由4個(gè)頻道增加到十八九個(gè)，甚至更多，香港市民期待免費(fèi)電視能有更多選擇，而目前來看這一進(jìn)程正在加速進(jìn)行。
香港廣播事務(wù)管理局(廣管局)正就3家公司有關(guān)免費(fèi)電視牌照的申請(qǐng)展開為期一個(gè)月的公眾咨詢，之后向行政長(zhǎng)官會(huì)同行政會(huì)議就有關(guān)申請(qǐng)作出建議，后者會(huì)批出本地免費(fèi)電視節(jié)目服務(wù)牌照。香港免費(fèi)電視的格局將走進(jìn)多家競(jìng)爭(zhēng)的戰(zhàn)國(guó)時(shí)代。
現(xiàn)時(shí)香港僅有無線(TVB)和亞視(ATV)持有免費(fèi)電視節(jié)目服務(wù)牌照，兩家分別開設(shè)兩個(gè)免費(fèi)頻道。經(jīng)過幾十年的競(jìng)爭(zhēng)，市場(chǎng)收視明顯向無線傾斜。據(jù)此間一項(xiàng)研究顯示，過去16年無線和亞視各占本地粵語(yǔ)頻道的市場(chǎng)份額，由1994年的7:3，到1999的8:2，到2007年變成9:1。
環(huán)顧香港的消閑娛樂，各式各樣、林林總總，其中電視業(yè)能夠引起大眾注意，是因?yàn)槠淦占靶?。早?975年，全港擁有電視的家庭已占90%。但在長(zhǎng)久以來力量懸殊的情況下，電視觀眾由最初選擇收看喜歡的免費(fèi)電視節(jié)目，逐漸變成在沒有更多選擇的情況下，被“逼”收看電視臺(tái)的指定節(jié)目。
香港電視工業(yè)長(zhǎng)期以來都是華文世界電視創(chuàng)意產(chǎn)業(yè)的橋頭堡，多年來以不同形式輸出節(jié)目至海峽兩岸及東南亞、北美等華人地區(qū)，具有極強(qiáng)的文化軟實(shí)力。然而缺乏競(jìng)爭(zhēng)環(huán)境，致使過去曾經(jīng)風(fēng)靡海峽兩岸乃至所有華人地區(qū)的港產(chǎn)電視劇，近年來不免乏善可陳，無線、亞視等反而爭(zhēng)相購(gòu)入內(nèi)地及日韓影劇，由輸出變?yōu)橘?gòu)入。
去年香港研究協(xié)會(huì)進(jìn)行的調(diào)查顯示，近五成受訪市民批評(píng)免費(fèi)電視節(jié)目質(zhì)量一般，超過兩成表示“不滿”或“非常不滿”。而廣管局就本地免費(fèi)電視節(jié)目牌照也曾進(jìn)行公聽會(huì)，市民對(duì)兩家免費(fèi)電視臺(tái)的批評(píng)范圍相當(dāng)廣泛，如節(jié)目種類狹窄、強(qiáng)迫藝人簽約，要求全面檢討香港廣播政策。無論是坊間還是公聽會(huì)，都有不少建議進(jìn)一步開放免費(fèi)電視市場(chǎng)、加強(qiáng)競(jìng)爭(zhēng)的聲音。
相比之下，近年來中國(guó)內(nèi)地及臺(tái)灣電視產(chǎn)業(yè)發(fā)展迅速，不少節(jié)目經(jīng)網(wǎng)絡(luò)傳送或影碟銷售至世界華人地區(qū)。如果港府和香港電視業(yè)界再不加大力度，引入更多的良性競(jìng)爭(zhēng)，電視產(chǎn)業(yè)王國(guó)恐將拱手讓人。
因此，城市電訊、奇妙電視及香港電視娛樂三家公司，先后于去年底及今年初向廣管局申請(qǐng)營(yíng)辦免費(fèi)電視，勢(shì)要擠入免費(fèi)電視市場(chǎng)分一杯羹，打破目前“兩家占有、一臺(tái)獨(dú)大”的局面，期待出現(xiàn)符合市民利益的格局改變。
這三家公司的主要股東或母公司均經(jīng)營(yíng)收費(fèi)電視。城市電訊的附屬機(jī)構(gòu)為香港寬帶；奇妙電視則是有線寬帶全資附屬公司；香港電視娛樂為電訊盈科旗下附屬公司，集團(tuán)同時(shí)有收費(fèi)的now寬帶電視。
3家將合共投放逾26.5億元港幣，為香港觀眾開拓十余條頻道，提供新聞、娛樂、信息以至文化體育節(jié)目。而業(yè)內(nèi)人士預(yù)估，港府可能最快明年批出新的免費(fèi)電視牌照，屆時(shí)電視行業(yè)將起風(fēng)云。(完)