1956年，第一艘現(xiàn)代集裝箱貨輪從美國(guó)紐瓦克出發(fā)駛向休斯頓。如今，用大型集裝箱裝運(yùn)貨物，完成貨輪與火車或大卡車間的接駁運(yùn)輸，然后運(yùn)至工廠或目的地完全是件輕而易舉的事。然而，在那個(gè)年代，第一次集裝箱裝載運(yùn)輸?shù)臉?gòu)想?yún)s經(jīng)過(guò)數(shù)年的規(guī)劃才得以成功實(shí)現(xiàn)。
集裝箱的使用是變革全球運(yùn)輸業(yè)的一次重大創(chuàng)舉，它使得港口間大量廉價(jià)商品的運(yùn)輸更加簡(jiǎn)便快捷。頃刻間，以往的小型板條箱以及岸邊的裝卸工作失去了其存在價(jià)值，商品隨著集裝箱被運(yùn)至一間間工廠，省時(shí)、省錢且省力。
今天的互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)，類似的變革正在發(fā)生，但是這次變革的是數(shù)字運(yùn)輸，而不是傳統(tǒng)的實(shí)體運(yùn)輸，一些數(shù)字工廠應(yīng)運(yùn)而生，也就是常說(shuō)的數(shù)據(jù)中心。
數(shù)據(jù)中心服務(wù)器提供商，如戴爾、惠普以及IBM所發(fā)揮的作用，就如同先前的小型板條箱以及裝卸工作，企業(yè)向這三大巨頭購(gòu)買服務(wù)器，用于各自的數(shù)據(jù)存儲(chǔ)及傳輸。然而，企業(yè)現(xiàn)在開(kāi)始打造自己的服務(wù)器和數(shù)據(jù)中心了。自建服務(wù)器和數(shù)據(jù)中心有利于提高效率，“數(shù)字工廠”的興起與實(shí)體工廠的興起類似，都將帶來(lái)全新的商業(yè)運(yùn)作模式。
我們正親眼目睹這一變革，這一變革使得業(yè)內(nèi)公司不能繼續(xù)依賴小型服務(wù)器生存，如Facebook、谷歌和亞馬遜等。于是，他們紛紛開(kāi)始自建快捷靈活的“數(shù)字工廠”，且這些自建的數(shù)據(jù)中心能處理海量數(shù)據(jù)。
英特爾首席信息官(CIO)黛安•布賴恩特(Diane Bryant)幾個(gè)月前分享了一組有趣的數(shù)據(jù)。2008年，75%的英特爾服務(wù)器芯片收入來(lái)自于三大服務(wù)器制造商，即IBM、戴爾和惠普，然而，到2012年，同樣是75%的收入，卻來(lái)自八家公司，不再是上述三家巨頭。
四年前，絕大部分公司都從這三大巨頭購(gòu)買服務(wù)器，從布萊恩特公布的最新數(shù)據(jù)來(lái)看，市場(chǎng)已發(fā)生了重大轉(zhuǎn)變?；萜辗裾J(rèn)這些數(shù)據(jù)的真實(shí)性，聲稱惠普、戴爾和IBM三家公司的市場(chǎng)份額加總后，仍然高達(dá)73.9%。追溯數(shù)據(jù)中心近些年來(lái)的發(fā)展，布萊恩特公布的數(shù)據(jù)表明傳統(tǒng)服務(wù)器行業(yè)正面臨著新的命運(yùn)，呈現(xiàn)三種關(guān)鍵發(fā)展趨勢(shì)：
企業(yè)數(shù)據(jù)中心發(fā)展壯大。如今，由于龐大的數(shù)據(jù)處理需要，單個(gè)公司擁有的服務(wù)器數(shù)量，能與以往供應(yīng)商全部的服務(wù)器數(shù)量相媲美。設(shè)想，如果戴爾一年賣出200萬(wàn)臺(tái)服務(wù)器，而某公司需求量為100萬(wàn)臺(tái)，相當(dāng)于戴爾一半的業(yè)務(wù)量，這時(shí)，這家公司便會(huì)意識(shí)到自己生產(chǎn)服務(wù)器的重要性。谷歌在英特爾列出的八大服務(wù)器制造商中，排名第五，并且這家搜索引擎巨頭生產(chǎn)的服務(wù)器僅供自身業(yè)務(wù)需求使用，未對(duì)外出售。
生產(chǎn)零部件的公司走向整合和標(biāo)準(zhǔn)化的道路。生產(chǎn)服務(wù)器零部件的公司越來(lái)越少，主要的芯片制造商只剩下三家，即英特爾、三星和臺(tái)積電;硬盤廠商只剩下兩家，即希捷科技和西部數(shù)據(jù)。這場(chǎng)史無(wú)前例的整合使得自建數(shù)據(jù)中心更容易，因?yàn)榱悴考訕?biāo)準(zhǔn)化。
零部件商品化。曾經(jīng)，服務(wù)器本身作為商品出售，而現(xiàn)在，服務(wù)器的零部件，如主板和芯片等，開(kāi)始成為商品出售，預(yù)示著市場(chǎng)的轉(zhuǎn)變。表明公司現(xiàn)在已開(kāi)始自行生產(chǎn)服務(wù)器，搭建數(shù)據(jù)中心，而不再?gòu)耐獠抠?gòu)買服務(wù)器或租用數(shù)據(jù)中心。更重要的是，英特爾已洞悉到這一變化，并開(kāi)始為單個(gè)零部件提供擔(dān)保服務(wù)。
我們現(xiàn)在見(jiàn)證的服務(wù)器和數(shù)據(jù)中心帶來(lái)的變革與50年前集裝箱帶來(lái)的變革極其相似。集裝箱的出現(xiàn)改變了我們存儲(chǔ)和運(yùn)輸實(shí)體物品的方式，而數(shù)據(jù)中心的出現(xiàn)改變了我們存儲(chǔ)和傳輸電子產(chǎn)品的方式。數(shù)據(jù)中心出現(xiàn)以前，電腦和服務(wù)器曾主導(dǎo)著互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)，正如集裝箱出現(xiàn)以前，小型板條箱曾占據(jù)運(yùn)輸業(yè)主導(dǎo)地位。