美國市場研究公司Yole Développement分析師埃里克·瓦里(Eric Virey)稱，工業(yè)用藍(lán)寶石可能取代玻璃，成為未來智能手機(jī)顯示屏的生產(chǎn)材料。
工業(yè)用藍(lán)寶石是軍用車輛用作透明裝甲的材料，但這種材料如果變得足夠便宜，將可以取代玻璃，成為手機(jī)顯示屏的制造材料。這意味著如果手機(jī)不慎落地也不會摔壞，哪怕是掉在混凝土路面的人行道上。
工業(yè)用藍(lán)寶石很可能不會比康寧生產(chǎn)的“大猩猩玻璃”(Gorilla Glass)更便宜，后者是iPhone及其他高端智能手機(jī)的顯示屏制造材料。一塊“大猩猩玻璃”顯示屏的價格為不到3美元，而藍(lán)寶石顯示屏可能約為30美元。
但瓦里指出，由于競爭加劇和技術(shù)改進(jìn)，藍(lán)寶石顯示屏價格可能在兩年內(nèi)降至20美元以下。由于藍(lán)寶石的性能優(yōu)于玻璃，這樣的價格具有足夠的競爭力。
除鉆石以外，藍(lán)寶石的硬度強(qiáng)于其他任何天然材料。它比“大猩猩玻璃”硬三倍，耐劃傷性也高三倍左右。蘋果目前使用藍(lán)寶石保護(hù)iPhone 5攝像頭。
瓦里稱，各大手機(jī)廠商都在考慮用藍(lán)寶石取代玻璃?！拔蚁嘈?，有些廠商將開始試水，在2013年發(fā)布使用藍(lán)寶石顯示屏的高端智能手機(jī)。”
與純粹使用藍(lán)寶石相比，另一種選擇是用其他價格較低的透明材料與超薄藍(lán)寶石層進(jìn)行層壓加工。這種方法能保留藍(lán)寶石的大多數(shù)性能優(yōu)勢，同時價格與玻璃相差不遠(yuǎn)。
美國光伏設(shè)備供應(yīng)商GT Advanced Technologies(以下簡稱“GT”)正在開發(fā)一種比頭發(fā)更細(xì)薄的藍(lán)寶石層，比手機(jī)目前使用的一毫米薄的玻璃要薄得多。同時，該公司還正在降低藍(lán)寶石生產(chǎn)成本。
GT預(yù)測，藍(lán)寶石顯示屏價格可能僅相當(dāng)于“大猩猩玻璃”顯示屏的三到四倍，未來還將進(jìn)一步降低。