資料來源：美國能源信息管理局，月度原油和天然氣生產(chǎn)

隨著國內(nèi)產(chǎn)量的持續(xù)增加，美國生產(chǎn)的原油的平均密度繼續(xù)變輕。平均API度即原油密度的量度，其中較高的數(shù)字意味著較低的密度——美國原油密度在2017年和2018年前六個月有所增加。API度大于40度的原油日產(chǎn)量增加了310，000(桶/天)，到2017年達到460萬桶/天。這一增長占2017年“低48”石油總產(chǎn)量的53%，較2015年的50%有所增加，而2015年是EIA首次按API度獲得石油生產(chǎn)數(shù)據(jù)的年份。

API度是石油相對密度和水的密度的相反的測量。API度越高，石油液的密度越低，意味著較輕的油具有更高的API度。輕質(zhì)原油產(chǎn)量的增加是由于水平鉆井和水力壓裂的改進使致密地層的原油產(chǎn)量增加。

API度與硫含量一起決定了將原油提煉成燃料和其他石油產(chǎn)品所需的加工類型，所有這些因素都影響煉油廠的利潤。美國整體的煉油能力是針對各種不同的原油投入，因此，僅靠輕質(zhì)原油經(jīng)營一些煉油廠是不經(jīng)濟的。相反，如果不生產(chǎn)大量低價值的重質(zhì)產(chǎn)品，如殘余燃料，一些煉油廠就不可能靠重質(zhì)原油運營。

資料來源：美國能源信息管理局，月度原油和天然氣生產(chǎn)

API度可因生產(chǎn)面積大不相同。例如，在最大的原油生產(chǎn)州-德克薩斯州生產(chǎn)的石油，具有相對廣泛的API度分布，大多數(shù)API度在30至50度之間。然而，在2017年API度比重為40至50度的原油在德克薩斯生產(chǎn)中所占比重最大，為55%。由于二疊紀和鷹福特油井產(chǎn)量增加，這一類油井也是增長最快的，日產(chǎn)量達到190萬桶天。

北達科他州的巴肯地層產(chǎn)生的石油也往往不那么稠密和重量較輕。北達科他州2017年約90%的原油產(chǎn)量的API度為40至50度。來自墨西哥聯(lián)邦海灣(GOM)的石油往往更密集、更重。2017年，在GOM生產(chǎn)的原油中，超過34%的API度低于30度，65%的API度為30至40度

資料來源：美國能源信息管理局，原油和天然氣月度生產(chǎn)和月度進口報告

與美國輕質(zhì)原油產(chǎn)量的增加相比，進口原油繼續(xù)變得更重。2017年，760萬桶/天(96%)的進口原油API度在40或更低，而國內(nèi)產(chǎn)量為420萬桶/天(48%)。

美國能源信息管理局(EIA)在月度原油和天然氣生產(chǎn)報告中按國家收集API度生產(chǎn)數(shù)據(jù)，并按公司進口品收集原油質(zhì)量，以便更好地分析煉油廠的投入和利用、原油貿(mào)易和區(qū)域原油價格分析提供信息。預(yù)計API度也將繼續(xù)變化：EIA的《2018年年度能源展望》參考案例預(yù)測，美國致密地層的石油產(chǎn)量在未來幾十年將繼續(xù)增加。