隨著微軟公司(Microsoft Corp.)持續(xù)致力于推動(dòng)Windows操作系統(tǒng)，近來在市場(chǎng)上開始出現(xiàn)一陣陣微軟可能推出自有平板電腦和智能手機(jī)的猜測(cè)聲浪。

但我并不確定這些傳聞是否屬實(shí)，甚至對(duì)于該公司是否可能收購諾基亞(Nokia Corp.)也不得而知－對(duì)于微軟公司而言，諾基亞可說是一家無線通訊設(shè)備領(lǐng)域的麻煩伙伴。事實(shí)上，如果微軟想要率先突破并使Windows OS更具競(jìng)爭(zhēng)力，我真的覺得應(yīng)該要把諾基亞直接納入麾下。

微軟公司并不是硬件業(yè)務(wù)領(lǐng)域的新手，而且比起惠普(Hewlett-Packard；HP)和Research in Motion(RIM)等冒然投入平板市場(chǎng)而遭受重大挫折的許多公司而言，微軟或許還更充分地做好了準(zhǔn)備。

雖然微軟主要是一家軟件公司以及PC操作系統(tǒng)市場(chǎng)的主要競(jìng)爭(zhēng)者，除了銷售鍵盤、鼠標(biāo)和品牌耳機(jī)等其它硬件以外，該公司也以Xbox建立自家公司成為游戲市場(chǎng)的主要廠商。該公司為Xbox打造廣泛的供應(yīng)鏈網(wǎng)絡(luò)，以便能輕易地利用于支持該公司可能在未來所引進(jìn)的其它設(shè)備。

有幾個(gè)理由讓我懷疑微軟可能沒得選擇，只得伴隨自家產(chǎn)品冒然地一頭栽進(jìn)通訊設(shè)備市場(chǎng)中。隨著昔日的合作伙伴轉(zhuǎn)變?yōu)楦?jìng)爭(zhēng)對(duì)手，新的聯(lián)盟與支持系統(tǒng)在快速進(jìn)演進(jìn)的市場(chǎng)中穩(wěn)步前進(jìn)，傳統(tǒng)的OEM樣貌正迅速發(fā)生改變中。

在電子制造服務(wù)(EMS)供貨商所具有的專業(yè)技術(shù)，加上從像ARM這一類公司提供的現(xiàn)成IP以及從無晶圓廠芯片制造商的產(chǎn)品，再得到像臺(tái)積電這樣的半導(dǎo)體晶圓代工廠的支持，使得像Amazon、Barnes & Noble和Walmart等公司很容易就遠(yuǎn)遠(yuǎn)跳脫出其原有的傳統(tǒng)市場(chǎng)之外，進(jìn)而擁抱更多硬件產(chǎn)品。即使是被形容為一般OEM的公司也正擴(kuò)展其產(chǎn)品組合， 以因應(yīng)持續(xù)變化的客戶需求。

例如，像Google一樣的公司們已經(jīng)改變了我們對(duì)于服務(wù)供貨商的要求。例如，Google收購摩托羅拉行動(dòng)公司(Motorola Mobility Inc.)的事件仍回蕩在無線設(shè)備市場(chǎng)，而其導(dǎo)入 Android 操作系統(tǒng)由于有利于三星電子(Samsung Electronics)，導(dǎo)致了諾基亞的市場(chǎng)主導(dǎo)地位被取代。雖然Google的搜尋引擎十分受歡迎，但由于收購了摩托羅拉行動(dòng)公司，目前Google 在本質(zhì)上已經(jīng)是一家硬件公司，不過也一直有一些市場(chǎng)預(yù)測(cè)Google公司本身可能已經(jīng)準(zhǔn)備好制造并銷售自有的智能手機(jī)。

如果你認(rèn)為這種想法看來很奇怪(因?yàn)镚oogle已經(jīng)擁有一家智能手機(jī)廠商了)，先聽看看這一點(diǎn)：根據(jù)紐約時(shí)報(bào)(New York Times)的報(bào)導(dǎo)，即使是Facebook也可能打算進(jìn)軍智能手機(jī)業(yè)務(wù)。為什么Facebook要涉足硬件業(yè)務(wù)？因?yàn)橛性絹碓蕉嗟挠脩敉高^行動(dòng)設(shè)備瀏覽該公司的服務(wù)，而不再是經(jīng)由一般的計(jì)算機(jī)了，使得這家社群媒體巨擘越來越難追蹤用戶的上網(wǎng)行為以及銷售廣告。

即使是蘋果公司 (Apple Inc.)也曾經(jīng)是一家純粹的PC廠商，如今卻改變了幾個(gè)與 iPhone 、 iPad 和 iPod相鄰的市場(chǎng)動(dòng)態(tài)。事實(shí)上，今天的蘋果公司更像是一家消費(fèi)電子公司，而非PC供貨商。但即使這樣的描述也是不斷變動(dòng)的，因?yàn)樘O果正尋求擴(kuò)展在其它終端市場(chǎng)的影響力。

無線手持設(shè)備和運(yùn)算設(shè)備市場(chǎng)明顯地正快速成長(zhǎng)，而廠商的產(chǎn)品組合與樣貌改變，則顯示在此領(lǐng)域的企業(yè)們將不斷重新定義其所認(rèn)同的核心業(yè)務(wù)。

對(duì)于微軟來說，作為一家純軟件公司的日子已經(jīng)一去不復(fù)返了。今天，它已經(jīng)被迫得混合硬件與軟件，才能保持競(jìng)爭(zhēng)力。與諾基亞針對(duì)智能手機(jī)市場(chǎng)的結(jié)盟，為它帶來一個(gè)能夠讓移動(dòng)設(shè)備開始采用Windows操作系統(tǒng)的好機(jī)會(huì)，只不過至今的市場(chǎng)反應(yīng)冷淡。因此，一款微軟品牌的平板PC或智能手機(jī)可望顛覆游戲規(guī)則，讓微軟變得比蘋果OS或 Android都更具有競(jìng)爭(zhēng)力。

微軟所能做的選擇之一是直接收購諾基亞。微軟擁有足以支持這一行動(dòng)的資金(最近一季約有600億美元現(xiàn)金與短期投資)與市場(chǎng)價(jià)值，加上所要進(jìn)行收購的目標(biāo)現(xiàn)在又處于負(fù)傷累累的求生模式下。諾基亞公司和微軟公司的市值分別是100億美元和2,500億美元。微軟將會(huì)采取收購諾基亞的行動(dòng)嗎？我對(duì)此感到懷疑，但卻不感到意外。

編譯：Susan Hong