現(xiàn)在，尋找高效、安全的HIV疫苗仍是許多科學(xué)家所奮斗的目標(biāo)。而就在近日，來自匹茨堡大學(xué)和伊利諾伊州大學(xué)的研究人員發(fā)現(xiàn)，超級計算機(jī)的使用將會給HIV疫苗研究帶來新希望。據(jù)悉，這群研究人員現(xiàn)在可以在超級計算機(jī)的協(xié)助下，準(zhǔn)確地繪制出HIV衣殼上的四百萬個原子。

匹茨堡大學(xué)醫(yī)療系的資深作者Peijun Zhang指出，由于衣殼對于HIV復(fù)制來說尤為重要，所以了解它的結(jié)構(gòu)是將可能研發(fā)可治療或阻止感染HIV病毒的藥物的關(guān)鍵所在。

研究過程中，來自伊利諾伊州大學(xué)的Blue Waters次超級計算機(jī)可破解及其復(fù)雜的HIV衣殼。據(jù)悉，一般情況下，研究人員雖然知道其中的蛋白質(zhì)排列情況，但他們卻無法獲知其整一個的結(jié)構(gòu)框架或者其究竟是由多少蛋白質(zhì)組成，而Blue Waters卻能打破這一瓶頸。

伊利諾伊州大學(xué)的物理教授Klaus Schulten稱，“這是他們迄今為止需要解決的最大結(jié)構(gòu)。而這也意味著我們將要進(jìn)行大量的仿真實驗--目前進(jìn)行過最大的一次--它涉及到了6400萬個原子。”