摘要：探討了嵌入式操作系統(tǒng)的最新趨勢，尤其是硬實時、在電信業(yè)中的應用。
嵌入式操作系統(tǒng)的特點
嵌入式操作系統(tǒng)正變得流行，因為處理器變得越來越復雜，嵌入式系統(tǒng)正朝網(wǎng)絡(luò)連接化發(fā)展，系統(tǒng)必須簡單易用，安全越來越重要，上市時間越來越快。
QNX軟件系統(tǒng)有限公司產(chǎn)品管理總經(jīng)理Grant Courville認為,許多年前，汽車制造商就認識到親力親為生產(chǎn)出汽車內(nèi)所需的每一個零部件既不現(xiàn)實，也不能獲利。他們開始依靠供應商來提供從輪胎、方向盤到電子引擎控制器等各種組件。
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QNX產(chǎn)品管理總經(jīng)理Grant Courville
生產(chǎn)嵌入式系統(tǒng)的公司也開始認識到同樣的問題。這些公司以前一貫編寫并維護自己的軟件，包括自己的操作系統(tǒng)。但市場已經(jīng)演進，絕大多數(shù)“原生”的操作系統(tǒng)已經(jīng)無法應對嵌入式系統(tǒng)的復雜程度。因此，許多制造商開始采用現(xiàn)成的操作系統(tǒng)。
個中原因一目了然。其一，處理器已經(jīng)變得非常復雜，往往集成兩個或多個處理內(nèi)核。設(shè)計一個跨多內(nèi)核、可同時運行多個軟件任務的操作系統(tǒng)是一項龐大的工程，需要高度專業(yè)的軟件開發(fā)人員。因此，許多公司已經(jīng)意識到他們需要使用的是專為多內(nèi)核處理器設(shè)計的成熟的商業(yè)操作系統(tǒng)。
嵌入式系統(tǒng)正朝網(wǎng)絡(luò)連接化發(fā)展，支持遠程控制和現(xiàn)場軟件升級。許多嵌入式系統(tǒng)還需要圖形用戶界面、數(shù)據(jù)存儲和無線網(wǎng)絡(luò)功能。這一系列的要求為功能完善的操作系統(tǒng)創(chuàng)造了用武之地，在支持復雜的軟件設(shè)計的同時提供高可靠性，快速和實時性能的保證。
然而，系統(tǒng)設(shè)計的復雜性不能轉(zhuǎn)嫁給最終用戶。系統(tǒng)必須保持簡單易用。新型的智能手機已經(jīng)證明，小型設(shè)備也可以支持一個具有完整的多點觸摸屏幕、流暢的畫面切換和動畫的直觀用戶界面。從經(jīng)濟的角度來看，除非操作系統(tǒng)支持這些功能，否則創(chuàng)造這些吸引人的、易于使用的功能是不可行的。因此，對于能夠支持硬件加速2D和3D圖形和高層次用戶界面設(shè)計工具的操作系統(tǒng)的需求不斷增長。而且因為沒一項圖形技術(shù)能夠滿足每一個要求，制造商需要的操作系統(tǒng)必須支持多種圖形技術(shù)在同一個屏幕上的顯示，如HTML5和OpenGL ES。
隨著設(shè)備的連接性和復雜性日益增長，對安全問題的關(guān)注也開始升級。許多制造商面臨著越來越大的壓力，要遵從功能安全標準，例如IEC 61508 SIL 3，也要符合信息安全標準，例如ISO/IEC 15408 EAL 4。即使認證不是一個現(xiàn)有要求，制造商在系統(tǒng)設(shè)計上也應未雨綢繆，盡量控制未來的達標難度。為了幫助制造商實現(xiàn)這一目標，現(xiàn)在一些操作系統(tǒng)廠商提供未經(jīng)認證的、但無需修改應用程序編程接口(API)就可以升級到認證版本的操作系統(tǒng)。
