美國移動通信運營商Sprint近日宣布，作為網(wǎng)絡升級戰(zhàn)略的一部分，將在明年6月關閉支持集群通信業(yè)務的iDEN網(wǎng)絡。該網(wǎng)絡為Sprint此前收購的Nextel所運營，此舉被認為是Sprint同Nextel割裂的又一表現(xiàn)。
2005年，主要采用CDMA技術的Sprint斥資350億美元收購了Nextel公司，這在后來被證實是一次失敗的嘗試。合并后的新公司擁有多種無線技術，為此未能實現(xiàn)順暢的協(xié)作，在激烈的競爭面前，Sprint一直發(fā)展不力。自2006年以來，Sprint一直處于年度虧損狀態(tài)。
Sprint此前曾表示過將iDEN網(wǎng)絡維持到2013年。預計關閉網(wǎng)絡后空出的頻段可用于開展更高級的業(yè)務，比如LTE。有分析師也指出，頻段確實是Sprint關閉該網(wǎng)的核心理由。此外，關閉該網(wǎng)也有利于幫助Sprint簡化自并購Nextel后一直繁復的網(wǎng)絡結構。
就在Sprint做出表示前一周，美國聯(lián)邦通信委員會(FCC)宣布，允許Sprint將iDEN頻段用于4G業(yè)務。
據(jù)Sprint稱，今年第一季度運營iDEN網(wǎng)絡的固定成本為3.5億美元，此外相關的手機補貼也會產(chǎn)生成本。截至去年9月，約有540萬用戶在使用iDEN網(wǎng)絡，其中380萬為合同用戶，用戶主要為商務和政府人士。從本周起，客戶會陸續(xù)收到網(wǎng)絡關閉的書面通知。網(wǎng)絡關閉后，原有用戶必須更換新手機，Sprint稱，屆時將提供功能更強大的機型，鼓勵用戶轉用Sprint的3GCDMA網(wǎng)絡，且Nextel的經(jīng)典“蟲鳴”鈴聲也會保留。有分析師稱，鑒于轉網(wǎng)用戶必須更換手機，為此，Sprint可能會流失一部分用戶。