2016年1月26日，泰國曼谷Phramongkutklao醫(yī)院的醫(yī)生們宣布，他們成功用3D打印鈦金屬假體替換了一個拇指掌骨。這在世界上還是第一次。該醫(yī)院骨科主任Thipachart Punyaratabandhu博士在宣布這則消息的同時詳細介紹了他的團隊是如何將一個3D打印的鈦金屬拇指指骨植入一位女性患者的手上，這位患者原來的指骨由于腫瘤的出現(xiàn)已經(jīng)惡化。

在傳統(tǒng)的掌骨移植中，醫(yī)生通常會從臀部或者腿部取下來一塊骨頭來作為植入的拇指骨，但是手術之后植入的指骨活動并不那么靈活。與之相比，3D打印的鈦金屬假體更輕更強，而且這位37歲的病人在手術之后還能繼續(xù)正常地使用她的拇指，就像以前一樣。

“如果使用老方法，病人將無法移動她的拇指或者腫瘤可能已經(jīng)長回去了。但是在植入3D打印的鈦金屬指骨之后，病人能夠像平常一樣使用她的手。”Thipachart Punyaratabandhu博士解釋說。

治療團隊一開始對病人健康的左手拇指進行掃描和拍攝X光片，然后用鏡像的方法渲染出她的右手拇指指骨原來應有的樣子，并用樹脂材料3D打印出其模型，最后用一種醫(yī)用鈦金屬鑄造出來。整個制造過程總共只用了一個星期左右，但是Phramongkutklao 醫(yī)院骨科的醫(yī)生團隊為了研發(fā)這個3D打印拇指項目已經(jīng)耗費了將近兩年時間。

據(jù)天工社了解，手術治療是從去年6月份開始的，當時醫(yī)生將惡化的骨頭從病人手里取出來，并等了一段日子以確保腫瘤不會復發(fā)。當這一情況在9月下旬確認之后，外科醫(yī)生繼續(xù)手術，植入鈦金屬指骨并將其與最近的肌腱連結在一起。

如今，幾個月之后，病人的身體恢復得很好，她已經(jīng)可以像以前一樣繼續(xù)正常使用她的手。據(jù)參與制造3D打印植入物的團隊成員Boonrat Lohwongwatana稱：“這種技術也可以用于替換身體其它部位損壞的骨頭，只要幾個星期就可以制造一個這樣的骨頭。”