住友金屬礦山?jīng)Q定開展藍寶石基板業(yè)務(wù)，將在全資子公司大口電子(鹿兒島縣伊佐市)設(shè)置量產(chǎn)線。藍寶石基板主要用作生長藍色LED和白色LED用氮化鎵(GaN)的基板。住友金屬礦山預(yù)計，大尺寸液晶電視背照燈和照明器具對白色LED的需求在擴大。隨之，藍寶石基板市場今后也有望增長。

住友金屬礦山將在大口電子新設(shè)大型結(jié)晶生長爐，構(gòu)筑從藍寶石結(jié)晶生長到基板加工的一條龍生產(chǎn)體制。將量產(chǎn)直徑6英寸的藍寶石基板。設(shè)備投資額包括已有投資在內(nèi)，計劃約為12億日元。

目前藍寶石基板市場以2～4英寸產(chǎn)品為主流，而LED廠商對降低成本的要求日益強烈，因此住友金屬礦山預(yù)計今后將需要尺寸更大的基板。據(jù)該公司介紹，生產(chǎn)6英寸基板時需要生長大尺寸結(jié)晶，而這在技術(shù)上存在難度，因此可穩(wěn)定生產(chǎn)的廠商在全球也是有限的。因此，該公司以此前常年積累的結(jié)晶生長技術(shù)為基礎(chǔ)確立了量產(chǎn)技術(shù)。