shí)現(xiàn)一項(xiàng)里程碑記錄——通過(guò)7個(gè)不同的氣球向近1000公里的范圍內(nèi)發(fā)送互聯(lián)網(wǎng)信號(hào)。這是Loon氣球提供的最遠(yuǎn)信號(hào)接入距離。

Project Loon開(kāi)發(fā)聯(lián)網(wǎng)氣球以向偏遠(yuǎn)地區(qū)提供互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)，它在今年7月從Alphabet的X研究部門(mén)“畢業(yè)”，成為獨(dú)立的子公司。

Loon工程負(fù)責(zé)人塞爾瓦托·坎迪多(Salvatore Candido)今日在公告中透露，早在2014年，Loon項(xiàng)目成功通過(guò)單個(gè)氣球向直徑40公里的區(qū)域發(fā)送信號(hào);值得一提的是，Loon也曾讓兩個(gè)相距100公里的氣球?qū)崿F(xiàn)信號(hào)連接。

Loon利用回程連接(backhaul connection)技術(shù)將互聯(lián)網(wǎng)信號(hào)發(fā)送到距離地球上空20公里的氣球，然后利用預(yù)測(cè)算法來(lái)確定氣球應(yīng)該行進(jìn)的方向以保持彼此的連接。氣球群允許Loon更快地部署互聯(lián)網(wǎng)并覆蓋更大的范圍。

上個(gè)月，Loon在內(nèi)華達(dá)州的測(cè)試中實(shí)現(xiàn)了覆蓋1000公里的里程碑，他們沿著加州和內(nèi)華達(dá)州的邊界部署了七個(gè)氣球。此外，該公司最近還成功利用兩個(gè)氣球在600公里的距離互相連接，這是其有史以來(lái)能夠達(dá)到的最長(zhǎng)距離。

去年，Loon開(kāi)始在其算法中使用機(jī)器學(xué)習(xí)技術(shù)來(lái)維持氣球群之間的數(shù)據(jù)連接。成群的氣球讓Loon能夠更快地部署互聯(lián)網(wǎng)，覆蓋更大的地區(qū)。

“相比一個(gè)氣球利用一個(gè)地面連接點(diǎn)，我們使用一個(gè)連接點(diǎn)來(lái)激活多個(gè)氣球組成的網(wǎng)絡(luò)，這些氣球都可以向地面的人發(fā)送網(wǎng)絡(luò)數(shù)據(jù)，”坎迪多說(shuō)道，“通過(guò)這種方式，我們創(chuàng)建了一個(gè)連接網(wǎng)絡(luò)，為用戶提供服務(wù)，而無(wú)需在地面建立大量的連接點(diǎn)和基礎(chǔ)設(shè)施。”

在獨(dú)立為公司后不久，Loon宣布與肯尼亞電信(Telkom Kenya)展開(kāi)在非洲的首個(gè)商業(yè)交易，并計(jì)劃在2019年開(kāi)始提供互聯(lián)網(wǎng)接入服務(wù)。

相較之下，F(xiàn)acebook的Aquila項(xiàng)目旨在使用巨型無(wú)人機(jī)為世界偏遠(yuǎn)地區(qū)提供供網(wǎng)服務(wù)。但今年7月，該項(xiàng)目已被關(guān)停。

在一些偏遠(yuǎn)地區(qū)，運(yùn)營(yíng)商都不怎么考慮給送信號(hào)，而谷歌還能想著為他們送網(wǎng)，就憑這點(diǎn)，谷歌就是一家有良心的公司。希望谷歌聯(lián)網(wǎng)氣球項(xiàng)目能惠及全球各個(gè)角落。