GT Advanced Technologies Inc.日前宣布，其子公司GT Crystal Systems已經(jīng)獲得了一份大型低光吸收光學(xué)藍(lán)寶石坯料訂單，這些坯料將用于日本的大規(guī)模低溫引力波望遠(yuǎn)鏡(LCGT)項(xiàng)目。LCGT將使用藍(lán)寶石光學(xué)儀器來衡量宇宙活動(dòng)產(chǎn)生的引力波的變化。LCGT是一種極其敏感的儀器，需要擁有幾乎完美結(jié)晶結(jié)構(gòu)并且各處均看不到氣泡或雜質(zhì)的藍(lán)寶石。藍(lán)寶石還必須擁有極低的光吸收性，以防止產(chǎn)生任何熱量，因?yàn)闊崃康漠a(chǎn)生會(huì)導(dǎo)致熱膨脹，從而產(chǎn)生熱透鏡效應(yīng)。GT Crystal Systems HEM藍(lán)寶石在波長為1.064 um時(shí)擁有極低的光吸收性，這非常重要，因?yàn)樵S多未來的高功率激光系統(tǒng)均以這個(gè)波長運(yùn)行。GT HEM藍(lán)寶石已經(jīng)過了測量，以便在這一波長時(shí)擁有低于40ppm/cm的激光吸收值。

GT Advanced Technologies藍(lán)寶石設(shè)備及材料部門副總裁兼總經(jīng)理Cheryl Diuguid說："LCGT所需的固有藍(lán)寶石品質(zhì)非常高，只有最純凈和最完美的藍(lán)寶石才可以用于這種要求很高的應(yīng)用。我們很榮幸被選中為這個(gè)激動(dòng)人心的項(xiàng)目提供支持。這很好地證明了我們通過我們的先進(jìn)藍(lán)寶石熔爐技術(shù)所生產(chǎn)的藍(lán)寶石材料的品質(zhì)。"

這種藍(lán)寶石坯料的直徑將大約為10英寸，厚度為6英寸。坯料的交付時(shí)間預(yù)定為2012年初。GT的HEM藍(lán)寶石之所以被選中用于LCGT項(xiàng)目，是因?yàn)樗^去在美國激光干涉引力波天文臺(tái)(LIGO)等其他類似低光吸收應(yīng)用方面的出眾表現(xiàn)。

科學(xué)家正使用引力波望遠(yuǎn)鏡觀察黑洞以及無法通過較傳統(tǒng)的光學(xué)和射電望遠(yuǎn)鏡觀測的遙遠(yuǎn)宇宙中的其他物體。引力波引起了宇宙學(xué)家的興趣，因?yàn)樗鼈兓蛟S可以提供一種觀察極早期宇宙的方法。對引力波的精確測量還使科學(xué)家能夠檢驗(yàn)愛因斯坦的廣義相對論。