在PC行業(yè)日漸衰頹之際，缺乏創(chuàng)新能力的聯(lián)想是否會陷入低利潤的掙扎之中？
柳傳志在2009年復(fù)出聯(lián)想集團董事長后搭建起的8人決策團隊現(xiàn)在少了一位—首席運營官Rory Read辭去在聯(lián)想的職位選擇去AMD擔(dān)任首席執(zhí)行官。
2011年8月24日聯(lián)想和AMD宣布了這個消息。在此之前，Read已在聯(lián)想任職5年。2009年，他被任命為聯(lián)想的首席運營官。柳傳志曾評價他是“非常富有經(jīng)驗，有很好的協(xié)調(diào)經(jīng)驗，是富有朝氣的一個業(yè)務(wù)干部”。
聯(lián)想沒有表明這將給它帶來什么影響，但人們相信，Read在IBM長達23年的任職經(jīng)驗以及長期在美洲區(qū)域的運營經(jīng)歷正是聯(lián)想在這一地區(qū)銷售額能有所增長的原因之一。在他離職之前，聯(lián)想剛發(fā)布了2011年第一季度財報：和去年相比聯(lián)想個人電腦銷量上升了23.1%，并且已經(jīng)成為全球第三大PC廠商，在國際成熟市場，聯(lián)想的銷量同比上升了8.5%。
科技咨詢公司Enderle Group的分析師Rob Enderle懷疑Read離職后，聯(lián)想在成熟市場是否能保持現(xiàn)在的增長勢頭。更多的問題在于，聯(lián)想所處的行業(yè)正在發(fā)生變化：整個PC行業(yè)處在不景氣中。惠普在十多天前宣布將分拆或出售PC業(yè)務(wù)部門；宏碁宣布2011年第二季度虧損達到2.34億美元；戴爾盡管沒有虧損且保持著充足的現(xiàn)金流，但依然下調(diào)了全年業(yè)績的預(yù)期，而且它在年初就已宣布向IT服務(wù)領(lǐng)域轉(zhuǎn)型。
即使這些并不能斷言PC時代的終結(jié)，但也意味著整個行業(yè)的游戲規(guī)則在發(fā)生改變—傳統(tǒng)的PC廠商都在落敗，風(fēng)光無限的是蘋果這樣的玩家。
一個最讓聯(lián)想尷尬的事實是，盡管聯(lián)想的銷售額和市場份額都在增加，但其在大中華區(qū)的銷售額卻被蘋果輕松超過。當(dāng)這一季度聯(lián)想的銷售額增長達到28億美元時，蘋果的銷售額增長到了38億美元。而一年前，柳傳志還對英國《金融時報》說，因為喬布斯沒把中國市場當(dāng)回事，蘋果正錯過中國商機。
聯(lián)想曾將蘋果作為學(xué)習(xí)和超越目標。2010年4月，柳傳志在披露聯(lián)想集團的移動互聯(lián)戰(zhàn)略時曾說要與蘋果的iPhone背水一戰(zhàn)，并且推出了智能手機樂Phone。在2011年初，聯(lián)想還成立了移動互聯(lián)和數(shù)字家庭業(yè)務(wù)集團（MIDH），以期推出能贏得消費者喜愛的智能手機、平板電腦、智能電視等產(chǎn)品。當(dāng)然，聯(lián)想也期望開發(fā)者愿意在聯(lián)想的平臺上開發(fā)應(yīng)用程序。如果這一業(yè)務(wù)開展順利，這意味著聯(lián)想能像蘋果一樣通過高附加值硬件的銷售和應(yīng)用程序分成而提高毛利。
但一個現(xiàn)狀是，從2010年春到現(xiàn)在，樂Phone市場保有量不過80萬部；而iPhone在中國市場一個季度的銷量就超過100萬臺。另外還有更多的后起之秀做得比聯(lián)想更出色，例如華為的C8500智能手機在3個月內(nèi)銷售量突破百萬。現(xiàn)在聯(lián)想看起來已將自己的目標用戶定位在了低端市場。聯(lián)想CEO楊元慶在一周前稱：“蘋果僅僅覆蓋最高端的市場，500美元的平板不可能走向小城市、城填或低工資低收入階層?！?br /> 而在海外，聯(lián)想從2011年1月開始用新一輪的推廣來塑造聯(lián)想產(chǎn)品“實用”的形象。“為了行動派”（For Those Who Do）是其口號。主導(dǎo)這一輪推廣的是2010年4月加入聯(lián)想的首席市場官David Roman，他曾先后在蘋果和惠普擔(dān)任市場部門的高管，知道聯(lián)想的產(chǎn)品形象和蘋果差異在何處。
這或許更符合聯(lián)想的現(xiàn)狀。比起創(chuàng)新能力，聯(lián)想更擅長與對手拼價格。其領(lǐng)導(dǎo)團隊更多是具有市場營銷經(jīng)驗的商人，而不是富于創(chuàng)新的工程師。在并購IBM的PC部門之后，聯(lián)想所做的最大努力也是使得這個企業(yè)能彌合文化的差異，并高效率低成本地運轉(zhuǎn)—梳理供應(yīng)鏈、提高執(zhí)行力、裁員、削減成本。不可否認，聯(lián)想在這些方面獲得了成功，這也是它能在這幾個季度拿出優(yōu)秀財報的原因。
但這也意味著聯(lián)想選擇了一條和蘋果截然不同的路徑：尋求規(guī)模效應(yīng)，通過擴張生產(chǎn)規(guī)模和銷售渠道來帶動業(yè)績的增長。最近半年聯(lián)想的并購行動也的確證明了這一點。2011年1月，聯(lián)想和日本電氣（NEC）成立合資公司，后者曾占據(jù)日本個人電腦市場一半的份額，但現(xiàn)已江河日下，一直期望退出利潤微薄的個人計算機業(yè)務(wù)。6月，聯(lián)想集團又收購德國電子產(chǎn)品企業(yè)Mdeion AG，期望將在德國的市場占有率提升一倍。為了實現(xiàn)規(guī)模，聯(lián)想還在新興市場保持著薄利多銷的戰(zhàn)略。最近一個季度財報顯示，聯(lián)想在新興市場的經(jīng)營虧損為2200萬美元，同時，它在這一市場的銷量同比上升了46.5%。
如果Read作為高管的離職并不會給聯(lián)想帶來任何影響，那么也許柳傳志所說的在一到兩個季度內(nèi)將超過戴爾成為世界第二大PC廠商的預(yù)言將會實現(xiàn)。但聯(lián)想的狀況會讓人想到諾基亞，這家全球第一的手機生產(chǎn)廠商在新興市場保持著驚人的增速，但依然擋不住衰頹之勢。在今年2月，其CEO埃洛普不得不宣布諾基亞正站在一個著火的平臺上。