記者從中國工程物理研究院激光聚變研究中心獲悉，該中心19日進行的大口徑高通量激光驅動器實驗平臺出光試驗中，單束 出光能量第三次超過16千焦，達到16.523千焦，這標志著我國走獨立技術路線、自主設計研制的激光驅動器達到世界先進水平，成為繼美國、法國之后第三 個邁入“單束萬焦耳出光”俱樂部的國家。
在空氣潔凈度為一萬級的中心實驗室，記者看到由放大系統(tǒng)、空間濾波器、光束反轉器、光傳輸管道等組成的實驗平臺，約2米高、近100米長，與神光Ⅲ-原型裝置等大型激光裝置相比略顯緊湊，如同一輛小型貨運機車。“別看它麻雀雖小，但五臟俱全，能力很大，單束出光能量是神光Ⅲ原型裝置的5倍。”中心三部副主任鄭奎興說，達到世界先進水平的該設備，放大器的小信號增益達到世界領先的每厘米5.28%，瞬間輸出功率超出全國發(fā)電站發(fā)電功率的總和。運行中能量僅為百毫焦耳的“種子”光進入放大器后，將在管道、放大系統(tǒng)、反轉器中往返數(shù)次，能量放大近8萬倍，最終在5納秒內輸出16千焦耳的激光能量。
鄭奎興說，該實驗平臺研制的一項突出成就在于，通過自主研制的仿真模擬軟件設計等，成功實現(xiàn)設備總體構型創(chuàng)新，有效克服了我國單元器件工藝不足的難題，走出了一條以“U型反轉器”等系列創(chuàng)新工藝技術為代表的“中國大口徑高通量激光驅動器之路”，出光能量、光束質量均達到國際先進水平。
記者了解到，參與該項目的一線科研人員平均年齡在30歲以下。80后科研人員趙普軍說，能夠投身這項與世界“比肩”的重大項目，感覺“很自豪”“很提氣”。
鄭奎興表示，成功實現(xiàn)萬焦耳輸出，展現(xiàn)了我國高功率固體激光裝置建設的設計研制能力，及其關鍵單元技術發(fā)展水平。