據(jù)中投顧問汽車行業(yè)分析師李勝茂指出，隨著新能源汽車的逐漸推廣，未來對動力鋰電池材料的需求將得到引爆?，F(xiàn)在雖然中國電動自行車、摩托車等輕型電動車保有量已超過5000萬輛，穩(wěn)居世界第一，由此派生出的電池生產(chǎn)廠家也為數(shù)眾多。然而，一些關(guān)鍵的技術(shù)，仍被國外掌握，鋰電池中的隔膜與電解液，便是例證。
鋰離子電池因具有工作電壓高、能量密度大(重量輕)、無記憶效應(yīng)、循環(huán)壽命長和無污染等優(yōu)點，成為各類電子產(chǎn)品的主力電源，全球鋰離子電池的需求量年均遞增30%以上，市場非常龐大，中國目前鋰離子電池生產(chǎn)量占世界總量的三分之一以上，100多家鋰電生產(chǎn)企業(yè)對鋰離子電池材料需求殷切，鋰離子電池由正負電極、電解質(zhì)及聚合物隔離膜組成，隔膜系鋰電材料中技術(shù)壁壘最高的一種高附加值材料，毛利率通常達到70%以上，占了鋰電池成本的20-30%。鋰離子電池隔離膜一般采用聚丙烯(PP)、聚乙烯(PE)單層微孔膜，以及由PP和PE復(fù)合的多層微孔膜作為隔離膜，以聚丙烯為例，其原料成本約8千元/ 噸，而將其加工成隔膜后，其價值可達到300萬元/噸，大幅升值幾百倍。
從外觀上看，它與普通的白色塑料沒什么明顯區(qū)別，但在鋰電池的結(jié)構(gòu)中，隔膜卻是關(guān)鍵的內(nèi)層組件之一。隔膜的性能，直接影響著電池的容量、循環(huán)性能以及安全性能等特性。佛塑股份總工程師、金輝公司董事長吳耀根指出，由于技術(shù)含量很高，隔膜是鋰電池中最后國產(chǎn)化的產(chǎn)品，而現(xiàn)在公司已經(jīng)掌握了隔膜的核心技術(shù)。目前，國內(nèi)年需求大概是1.3億平方米，而金輝公司做了1200多萬平方米。
據(jù)報告指出，到2012年如果形成100萬輛混合動力汽車的規(guī)模，電池隔膜需要將近4億平方米，而目前國內(nèi)隔膜的總產(chǎn)能只有1.3億平米。未來動力電池可能將是翻番式的增長，其需求將是手機電池的10倍以上。
聚合物薄膜在薄膜太陽能電池中同樣具有廣闊的應(yīng)用空間，開發(fā)生產(chǎn)鋰電池隔離膜、太陽能光伏新材料是制膜企業(yè)產(chǎn)業(yè)升級的大方向。但國內(nèi)能夠生產(chǎn)隔膜的企業(yè)屈指可數(shù)，導(dǎo)致一直受制于國外進口，價格居高不下，這是鋰電制造成本很高的一個主要原因，當(dāng)然也是影響鋰電應(yīng)用的重要原因之一。
目前，國內(nèi)能生產(chǎn)隔膜的企業(yè)僅有星源科技、金輝高科兩家技術(shù)相對成熟，市場供應(yīng)量嚴(yán)重不足，大部分依賴進口，市場主要被日本旭化成工業(yè)、東燃化學(xué)，及美國Celgard把持。隔膜具有典型的高技術(shù)、高資本特點，而且項目周期很長，投資風(fēng)險較大，國內(nèi)企業(yè)的投資熱情并不高。
預(yù)計全球?qū)垡蚁?、聚丙烯和芳烴等主要石化產(chǎn)品的需求將以高于全球GDP2-3%的速度增長，而亞洲增速最快。為此，世界領(lǐng)先的石油和石化企業(yè)埃克森美孚化工正在積極投資以滿足這一不斷增長的需求。通過正在中國福建建設(shè)的合資企業(yè)和在新加坡建設(shè)新的石化裝置，使其世界級石化裝置的產(chǎn)能增加一倍以上。同時，還在推動沙特和卡塔爾的大型投資項目，并在韓國建設(shè)一家新的鋰電池隔膜廠。
盡管發(fā)展隔膜對促進鋰電產(chǎn)業(yè)具有重大意義，但從投資角度言，隔膜具有典型的高技術(shù)、高資本特點，且項目從啟動到投產(chǎn)運行周期很長，投資風(fēng)險較大，一定程度上阻礙了國內(nèi)企業(yè)對這一重要領(lǐng)域的投資。