混合設(shè)計一直是工程師設(shè)計的難點，在本次IIC上，為了進(jìn)一步簡化數(shù)模混合嵌入式系統(tǒng)的設(shè)計，Actel公司宣布推出功能強大的設(shè)計方案，全面支持其集成32位ARM7內(nèi)核的混合信號FPGA器件M7AFS，該單芯片F(xiàn)usion可編程系統(tǒng)級芯片使設(shè)計人員毋需再使用多芯片解決方案來進(jìn)行系統(tǒng)級設(shè)計。該公司希望憑借ARM7成熟的第三方支持軟件和廣大的用戶基礎(chǔ)，以及Fusion系列FPGA獨特的數(shù)模混合可編程系統(tǒng)設(shè)計能力，擴大Actel在消費電子、汽車電子、工業(yè)控制和通信設(shè)備應(yīng)用市場的份額。

這個新設(shè)計方案的內(nèi)容包括：CoreAI(模擬接口)IP內(nèi)核、CoreConsole IP開發(fā)平臺(IDP)和Libero集成設(shè)計環(huán)境(IDE)的優(yōu)化版本。M7AFS600樣片今年4月就可提供給客戶，大批量生產(chǎn)預(yù)計要到今年第三季度。M7 Fusion開發(fā)工具套裝預(yù)計也要到第三季度才能提供，包括M7 Fusion開發(fā)板、Libero IDE Gold、CoreConsole IP開發(fā)平臺、GNU軟件工具、FlashPro3和技術(shù)文檔。

Actel資深市場總監(jiān)莊正一指出：“模擬元件是當(dāng)今嵌入式應(yīng)用的關(guān)鍵系統(tǒng)元素，而且通過數(shù)字電路來測量和控制模擬電路的需求也越來越大。這一日益提高的性能需求使得嵌入式處理器從8位轉(zhuǎn)到32位，另外日益縮小的PCB板空間也要求將模擬、邏輯和內(nèi)存功能集成到更少的器件中，M7AFS正是迎合了這一緊迫的市場需要?！?

他接著說：“Actel的最新M7 Fusion有模擬接口、功率管理、時鐘管理以及分立模擬器件等99個IP內(nèi)核，同時集成了非易失性嵌入式閃存、SRAM核、32位ARM7內(nèi)核等，瞄準(zhǔn)消費電子、汽車電子、工業(yè)控制和通信設(shè)備等多種應(yīng)用。”他強調(diào)，這些模擬構(gòu)件和I/O可進(jìn)行參數(shù)化的控制。

Actel的CoreAI IP構(gòu)件模塊能讓CoreMP7軟ARM7微處理器 (MPU) 內(nèi)核通過APB總線與Actel M7 Fusion器件上的模擬資源相接，這樣，設(shè)計人員就可以對模擬外設(shè)直接進(jìn)行控制和配置。CoreAI提供由CoreMP7控制的數(shù)摸轉(zhuǎn)換 (ADC) ，以及一個最多可支持14個可屏蔽中斷源的8位或16位APB從設(shè)備接口。此外，CoreAI內(nèi)部的時鐘分頻器能夠產(chǎn)生一個模擬配置的 Mux時鐘，以及可配置的最多能夠存儲256個AD轉(zhuǎn)換后的數(shù)據(jù)的FIFO。

該公司免費提供的CoreConsole 1.1 IDP能簡化M7AFS設(shè)計中IP 內(nèi)核的集成，使用戶可以將精力集中在系統(tǒng)而不是個別模塊上，因此可以大大縮短總的開發(fā)時間和降低成本。此外，CoreConsole 1.1通過內(nèi)部集成的“IP倉庫”來調(diào)用CoreAI和DirectCore IP庫中的IP 核、全面支持AHB總線的多宿主設(shè)備功能、軟件驅(qū)動的內(nèi)存映象生成以及免費對CoreMP7子系統(tǒng)IP核進(jìn)行更新。

同時免費提供的還有Libero 7.1集成設(shè)計環(huán)境 (IDE) Gold 版本，可以讓設(shè)計人員立即開始進(jìn)行集成ARM7功能的百萬門級的混合信號FPGA設(shè)計。經(jīng)過優(yōu)化的Libero 7.1增加了對M7AFS系列中的首個器件M7AFS600的支持。此外，Libero IDE還包含SmartGen內(nèi)核生成工具，能通過CoreAI對M7AFS器件的模擬功能進(jìn)行配置。

莊正一強調(diào)為什么選擇了ARM7內(nèi)核而不是ARM9或最新的ARM11是因為ARM是嵌入式應(yīng)用里用的最廣泛和支持最強大的芯片，目前所有的關(guān)于ARM7的開發(fā)成果都可以移植到Fusion中，而且由于其授權(quán)費用較低可以將整個可編程系統(tǒng)芯片的成本降低，而且ARM7內(nèi)核的處理能力族以應(yīng)對目前的應(yīng)用。

當(dāng)然，他表示未來隨著應(yīng)用的提升，他們也考慮引入ARM其他功能更強大的內(nèi)核。