一塊小小的芯片，從設計到制作完成，約需400到500個工序。其體積雖小，卻是所有電子產品的“心臟”。位于光谷的武漢新芯公司，擁有國際主流的12英寸集成電路晶片生產線。目前，該公司正和客戶一同開發(fā)用于智能手機攝像頭的影像傳感芯片，明年初將實現(xiàn)批量生產。

集成電路刻入芯片
相機手機都有“芯”
2月18日，在武漢新芯集成電路制造有限公司的展廳，發(fā)展規(guī)劃部經理鄢俊兵博士向記者展示了一塊12英寸的硅片成品?？蓜e小看這張外形類似老式唱片的硅片，當它被分割成1000多顆集成電路小芯片，這些小芯片被裝入手機、電腦、數(shù)碼相機，甚至第二代身份證內，就能發(fā)揮強大的記憶、儲存、運算等功能。
所謂芯片，通常是指內含集成電路的硅片，其體積雖小但功能高度集成。鄢俊兵告訴記者，芯片的原料是晶圓，而晶圓的成分是硅，由石英砂精煉出來。將硅元素純化至99.999%，并制成硅晶棒，然后切片成為晶圓。
隨后，芯片設計師把集成電路圖制成精密版圖，通過光刻技術，像膠片感光顯影一樣，逐一“印制”到晶圓上。再經刻蝕和離子注入等工藝，晶圓上每一個微型“單元格”內，都按圖嵌入各種微電子元器件，最后一塊晶圓被分割為上千枚芯片，封裝后就可裝進各種電子終端。
從直徑1英寸到12英寸，晶圓制造技術和工藝的發(fā)展大約經歷了40年。據介紹，武漢新芯公司12英寸生產線主要生產目前占主流地位的65-45納米技術的集成電路?！邦^發(fā)直徑一般為70微米左右，1微米等于1000納米，納米代表線的寬度，運用納米技術在芯片上布電路圖，就如同是在光學顯微鏡下布線。”鄢俊兵形象地打比方，布在芯片上的一根根“線”，其寬度大約相當于頭發(fā)絲的萬分之一。當然，其精密程度是人工所不能完成的。

受制于韓國高產低價
閃存芯片不到10美元
據記者了解，武漢新芯公司2008年9月投產，擁有高規(guī)格的12英寸芯片線。但由于當時正值國際金融危機爆發(fā)，產品銷路一度受阻，2009年的實際產量僅為每月3000片。
2011年5月，中芯國際集成電路制造有限公司（簡稱“中芯國際”）與湖北省科技投資集團公司正式簽訂合資合同，對武漢新芯集成電路制造有限公司12英寸芯片生產線實施合資經營。計劃3年投資45億美元，到2014年達到月產4.5萬片的目標。
據鄢俊兵介紹，目前公司月產12英寸芯片1萬片，主要生產用于程序存儲卡的閃存芯片。但是，該類芯片的市場價格已經被韓國廠家做得很低，比如，一塊閃存芯片平均售價在10美元以下，硬盤價格則更低，大約1元人民幣1G?！霸?strong>閃存芯片這一塊，是個完全競爭的市場，價格競爭異常激烈，誰的生產規(guī)模大，誰就在價格上擁有絕對話語權。從這個意義上講，武漢芯片產業(yè)要想占領更多市場，目前的產能遠遠不夠?！?BR>今年，武漢新芯公司開始將目光瞄向智能手機、數(shù)碼相機的影像傳感芯片。因為，在該領域目前一般是在8英寸晶片生產線上生產，工藝水平為110納米。鑒于此，公司根據客戶的要求，在12英寸生產線上，運用90納米級工藝水平，可以生產出尺寸更小、成本更低、性能更優(yōu)異的芯片，大量運用到智能手機、數(shù)碼照相機等產品上，初步預計明年初可實現(xiàn)批量生產。