微軟上周的Surface發(fā)布會(huì)并非這家軟件巨頭第一次向外界展示它對(duì)平板電腦的興趣。除了比爾蓋茨2002年發(fā)布的windows XP 平板操作系統(tǒng)外，在蘋果推出iPad之前，微軟就曾嘗試與HP合作一款名為Slate的平板電腦。2010年的CES大會(huì)上，微軟CEO 史蒂夫鮑爾默曾許諾將于當(dāng)年年底推出一款基于Windows 7系統(tǒng)的平板，然而，HP Slate 500最終流產(chǎn)。
這款平板被描述為集“厚重、發(fā)熱量大、硬件軟件組合糟糕”于一身的產(chǎn)品。一位前微軟執(zhí)行人員日前向紐約時(shí)報(bào)透露，HP當(dāng)時(shí)所作的所有努力都“完全毀于一旦”。
據(jù)報(bào)道, 受微軟“熏陶”的HP公司在 Windows 7 的觸屏用戶界面上一直沒有作出改進(jìn)，其笨重的顯示屏鍵盤設(shè)計(jì)對(duì)用戶來說一丁點(diǎn)兒都不友好。在那段時(shí)間里，微軟也對(duì)windows 7作出一些改進(jìn)，然而，就像Windows Mobile軟件一樣，這些改進(jìn)對(duì)于手指輸入時(shí)代來說還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。另一方面，2010年4月，HP公司斥資12億美元收購了Palm。據(jù)紐約時(shí)代雜志報(bào)道，正是微軟在Windows Phone軟件上的一再延遲，加速了HP的這一收購決策。
在Slate 500失敗后，微軟也嘗試過與其它硬件生產(chǎn)商合作開發(fā)類似iPad的平板產(chǎn)品，但它最終對(duì)這些OEM廠商“喪失了信心”。這家軟件巨頭公司開始著手自己生產(chǎn)必要的硬件，以開發(fā)出一款與眾不同的平板。這一點(diǎn)，可以從Surface發(fā)布會(huì)上展示出來的對(duì)于輕質(zhì)材料鎂的著重利用中看出端倪。隨著Surface的發(fā)布，微軟在自身平板電腦戰(zhàn)略上對(duì)OEM廠家的不信任已經(jīng)明朗。這或許還說明，Windows 8能否最終取得成功, 微軟的硬件合作廠家是關(guān)鍵的風(fēng)險(xiǎn)因素。