美國科技博客iFixit報道稱，蘋果產(chǎn)品在中國生產(chǎn)的另一個重要原因在于，中國擁有大量電子產(chǎn)品所需的稀土元素礦藏。
盡管廉價勞動力和寬松的監(jiān)管環(huán)境也是蘋果看中的因素，但蘋果產(chǎn)品對稀土元素的依賴導(dǎo)致該公司很難把工廠轉(zhuǎn)移至中國以外的國家。
報道稱，與其他電子產(chǎn)品的制造類似，iPad的制造需要大量的稀土元素。不過外界并不清楚iPad中采用了多少稀土元素，因為蘋果對于產(chǎn)品使用的材料非常保密。
劍橋大學(xué)工學(xué)教授蒂姆·庫布斯(Tim Coombs)猜測，iPad的鋰離子電池中采用了化學(xué)元素鑭，而顯示屏則采用了其他一系列稀土元素。此外，Smart Cover和iPad本身的磁條可能包含釹合金。
中國目前控制著全球95%至97%的稀土元素供應(yīng)，并且不斷削減出口量，這導(dǎo)致稀土元素的價格水漲船高。由于擔(dān)心對中國產(chǎn)稀土元素過于依賴，美國Molycorp和澳大利亞Lynas Corp已計劃今年開始開采稀土礦。隨著綠色科技的發(fā)展，目前尚不清楚全球稀土礦的開采量是否能滿足不斷增長的需求。