由于用戶期望值快速發(fā)展，許多制造商在選擇其操作系統(tǒng)時著眼于未來。這為微內(nèi)核操作系統(tǒng)提出了要求，那就是系統(tǒng)內(nèi)的設(shè)備驅(qū)動器、網(wǎng)絡(luò)棧以及其它系統(tǒng)服務作為獨立的、內(nèi)存保護進程在操作系統(tǒng)內(nèi)核外運行。這種模塊化的結(jié)構(gòu)提供了極大的靈活性，允許制造商快速添加或刪除服務，或以新的、特定應用程序功能擴展操作系統(tǒng)，而無需修改核心操作系統(tǒng)。同樣重要的是，這種結(jié)構(gòu)通過阻止軟件組件中的錯誤損害其它組件或操作系統(tǒng)來提供高可靠性?？偠灾?，嵌入式系統(tǒng)越復雜，他們就越需要操作系統(tǒng)提供靈活性和保護。
嵌入式硬實時操作系統(tǒng)的趨勢
嵌入式系統(tǒng)中硬實時越來越重要。美國風河系統(tǒng)公司中國總經(jīng)理韓青指出，當你從事設(shè)備軟件開發(fā)時，首先需要知道該系統(tǒng)究竟屬于硬實時(hard real-time)、軟實時還是非實時系統(tǒng)。這三種系統(tǒng)所要求的編程技術(shù)和規(guī)范存在很大差別。


風河公司中國總經(jīng)理韓青
硬實時與軟實時之間最關(guān)鍵的差別在于，軟實時只能提供統(tǒng)計意義上的實時，而不是100%的實時。在一些情況下，這樣的“軟性”正確率已經(jīng)可以達到用戶期望的水平。比如，用戶在操作DVD播放機時，只要98%的情況都能正常播放，用戶可能就滿意了;而發(fā)射衛(wèi)星、控制核反應堆的應用系統(tǒng)，這些系統(tǒng)的實時性必須達到100%，是絕對不允許出現(xiàn)意外的。風河VxWorks就是100%的硬實時系統(tǒng)。
對于軟實時系統(tǒng)，就有一個“硬”到什么程度的問題。風河于2007年從FSMLabs購買了硬實時Linux技術(shù)——RTLinux，并將其與風河的Linux設(shè)備軟件平臺的結(jié)合，為電子設(shè)備制造商提供一套成熟、可靠的新技術(shù)，用于開發(fā)和部署各種基于Linux的下一代應用，滿足電子設(shè)備制造商們對“硬實時”特性的較高需求，例如功能型手機、需要高容量流媒體的數(shù)字圖像應用以及包括車輛避撞系統(tǒng)在內(nèi)的各類車載應用等。其中，已集成RTLinux技術(shù)的Wind River Linux 4 可以把各種基于Linux的高速包交換設(shè)備軟件應用提升到高性能級別。
嵌入式操作系統(tǒng)在電信業(yè)的展望
電信業(yè)是嵌入式操作系統(tǒng)的一個重要應用。讓我們看看最近的幾個新聞消息。第一，iPhone 4S使電信數(shù)據(jù)通訊流量增長率1倍;第二，移動視頻的普遍使用可能引發(fā)網(wǎng)絡(luò)擁塞的浩劫;第三，Verizon將會在智能手機和平板電腦中全面支持LTE。
面對電信業(yè)網(wǎng)絡(luò)流量可能發(fā)生的浩劫，需要長期未雨綢繆。例如，風河公司特別推出了能夠充分發(fā)揮最新多核處理技術(shù)潛能的Wind River Network Acceleration Platform(風河網(wǎng)絡(luò)加速平臺)，其最大的特色就是以超高的速度進行IP包轉(zhuǎn)發(fā)，目的是為了幫助電信設(shè)備制造商快速低成本地推出基于多核處理的網(wǎng)絡(luò)設(shè)備。云計算的普及應用為電信業(yè)帶來了空間的機遇與挑戰(zhàn)，而嵌入式操作系統(tǒng)在其中扮演及其重要的角色，因為與服務器廠商相比，電信也對高性能、高可靠性嵌入式系統(tǒng)的需求要強烈得多。
這需要嵌入式操作系統(tǒng)供應商充分發(fā)揮在多核處理、高可靠性、高安全性方面的專業(yè)優(yōu)勢和經(jīng)驗，提供最有效的解決方案。
參考文獻：
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