一個小小的可植入設備，不需要復雜的心臟手術，半個小時內就可永久的解決嬰兒的先天性心臟病。這是一項神奇的發(fā)明，它非常的細致巧妙，但成本卻并不高昂，發(fā)明者用它來拯救貧困地區(qū)心臟缺損的兒童。

如果一個孩子被診斷為先天性心臟缺損，往往意味著它將很難長大，也難以像普通嬰兒一樣正常的生活。心臟手術的花費往往高昂，且需要漫長的時間來恢復。

在世界上很多不發(fā)達的地區(qū)，先天性心臟缺損不能夠得到及時的治療，新生命就會在遺憾中走向死亡。

如今，先天性心臟缺損的孩子們的人生有了一個神奇的轉機，不必再經歷痛苦的心臟手術，一個微小設備的植入，就可以永久性的修補心臟的缺損。

這項神奇的發(fā)明來自于一位醫(yī)生，他叫Franz Freudenthal。他出生在玻利維亞的拉巴斯。

玻利維亞是南美洲最貧窮的國家，那里缺乏足夠的?？漆t(yī)院和心臟病醫(yī)生來醫(yī)治患有心臟病的兒童，但同時，那里又是先天性心臟病的多發(fā)地區(qū)，發(fā)病率是其他國家的10倍。

Franz Freudenthal的父母從德國移民到這里。他的外祖母Ruth Tichauer博士是一位德國醫(yī)生，曾作為猶太難民在安第斯山脈的深處幫助當?shù)夭柯洌瑸楫數(shù)氐慕Y核病控制做了很多工作。幼年跟隨外祖母的經歷給Freudenthal留下了深刻的印象。在外祖母的影響下他走上了從醫(yī)的道路。

在醫(yī)學院讀書時，F(xiàn)reudenthal了解到，世界上每100個新生兒中就會有一個患有某種心臟疾病，這深深的觸動了他。

“當時，我在當?shù)匾患覂和t(yī)院實習，一個有心臟病的孩子死在我的懷里，當時醫(yī)院無能為力。我感到沮喪的同時，決定要找到解決這一問題的辦法，” Freudenthal談道。

種種經歷使得Freudenthal決心專攻兒科心臟病學。

先天性心臟疾病的風險因素不同，有些還是未知。大約八分之一的先天性心臟病是由于基因或者染色體原因，也有產婦糖尿病、服用特殊藥物、吸煙或者肥胖等因素有關，而缺氧往往也是引發(fā)這種疾病的因素。

Freudenthal發(fā)明的設備可以治療很多種類型的心臟缺損，其中有在一種較為典型的稱為“動脈導管未閉”。

動脈導管未閉是先天性心臟病中一種較為常見的類型，占先天性心臟病總數(shù)的12%-15%。

嬰兒在母體內通過母親的肺部呼吸，而在出生后通過自己的肺部自主呼吸，這期間會發(fā)生心臟的一個變化。胎兒時期的肺動脈與主動脈之間有正常的血液流通通道，為胚胎時期特殊循環(huán)方式之必需，但是在出生后，這種特殊循環(huán)必須停止。這一通道正常狀態(tài)下會由于體循環(huán)和肺循環(huán)各司其職而廢棄，進而自行閉合。不能自行閉合就稱為動脈導管未閉。

發(fā)生這一心臟缺損的兒童，往往難以呼吸，很多時候，只能通過大手術來修復這一缺損。

Freudenthal思考，我們能否巧妙的植入一個“封堵器”來堵住未能閉合的動脈導管，使得孩子可以正常的生活呢?

他設計的第一代產品是從綠鱷梨的樹枝上找到了靈感，這是一種螺旋體纏繞結構。通過微型導管可以將螺旋體植入心臟，植入后的螺旋體可以修補漏洞。

這款器材現(xiàn)在看起來并不稀奇，但是Freudenthal和團隊經過相當長時間的努力，上千小時的體外研究才完成。

Freudenthal同妻子Alexandra Heath博士一起在玻利維亞開始利用這款螺旋體產品，救助當?shù)氐幕颊摺Ｋ麄兂晒Φ闹斡撕芏嗷颊?，但是也發(fā)現(xiàn)了問題。

玻利維亞海拔3600多米，高海拔導致了氧氣稀薄，缺氧會誘發(fā)更多的心臟缺損，且高海拔地區(qū)的心臟缺損動脈孔徑比其他地區(qū)要大得多。第一代螺旋體只能救助玻利維亞一半的患者。

他們還需要尋找新的材料和方法，但是至少封堵法的有效性已經得到了驗證。

新材料和方法的尋找并不容易，多次試驗無果，新設計的開發(fā)一度陷入僵局。

這里是外祖母生活過的地方，能夠幫助這里的孩子們遠離心臟缺損死亡的威脅想必也是外祖母的心愿。Freudenthal的外祖母在當?shù)卣J識很多居民，他在這些當?shù)鼐用竦纳钪姓业搅俗约合胍哪莻€靈感。

幾個世紀以來，當?shù)鼐用駤D女心靈手巧，她們用勤勞的雙手在織布機上編織出了各種復雜的圖案。

Freudenthal想到用一種編織的方法結合最先進的記憶材料也許就能做出他們想要的東西。

新一輪的設計和試驗開始了。

他們選擇了鎳和鈦合金的金屬絲作為編織的材料，這種材料非常穩(wěn)定，不會腐蝕且有形狀記憶功能，是美國用在潛艇上的一種材料。

這款設備是依靠手工編織生產的，傳統(tǒng)的紡織技術在這里發(fā)揮了意想不到的作用。玻利維亞編織工人使用單股具有超級彈性鎳鈦金屬絲，通過手工編織出各種適合的尺寸的心臟缺損的封堵器，于是，這個神奇的金屬網誕生了。

紡織技術幫助Freudenthal生產出了這種無縫器材，它是一體化的，沒有接縫也不會生銹，且依靠自己獨特的記憶功能，進入體內后，變成我們想要的那個形狀。

從圖中可以看到，這種器材無需大型切口就可以進入人體，它可以被有效的折疊，通過導管進入心臟后，會自動鵬達并找準位置，修復心臟缺損。這是一種理想型的簡單植入，材料可以自動完成對動脈導管的封閉，而不再需要創(chuàng)傷型的手術。

手術從開始到結束，只需要短短30分鐘，治愈率是驚人的100%。

這不是一個正在試驗中的原型，它已經是一款實實在在的產品?，F(xiàn)在，F(xiàn)reudenthal的產品已經拯救了全球超過50,000名兒童。

Freudenthal得到了各種獎項和國際贊譽，這是傳統(tǒng)工藝技術和高科技的完美組合。

Freudenthal建立了兩個工廠，一個在德國，一個在玻利維亞。

玻利維亞的婦女曾經用她們獨特的編織經驗制作了很多美麗的紡織品。現(xiàn)在，她們正在運用她們的技術，生產高科技的醫(yī)療產品，用來封住嬰兒心臟的“漏洞”。

“我們非常高興，我們在做的事情，能夠讓它們活下去，”在一個潔凈室內從事這款設備編織的 Daniela Mendoza說。

這種微創(chuàng)的方式還避免了當?shù)氐奈幕系K。在玻利維亞原住民的眼中，操縱心臟是一種對人類靈魂的褻瀆行為。Freudenthal的微創(chuàng)治療，可以避免對心臟的開放式操作，能夠被當?shù)鼐用袼邮?，尊重了很多患者和家屬的意愿?/p>