但很少有人知道，喬布斯其實也是“Wi-Fi教父”。如果沒有喬布斯，我們可能還得讓筆記本電腦拖著以太網(wǎng)絡(luò)纜線；是他的個人魄力以及遠見讓無線上網(wǎng)成形。這究竟是怎么一回事呢？一切始于喬布斯在1996年重回Apple，以及他決定冒險從原本專注的桌上型計算機市場跨足筆記本電腦領(lǐng)域，iBook也因此誕生。

然而，如果喬布斯并沒有尋求獨特的差異化，他就不是喬布斯了；所以當時在Lucent Technologies擔任 WLAN 部門總經(jīng)理的我，接到了他的副手打來的一通電話，前往蘋果總部Cupertino演示文稿WLAN。我的公司總部位于荷蘭，專注于開發(fā)并銷售WaveLAN系列WLAN產(chǎn)品，小有成績，但出貨量不大，主要應(yīng)用都是很特定的領(lǐng)域，例如零售業(yè)銷售點終端(point-of-sale)、醫(yī)院或是學校等；WaveLAN是一種獨立的外插式網(wǎng)卡，很罕見的東西。

我們當然也很希望進入主流市場，而且與戴爾(Dell)、東芝(Toshiba)等廠商協(xié)商，試圖能與它們的筆記本電腦做整合；但其成本實在太高，應(yīng)用也太有限。當年市場上還沒有今日的“移動連網(wǎng)世界(mobile connected world)”概念，我們也聽到類似的“唱衰”說法：“每個人都已經(jīng)有以太網(wǎng)絡(luò)連接端口了，誰還需要無線？”

Lucent的團隊最初是在1991年推出第一代WaveLAN 產(chǎn)品，而且嘗試與PC制造商合作，認為推廣整合式無線連結(jié)方案是如此簡單容易；但沒人要采用，也沒有在市場激起火花，當時沒有人夢想過「無時無地」的數(shù)據(jù)鏈路。

那通電話改變了一切。

花了兩個星期準備資料，我在1998年4月20日向喬布斯演示文稿WLAN；他在當時也還沒有贏得幾年后的顯赫聲望。而盡管精心準備演示文稿，我仍預(yù)期這會是一場很難成功的推銷；但情況卻完全相反，當我開始放第一張投影片，喬布斯就開始述說他所想要的；接著他說：“請放下一張幻燈片?！庇珠_始列舉所有他的特殊需求，包括他希望以99美元的價位銷售具備無線網(wǎng)絡(luò)功能產(chǎn)品，然后他不得不從會議中離席。

我記得，當時在會議室里的每個人都十分苦惱，包括Lucent與Apple的團隊；以當時的角度來看，生產(chǎn)WaveLAN 網(wǎng)卡的成本約130美元，喬布斯給我們的挑戰(zhàn)是要把成本降到約50美元，才能創(chuàng)造足夠的銷售與通路利潤空間。

那場振奮人心的會議，是Apple與Lucent成功合作案的序章，也催生了配備WLAN功能的Apple iBook，還有Airport基地臺。其中最關(guān)鍵的挑戰(zhàn)是重新設(shè)計、整合，以及與所有供貨商合作，以降低成本。令人驚奇地，該目標在6個月左右的時間就達成了，這是一個什么是“目光精準”的最佳范例之一，而只有大量生產(chǎn)與消費者的超強購買力能夠達成。

喬布斯的這個遠見還衍生了更多：iBook在1999年的問世正迎合了網(wǎng)際網(wǎng)絡(luò)浪潮，以及人們希望在家上網(wǎng)，以及讓家中多臺計算機連結(jié)的需求。在Apple的新產(chǎn)品上市后幾周內(nèi)，我們接到了來自IBM、Sony、Compaq、HP、Dell等等廠商洽詢產(chǎn)品整合事宜的電話。

因為喬布斯的遠見，Wi-Fi在今天成為每一臺筆記本電腦、以及世界上許多其它裝置的標準功能。那如果沒有喬布斯，Wi-Fi還會存在嗎？它早晚還是會發(fā)揮其影響力的。然而，是喬布斯的個人魄力決定了這個技術(shù)在什么時間、以什么樣的方式走向市場──還有它是如何讓Apple產(chǎn)品一炮而紅！