據(jù)國外媒體報道，目前許多室外微蜂窩基站已經(jīng)投入運行，而室外Picocell基站也正在接受運營商測試，包括阿爾卡特-朗訊、華為、Bel-Air、Airspan和NEC在內(nèi)的多家公司已經(jīng)將目標(biāo)放在了這些成本更低、更易于部署的新型替代品上。其他目前正致力于制定解決方案的供應(yīng)商還有諾基亞西門子通信、愛立信和中興通訊。

這些戶外Picocell基站可以插到電線桿、燈柱及屋頂上，以應(yīng)對新興的智能手機市場的巨大需求。移動網(wǎng)絡(luò)業(yè)務(wù)主管阿迪亞·考爾(AdityaKaul)表示：“移動運營商已經(jīng)開始針對除了覆蓋范圍之外的移動寬帶速度展開競爭，而小型蜂窩基站將有助于他們區(qū)分自己與競爭對手的服務(wù)。運營商很可能先在擁擠的都市地區(qū)確定具體的“熱點”，然后開始使用室外Picocell基站，以緩解對網(wǎng)絡(luò)容量的需求。室外小型基站只是另一種運營商可以用于宏觀網(wǎng)絡(luò)優(yōu)化、Wi-Fi卸載、緩存、媒體壓縮和其他技術(shù)的工具。

都市區(qū)并不是小型基站唯一有望出現(xiàn)的地方。考爾指出：“室外小型基站除了能夠在市區(qū)發(fā)揮作用外，它們還可以在農(nóng)村和城市郊區(qū)派上用場，這些地區(qū)的區(qū)劃限制阻礙了大型基站的部署?！?

不過，在使用小型基站時，運營商遇到的最大挑戰(zhàn)是這類基站的回程問題。運營商需要確?；爻滩粫φw運營成本或戶外小型基站的資本支出產(chǎn)生不利影響。目前針對這一問題已經(jīng)制定了多種解決方案，其中包括光纖、銅纜、微波、E-波段和>5GHz點對多等，這些都將起到一定的作用。

市場研究公司ABIResearch的最新研究報告《小型基站：戶外Pico和微型基站市場》分析了在城區(qū)、郊區(qū)和農(nóng)村部署小型基站的經(jīng)濟優(yōu)勢及問題。同時還指出了小型基站市場的現(xiàn)狀和市場預(yù)測(按地區(qū)、輸出功率、位置和無線接口分類)。