我常常會跳過那些自認專家或?qū)谧骷业念A測性文章，因為大多時候?qū)嵲诳床欢麄円磉_的是什么;那些文章有的是作者在替未來的既得利益鋪路，有的是充滿個人主觀色彩或是政治立場──老實說，未來是很難預測的，大多數(shù)趨勢總是非常善變也不容易預見(你可以試著列出那些沒有成真的預言);但我甚至曾經(jīng)看過那種針對2020年某種IC市場所提出的預測。很抱歉，我不敢茍同。
不過我還是有閱讀過幾次那種預測性文章的經(jīng)驗，并且會思考其中內(nèi)容，特別是如果其觀點呈現(xiàn)某種程度的一致性與多面向;例如最近一篇刊登于《MachineDesign》，由來自顧問公司IDTechEx的Peter Harrop所撰寫之「鉛酸電池敲響喪鐘 (Death knell forlead-acidbatteries)」;作者Harrop博士舉出了充分的理由，指出為大眾所熟悉、沿用已久的鉛酸電池，正因為以下的綜合性因素而面臨嚴重生存威脅：
˙有越來越多車輛的啟動-停止操作(tart-stop operation)之工作週期(dutycycle)，特別是電動車或混合動力車輛在這方面設(shè)計的演進，已經(jīng)不再適用鉛酸電池。
˙有越來越多工業(yè)應用領(lǐng)域改用燃料電池或是鋰電池，例如起重機(forklifts);
˙電動機車、電動腳踏車日益受到消費者歡迎，鉛酸電池會使其性能表現(xiàn)不佳;
˙許多地區(qū)開始以環(huán)保法規(guī)限制鉛酸電池使用，如中國;
˙鋰離子電池的成本開始下降;
˙超級電容(supercapacitors)的使用漸增。
這些因素看來都相當合理，但我還是忍不住質(zhì)疑：鉛酸電池的命運真的將如同作者所預言，穩(wěn)步走向無法逃避的末日嗎?這種電池技術(shù)除了歷史悠久，而且是廉價、容易理解、也能完全掌控的電源;當然，它并非是「所有應用的最佳選擇」，實際上幾乎沒有任何一種技術(shù)能達到該境界、很少有例外。
而且，鉛酸電池很便宜，這總是能加分不少;雖然這種電池可能在前端導致環(huán)保上的問題，但是與其他新電池技術(shù)一樣，它可以與回收政策妥善配合、達成重復使用的目標。此外，鉛酸電池的規(guī)格比起使用其他化學品的電池相較，更具標準化(至少到目前為止)，這對許多應用領(lǐng)域來說也是一大優(yōu)點。
也許Harrop是對的，又或許他是錯在時間、其預言的最后結(jié)果沒錯;又或者，他其實全盤皆錯，鉛酸電池會繼續(xù)與其他種類電池共存，開開心心活個幾十年。這并不是第一次有某種技術(shù)被預言末日已至，但后來又與其他更新、更好、改善更多的解決方案一起存活下來(你還是可以試著列出過去的這種案例)。對于鉛酸電池的未來，你的看法如何?它在五年后，甚至十年、二十年后會怎樣呢?歡迎一起討論!