截至去年3月底，日本半導體芯片巨頭爾必達公司負債總額高達4480億日元(約合55億美元)。終于無法支撐，在2012年2月27日向東京地方法院申請破產保護，將根據《公司更生法》進入重組程序，東京地方法院已受理此案。
該案因此成為日本制造業(yè)歷史上負債規(guī)模最大的破產案件。日本經濟產業(yè)相枝野幸男表示，希望能將其對日本國內經濟和就業(yè)的影響減到最小。實際上，爾必達進入破產保護程序后，日本政府通過政策投資銀行注入的300億日元中有280億日元已無法償還，東京證券交易所隨即宣布爾必達公司的股票將于3月28日退市。
爾必達公司是在統合了NEC公司和日立制作所的電腦存儲器業(yè)務后于1999年成立的，2003年又吞并了三菱電機公司的相關業(yè)務，是目前日本唯一生產用于電腦存儲器的企業(yè)，其產量居世界第三位。導致爾必達公司破產的直接原因是無法償還即將于4月1日到期的770億日元的債務。統計顯示，到今年1月末，爾必達手中的資金僅有500億日元至600億日元，爾必達尋求的與有關海外公司合作的努力也是竹籃打水一場空。
爾必達公司始終無法走出虧損的局面，經營重組也屢遭失敗，這對爾必達來說也不是第一次了。國際金融危機時期，爾必達的業(yè)績急速惡化，2008年出現1788億日元的赤字，最終由日本政府注資才躲過一劫。但公司面臨著巨大的還款壓力，在2011財年前三季度，公司凈虧損已達989億日元。
從去年下半年開始，爾必達公司嘗試與多家公司合作，但最后都無疾而終。銀行方面開始失去耐心，日本政策投資銀行也要求爾必達“進行徹底的結構改革，否則今年3月以后就停止融資支持。”爾必達無奈之下只好申請破產保護。
半導體產業(yè)被譽為“產業(yè)的大米”。日本的半導體產業(yè)一度領先世界，也是令日本人引以驕傲的行業(yè)，曾占據世界市場份額的70%，如今已跌至15%，被韓國三星電子公司超越。爾必達社長坂本認為，最大的問題是日本在研發(fā)方面的落后和日元的持續(xù)升值，而韓元的貶值使韓國半導體產業(yè)取得了強大的競爭力。爾必達的利潤率雖較之前大幅改善，但近一年多來的日元升值卻將這種優(yōu)勢削弱殆盡。
日本重視的是產品不要讓人挑出毛病，因此，日本存儲器是以搭載大型電腦和大通訊公司的交換機為目標研發(fā)的，要求產品的耐久性極高，而后起的三星電子及美國的美光科技公司則是在強調品質的同時更重視成本。兩者出發(fā)點不同，最終爾必達的價格競爭力成了自身發(fā)展的桎梏。日本國內半導體產業(yè)經整合之后，爾必達成為國內唯一存儲器制造企業(yè)，也是日本政府力保的“準國家隊”企業(yè)。盡管有政府注資和政策扶持，爾必達卻在全球電子業(yè)洗牌大潮中屢遭挫折，企業(yè)經營始終沒有起色。
因此，輿論認為，僅依靠國家的幫助和政策支持可能使企業(yè)渡過一時難關，但企業(yè)的長久生存與發(fā)展不能完全依賴政府的保駕護航。也有評論指出，爾必達的衰敗也是日本電子業(yè)面臨嚴峻局勢的一個縮影。在全球電子產業(yè)重組中，沒有取得絕對的技術優(yōu)勢、沒有不可替代性的產品，隨時都有陷入被動、進而倒閉的可能。日本一些市場人士開始擔心，爾必達的前車之覆，會不會在不久前剛剛整合液晶面板業(yè)務的日立、東芝、索尼公司身上重演?