隨著無人機 (UAV)、聲納、雷達、信號情報 (SIGINT) 以及軟件定義無線電 (SDR) 等波形密集型應(yīng)用中的信號處理需求不斷攀升，多個數(shù)字信號處理器 (DSP) 內(nèi)核的使用已成為重要的實現(xiàn)手段。多核功能與不斷豐富的 IP 內(nèi)核及開發(fā)工具相結(jié)合可實現(xiàn)優(yōu)異的系統(tǒng)架構(gòu)。所有這些應(yīng)用都需要多核 DSP 來滿足關(guān)鍵任務(wù)行業(yè)的各種需求，其中包括更強大的功能性(更快的處理速度)、更精細的分辨率以及更高的精度。過去，處理器性能的改善是通過工藝節(jié)點升級及提高運行時鐘頻率來實現(xiàn)的。然而，發(fā)展小型工藝節(jié)點和提高時鐘頻率并不是提高性能的低功耗捷徑。在單個裸片中集成多核的這個方法可在更低的時鐘頻率及功耗下實現(xiàn)所需的高性能。

多核DSP 以片上系統(tǒng) (SoC) 形式設(shè)計，包含網(wǎng)絡(luò)協(xié)處理器、安全加速器或 FFT 加速器等功能。為了滿足軍事應(yīng)用的性能與成本需求，多核 DSP 應(yīng)：

支持混合執(zhí)行引擎(內(nèi)核)、矢量信號處理 (VSP) 以及更少的指令集計算 (RISC);

提供全面的多核優(yōu)勢，實現(xiàn)器件提供的全部功能;

由一系列器件組成，支持縮放與重復使用。

當前的多核器件或采用同質(zhì)內(nèi)核，即所有處理內(nèi)核都是相同的;或采用異質(zhì)內(nèi)核，即器件由不同類型的內(nèi)核組成。幾乎所有應(yīng)用都需要混合搭配的處理功能來滿足行業(yè)需求。從開發(fā)人員角度看，重點是支持同質(zhì)內(nèi)核，因為異質(zhì)系統(tǒng)架構(gòu)可通過同質(zhì)器件創(chuàng)建。反之，如果不犧牲性能就很難實現(xiàn)。圖 1(下圖)是作為異質(zhì)多核架構(gòu)實例的德州儀器 (TI) KeyStone 多核架構(gòu)。

圖 1：德州儀器 KeyStone 多核架構(gòu)

多核 DSP 支持的并行處理功能可為要求嚴格的軍事應(yīng)用提供重要功能。雷達要求更快的 FFT 響應(yīng)時間，根據(jù) FFT 要求，開發(fā)人員可使用器件中的所有內(nèi)核或部分內(nèi)核滿足 FFT 的實施需求。如果 FFT 的性能使用部分內(nèi)核即可實現(xiàn)，其它 DSP 內(nèi)核則可執(zhí)行系統(tǒng)中的信號預(yù)處理或后處理，或者其它任務(wù)。圖 2 所示即為并行 FFT 示例。采用可充分發(fā)揮多核優(yōu)勢的軟件工具可為正在進行的設(shè)計判定最佳內(nèi)核配置(內(nèi)核數(shù)量)。這樣開發(fā)人員就可高度靈活地滿足多重應(yīng)用需求。

圖 2：4 DSP 并行 FFT 實施

多核 DSP 目前正處于快速發(fā)展階段。德州儀器等半導體公司提供的最新多核 DSP 采用通用架構(gòu)，不但可幫助開發(fā)人員重復使用軟件，而且還可為設(shè)備制造商節(jié)省開發(fā)時間。多核 DSP 正在成為聲納、雷達、SIGINT 以及 SDR 應(yīng)用的主要差異化因素，并正在為當前及未來信號處理系統(tǒng)實現(xiàn)令人振奮的全新系統(tǒng)開發(fā)。