CMS，即Centers for Medicare and Medicaid Services，中文譯為美國醫(yī)保與醫(yī)助服務(wù)中心。作為一個公共醫(yī)療保險服務(wù)平臺，CMS的服務(wù)目前覆蓋了一億人群。它前身是美國衛(wèi)生保健財政管理局(HCFA)，是一個在美國衛(wèi)生和人類服務(wù)部內(nèi)的聯(lián)邦機構(gòu)，負(fù)責(zé)管理醫(yī)療保險計劃，并與州政府合作管理醫(yī)療補助計劃、國家兒童健康保險計劃以及健康保險標(biāo)準(zhǔn)。除了上述這些，CMS還具有其它一些職責(zé)，包括制定1996健康保險流通與責(zé)任法案(HIPAA)行政簡化標(biāo)準(zhǔn)、療養(yǎng)院的護理設(shè)施標(biāo)準(zhǔn)認(rèn)證、臨床實驗室質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)的制定與修正，并負(fù)責(zé)監(jiān)督美國聯(lián)邦健康保險交換系統(tǒng)的核心Healthcare.gov。

美國醫(yī)療體系非常復(fù)雜，主要包括社會醫(yī)療保險和私人醫(yī)療保險兩部分。今天我們主要介紹社會醫(yī)療保險這部分。美國國會于1965年通過了《醫(yī)療保障法案》，授權(quán)政府建立社會醫(yī)療保險，包括針對退休老人和殘疾人的醫(yī)療照顧保險和針對低收入人群的醫(yī)療補助。

什么是醫(yī)療照顧保險(Medicare)?

醫(yī)療照顧保險(Medicare)是美國最早的一項醫(yī)療保險制度。它是美國政府為參加過工作的65歲或以上人士、不足65歲但患有某種殘障的人士，及患有永久性腎臟衰竭(也稱「末期腎病」)的任何年齡的人士提供的健康保險。它包括兩個部分，即住院保險與醫(yī)療保險，每年約為4800萬美國人提供了 5600億美元的醫(yī)療保險開支。據(jù)測算，醫(yī)療保險開支到2022年左右將會增長到一萬億美元以上。

住院保險會幫助保險受益人支付在醫(yī)院、專業(yè)護理設(shè)施或接受安寧護理時的住院護理費用;如達到某種條件，該保險還可為患者支付居家醫(yī)療護理的費用。大多數(shù)人不必自己繳納這部分保險費用，因為他們或其配偶在美國工作期間已繳納了聯(lián)邦醫(yī)療保險稅。Medicare交納的資金屬于工薪稅的一部分，稅率是職工工資總額的2.9%，雇主和雇員各交納1.45%，用于職工的退休健康福利。

醫(yī)療保險可以幫助保險受益者支付醫(yī)療上必要的醫(yī)生服務(wù)和其他門診服務(wù)的費用。它還支付部分預(yù)防性服務(wù)(如流感疫苗)的費用以幫助受保人保持健康，以及使某種疾病不再惡化的某些服務(wù)的費用。大多數(shù)人都需繳納這一項保費。

什么是醫(yī)療補助(Medicaid)?

對于未到65歲退休年齡的廣大貧困人口，特別是生活在貧困中的未成年人口來說，美國聯(lián)邦政府和州政府聯(lián)合出資的醫(yī)療補助是他們能夠獲取醫(yī)療服務(wù)的唯一渠道。低收入孕婦、未滿19歲兒童和青少年、盲人以及需要住老人院的老人都是他們的主要照顧對象。Medicaid受益人可以享受免費醫(yī)療服務(wù)，但他們的身份、年齡、收入情況等必須符合規(guī)定的條件。

目前美國50個州全部參加了該項目，各州政府根據(jù)本州居民的收入水平來確定獲得醫(yī)療補助的資格、標(biāo)準(zhǔn)及保險的覆蓋范圍。關(guān)于參保人的資格，各州間的規(guī)定差別很大，除了屬于低收入群體外，還必須滿足一定的條件要求，比如年齡、妊娠狀況、殘障、失明、收入和財產(chǎn)、是否是美國公民、是否是合法移民等等。近年來，由于美國經(jīng)濟衰退，參加醫(yī)療補助的標(biāo)準(zhǔn)逐漸嚴(yán)格起來。2005年增加的一條標(biāo)準(zhǔn)是受益人必須是美國永久公民。在具體運營方式上，有些州將醫(yī)療補助交由私營健康保險機構(gòu)辦理，有些則直接向提供服務(wù)的醫(yī)院或醫(yī)生支付補貼，但并不直接補貼個人，有些州還規(guī)定該項目的參保者在享受醫(yī)療服務(wù)時還要支付一定的費用。目前，美國有相當(dāng)一部分人群屬于同時符合醫(yī)療保險(Medicare)和醫(yī)療補助的“雙重資格者”。

關(guān)于奧巴馬的醫(yī)改法案

說到醫(yī)療保險，不得不提到美國總統(tǒng)奧巴馬在的醫(yī)療改革法案。美國一直以來被稱為 “唯一一個沒有全民醫(yī)保的發(fā)達國家”。據(jù)統(tǒng)計，2010年美國全境約有4900萬人沒有任何醫(yī)療保險，他們既不屬于低收入人群，也不屬于老齡人人群，他們不在任何社會醫(yī)療保險的覆蓋范圍內(nèi)，卻也無力購買私人保險產(chǎn)品。然而，美國政府規(guī)定，即使患者沒有任何醫(yī)保，或付不起治療費用，醫(yī)院也不得以此拒絕為患者提供治療。于是患者無法支付的這筆錢最終還是由政府買單，這使得美國本就處于低迷的財政狀況雪上加霜。而奧巴馬推廣的醫(yī)保改革，正是為解決這一讓政府頭痛的難題。這一改革方案要求絕大多數(shù)美國公民購買醫(yī)療保險，支付不起保險費的人可以獲得聯(lián)邦政府的資助。規(guī)模較大的公司或企業(yè)必須為其員工提供醫(yī)療保險，否則將被罰款。聯(lián)邦政府可以對購買雇員醫(yī)療保險的小公司或小企業(yè)提供經(jīng)費補助。

該法案在2010年由美國國會投票通過，2015年美國最高法院以6票比3票支持其的醫(yī)改法案。該法案的目的是為了在擴大醫(yī)療保險覆蓋面的同時控制醫(yī)療費用，降低醫(yī)療成本。然而卻在實施過程中遇到重重阻力，如政府面臨的金融危機、黨派阻力等等。