曾經(jīng)有人問過蘋果 CEO 庫克,蘋果選擇中國代工廠,是否僅僅因為中國人工成本低?庫克回應道:“是因為中國的人才和技術(shù)。”

事實上,在全球范圍內(nèi),蘋果的組裝工廠一共有 18 家,其中 15 個位于中國,1 家位于美國,1 家位于巴西,1 家位于愛爾蘭。其中,位于中國與巴西的工廠負責組裝生產(chǎn) iPhone、iPad、iWatch 以及 MacBook 等,位于愛爾蘭的工廠負責組裝生產(chǎn) iMac ,位于美國德克薩斯州奧斯汀的工廠負責組裝生產(chǎn)綽號“垃圾桶”的 Mac pro 。

上個月,蘋果發(fā)布新一代 Mac pro ,用于取代前一代的“垃圾桶”。關(guān)于兩代產(chǎn)品的差異,小黑此前在《最強蘋果電腦誕生!7.7 萬起售,這次我不敢說買買買》有過介紹。蘋果此番對新一代 Mac pro 期望頗深,從里到外做了全方面的改變。伴隨著改變的發(fā)生,新一代 Mac pro 的產(chǎn)品供應鏈也隨著變動。近日,根據(jù)美國《媒體》報道,蘋果正計劃將新一代 Mac Pro 的生產(chǎn)線從美國轉(zhuǎn)移到中國,以便節(jié)省零部件發(fā)貨成本。

喬布斯失敗的嘗試

據(jù)說,這次蘋果公司在中國找到的代工廠商是廣達電腦,廠址設在上海周邊。在如今波瀾詭譎的中美局勢中,蘋果不顧本國的政治壓力,也要把美國最后一條生產(chǎn)線搬到中國,主要原因還是美國的制造業(yè)環(huán)境,越發(fā)不能滿足蘋果電腦的生產(chǎn)要求。

早在上世界 80 年代,蘋果公司創(chuàng)始人喬布斯有過完全美國自主生產(chǎn)蘋果電腦的念頭。當時。戴爾、惠普等主要電腦廠商都在逐漸將本土的電腦生產(chǎn)線遷往亞太地區(qū)。然而,喬布斯堅持認為軟件開發(fā)必須和硬件生產(chǎn)緊密結(jié)合。于是,蘋果非但沒有關(guān)閉蘋果工廠,反而在加州、德州、科羅拉多州等地開設新工廠。

眾所周知,喬布斯是罕見的天才,然而天才的決策并不是 100% 正確。1983 年,蘋果第一座生產(chǎn)麥金塔( Macintosh,即 Mac 的前身)個人電腦在加州蘋果總部對面落成。工廠的裝潢風格為一如既往的蘋果極簡風格,整座工廠高度自動化,被喬布斯譽為零缺陷的工廠。

不過,這座號稱“高度自動化”的生產(chǎn)線并不成功。由于過于強調(diào)自動化,實際操作人員遠少于其他工廠,生產(chǎn)線上的零部件時常從傳送帶上掉落。加上半導體芯片封裝工藝等勞動力密集型組裝產(chǎn)線,已逐漸轉(zhuǎn)移到亞太諸國,蘋果越來越難找到有經(jīng)驗的工人,一直沒能實現(xiàn)預想之中的產(chǎn)量。最終,這座工廠在 1992 年關(guān)閉。

喬布斯的失敗并不是個偶然。隨著全球化發(fā)展,半導體產(chǎn)業(yè)迎來無可阻擋的產(chǎn)業(yè)分工浪潮,臺積電、富士康等代工廠也順勢而起,為眾多美國科技公司的提供堅實可靠的代工服務。加州麥金塔工廠的失敗后,喬布斯充分吸取了教訓,1997 年他重回蘋果,第二年就聘請庫克擔任蘋果全球運營高級副總裁,負責在全球?qū)ふ掖S,打造蘋果全球制造供應鏈。

螺絲釘效應

來蘋果之前,庫克在 IBM 與康柏公司負責供應鏈事務。來到蘋果后,庫克完美地完成了喬布斯交給他的任務。在他的努力下,蘋果的供應鏈遍布中國大陸、中國臺灣、日本、韓國等國家和地區(qū),十余家組裝工廠每天將從各個供應鏈企業(yè)提供的零部件組裝成完整的 iPhone、iPad、iWatch 以及 MacBook 等,最終銷往世界各地。

如今,在蘋果的全球供應鏈體系中,來自東亞地區(qū)的供應商占比已超過 70%,在這樣的背景下,將組裝環(huán)節(jié)放在中國,放在與日本、韓國、中國臺灣都很近的上海,顯然是最符合蘋果公司利益的選擇。只有在中國,大到 CPU、屏幕顯示面板、攝像頭模組、PCB 線路板、天線,小到螺絲釘,都會在短時間內(nèi)得到無限量供應。

7 年前,媒體提到一個故事。當時,蘋果宣布要在德州奧斯汀制造和組裝上一代 Mac Pro。由于涉及改變,Mac Pro 需要一種新型的特殊螺絲釘。這種螺絲釘在中國可以得到無限量的供應,然而蘋果找到的美國供應商是家僅有 20 人的小工廠,一天僅能生產(chǎn)一千顆螺絲釘。正因為如此,當年 Mac Pro 發(fā)布初期一直供貨困難,市場上一機難求。后來,蘋果還是選擇從中國進口這種螺絲釘,才徹底解決供貨問題。