去年最熱門的收購(gòu)案莫過于ARM聯(lián)合機(jī)構(gòu)收購(gòu)MIPS公司，彌補(bǔ)ARM在64位處理器的劣勢(shì)。而另一家公司IP服務(wù)商新思科技（Synopsys）也是動(dòng)作頻頻，先后收購(gòu)Magma DesignAutomation，RSoft Design Group，Ciranova以及臺(tái)灣IC除錯(cuò)與驗(yàn)證軟件供應(yīng)商思源(SpringSoft)。

而這兩家公司從1997年開始，一直保持著合作關(guān)系，新思科技為ARM公司提供芯片前期設(shè)計(jì)相關(guān)的軟件和IP服務(wù)，近日，新思科技與ARM發(fā)布三項(xiàng)合作聲明，包括20nm ARM Mali GPU 開發(fā)、ARMv8處理器前期軟件開發(fā)以及ARM處理器的優(yōu)化參考設(shè)計(jì)。

新思科技方案市場(chǎng)副總裁George Zafiropoulos介紹：“在過去10年間，并沒有出現(xiàn)幾家成功的IP公司，ARM算是其一，我們很高興能幫助ARM及其合作伙伴，如三星、博通、海思等，實(shí)現(xiàn)32位或64位處理器產(chǎn)品設(shè)計(jì)?！?

Synopsys方案市場(chǎng)副總裁 George Zafiropoulos

George也分析了IP公司難做大做強(qiáng)的原因：首先，IP公司必須能提供高質(zhì)量的IP服務(wù)，幫助客戶提升生產(chǎn)力，使芯片產(chǎn)品快速上市；其次，IP公司必須有全球支持網(wǎng)絡(luò)，能夠在全球范圍提供快速響應(yīng)和支持；再者，必須要有持續(xù)的資金和人力投入，三者缺一不可。

SoC開發(fā)時(shí)間及成本示意圖

此次，新思推出用于ARMv8 處理器的VDK系列產(chǎn)品，也表明其對(duì)業(yè)界最新架構(gòu)上的持續(xù)投入和關(guān)注，因?yàn)锳RMv8 處理器是ARM下一代64位處理器重磅產(chǎn)品。

他介紹：針對(duì)ARMv8處理器使用VDK，軟件團(tuán)隊(duì)在可提供開發(fā)板的12個(gè)月之前，就能夠開始基于ARMv8系統(tǒng)級(jí)芯片（SoC）的軟件的開發(fā)，從而加速了操作系統(tǒng)的移植以及固件、設(shè)備驅(qū)動(dòng)程序和中間件的開發(fā)。除了其傳統(tǒng)的32位指令集，ARMv8引入了AArch64，它是一種功耗優(yōu)化的64位指令集和執(zhí)行狀態(tài)，面向未來數(shù)代移動(dòng)產(chǎn)品、消費(fèi)電子、網(wǎng)絡(luò)設(shè)備和企業(yè)設(shè)備中的SoC。

Synopsys的各種VDK可支持AArch64，為加速運(yùn)行在ARMv8架構(gòu)兼容處理器上的軟件開發(fā)與調(diào)試提供了可見度和可控性。這使得開發(fā)者可以針對(duì)產(chǎn)品性能和能效而優(yōu)化軟件。支持ARMv8處理器的各種VDK工具包預(yù)先配置了多種參考虛擬原型，它們包含了ARMv8處理器的所有模型，包括Cortex(tm)-A57、Cortex-A53以及big.LITTLE(tm)配置和SynopsysDesignWare(r)接口IP模型等。Synopsys VDK還提供對(duì)Linux軟件系統(tǒng)的支持，可以作為開發(fā)真實(shí)產(chǎn)品軟件的起點(diǎn)。

“當(dāng)許多公司采用基于ARMv8架構(gòu)的Cortex-A57和Cortex-A53處理器時(shí)，他們同時(shí)得到了一條進(jìn)入穩(wěn)健的64位軟件和開發(fā)工具生態(tài)系統(tǒng)的途徑，”ARM公司系統(tǒng)設(shè)計(jì)部執(zhí)行副總裁John Cornish說道?！皝碜許ynopsys支持ARMv8處理器的VDK系列集成了ARM的FastModel技術(shù)，為軟件開發(fā)者提供了一個(gè)支持早期的代碼開發(fā)與分析的高效平臺(tái)。”

新思從1990-1991年就開始關(guān)注IP市場(chǎng)，這一市場(chǎng)開始被一些公司不看好，認(rèn)為與客戶直接競(jìng)爭(zhēng)，因而放棄。去年新思全年?duì)I收大約為2億多美元，每年大約 有30%的營(yíng)收投入到研發(fā)當(dāng)中，累計(jì)擁有超過1000位工程師在從事IP開發(fā)。現(xiàn)在，從事IP服務(wù)和授權(quán)的公司有很多，但能像ARM、新思一樣的公司太少，而再往后，能做到上面提及三個(gè)原因的公司更是少之又少。