近日消息，據(jù)國外媒體報道，作家尼克·比爾頓（Nick Bilton）在《紐約時報》科技版撰文介紹了他最近參加的一個機(jī)器人公司晚宴宣傳活動。文章對目前機(jī)器人發(fā)展的現(xiàn)狀做了簡要介紹。比爾頓在文章中指出，如同當(dāng)年的計算機(jī)為現(xiàn)在的PC和智能手機(jī)發(fā)展鋪平道路一樣，機(jī)器人在不遠(yuǎn)的將來也在迅速普及，成為人類家庭和辦公的好幫手。

全文概要如下：

上周有無數(shù)的觀眾觀看了機(jī)器人登陸距離地球約1.54億英里的火星。這個登陸火星的機(jī)器人還利用自己的帳號與地球上的人們分享火星上的視頻、照片和狀態(tài)。

上周，我也遇見了一個機(jī)器人，還和它共進(jìn)晚餐，就在硅谷。

這頓晚餐是在坐落于門羅帕克（Menlo Park）的機(jī)器人公司W(wǎng)illow Garage里面吃的。這家公司意在向來訪者介紹他們正在開發(fā)的機(jī)器人。

Willow Garage最主要的產(chǎn)品是PR2，它可以撿東西、疊衣服、開大門，將杯碟和其他小物體遞給人類。PR2行動起來令人耳目一新。它的價格，全功能版本要40萬美元，也是非常的驚人。雖然看起來令人印象深刻，但仍然很容易流于俗套。

在晚宴上一位PR2機(jī)器人將一個蘇打水的罐子掉在了地上，但只是站在那里，不知所措。它無法弄清楚罐子到底發(fā)生了什么情況。它感覺自己好像剛剛表演完一個非常棒的魔術(shù)。

現(xiàn)在已經(jīng)很難搞清楚有多少機(jī)器人在使用中，因為在什么是機(jī)器人這個問題上，機(jī)器人專家無法取得共識。它必須有手臂，或人工智能，或臉部識別？機(jī)器人這個詞的最簡單定義來自捷克語單詞robota，意為“強(qiáng)迫勞動”或“奴隸”。

對于有多少在用的機(jī)器人，各機(jī)器人公司給出了五花八門的數(shù)據(jù)。無論數(shù)字多寡，像Willow Garage總裁兼首席執(zhí)行官史蒂夫?卡森斯（Steve Cousins）這樣的人都認(rèn)為，在不遠(yuǎn)的將來機(jī)器人將成為主流。

他們指出，iBobot公司表示，它生產(chǎn)的Roomba和其他機(jī)器人已經(jīng)在超過800萬個家庭和辦公室中從事清潔地板、泳池和排水溝的服務(wù)。美軍用機(jī)器人在戰(zhàn)場中排除炸彈。Boston Dynamics公司制造的機(jī)器人大狗（Big Dog）在某些戰(zhàn)斗中還被用來代替真人士兵。

機(jī)器人專家表示，這些機(jī)器人的價格將大幅下降，因此家庭和辦公室使用機(jī)器人將成為普遍現(xiàn)象。

卡森斯表示，他相信下一波機(jī)器人浪潮，或者說入侵，進(jìn)入家庭和辦公領(lǐng)域的將是遠(yuǎn)程呈現(xiàn)（telepresence）機(jī)器人。這些機(jī)器人將內(nèi)置屏幕和攝像頭，作為移動視頻聊天終端將可以在千里之外進(jìn)行控制。

隨后卡森斯又稱，這些機(jī)器人將會擁有更多的功能主體，比如說手臂，這樣它們就可以在物理空間中進(jìn)行交互。他說：“今天的遠(yuǎn)程呈現(xiàn)機(jī)器人讓你可以身在某處。當(dāng)你為這些人添加了手臂，它們就還可以讓你在某處行動。”

我認(rèn)為這些機(jī)器人的身軀將非常龐大，它們可以讓人們扭曲空間和時間，讓人們無需花費時間和金錢飛行，就能到另外一個地方。“

Willow Garage執(zhí)行董事羅伯特?S?鮑爾（Robert S. Bauer）指出，計算機(jī)曾被視為外來的機(jī)器。在20世紀(jì)70年代，施樂帕洛阿爾托研究中心花費巨資開發(fā)了一系列精密的計算機(jī)。這些創(chuàng)新機(jī)器為現(xiàn)在的個人電腦發(fā)展鋪平了道路。

鮑爾博士表示，40年過去了，現(xiàn)在每個人的家中和辦公室中都有一臺PC和智能手機(jī)。同樣的事情也將發(fā)生在機(jī)器人身上。

他預(yù)言，機(jī)器人的第一波浪潮很可能將是成為“身體殘疾患者身上的一部分”。他認(rèn)為，受傷的戰(zhàn)士、四肢癱瘓者和患有神經(jīng)退化疾病葛雷克氏癥的人將可以通過控制機(jī)器人和物理世界交流。

在晚宴上，小組討論了不遠(yuǎn)的將來機(jī)器人在其他方面應(yīng)用的可能性，比如說準(zhǔn)備食物、看家護(hù)院、打造房間、清洗衣服和打掃垃圾。此外機(jī)器人還可以駕車，可能在工作上還會超過人類。

盡管如此，機(jī)器人無法解決所有問題。我問卡森斯是否由機(jī)器人可以幫我遛狗。他回答稱，公司的確用PR2試驗過。機(jī)器人沒有問題，但狗似乎很不喜歡這樣。

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