在最近的全球開發(fā)者大會上，蘋果發(fā)布了一系列iOS操作系統(tǒng)的新特性，其中包括名為iBeacon的室內定位技術——在很多行業(yè)有廣闊的應用空間，比如零售和醫(yī)療健康行業(yè)。iBeacon的功耗和成本都很低，可以應用于iOS 7系統(tǒng)，各個設備之間通過藍牙4.0(也稱Bluetooth Low Energy，BLE)協(xié)議完成通訊。

對于醫(yī)療健康行業(yè)，藍牙醫(yī)療設備有著極富想象空間的應用場景。對于零售業(yè)來說，iBeacon可以用來向身在店內的用戶推送產品信息。對于用戶來說，這項技術有助于其在店內瀏覽商品并在特定區(qū)域內與店家進行交互。

另一個應用場景是在博物館中，參觀者可以用智能手機獲取某個展品的詳細信息。

對于定位技術在醫(yī)療健康行業(yè)中的應用，已經有很多針對設備、資產和患者的實際應用場景。比如基于無線射頻(RFI)或WIFI的應用，都是技術運用于實際業(yè)務的正面案例。

過去，實時定位系統(tǒng)(real-time location system，RTLS)都需要有配備讀卡或掃描功能的筆記本或平板電腦來識別標簽，但無法支持諸如智能手機之類的移動設備。

近距離無線通信(Near-field communication，NFC)的發(fā)展，使得內嵌NFC讀取和傳輸芯片的移動設備(比如安卓手機)可以與一定距離內的NFC標簽交換信息，所需做的只是掃描一下而已。但是，NFC技術在醫(yī)療健康行業(yè)中還未得到大規(guī)模的應用。

iBeacon的出現(xiàn)正好可以填補這方面的空缺，在醫(yī)療健康行業(yè)的應用前景非常可觀：

醫(yī)療設備：就當前絕大多數(shù)的實時定位系統(tǒng)來說，最終用戶(無論生物工程師還是護士)都能對設備進行準確定位或大概知道設備在什么地方。但是，如果某個位置有多臺設備，用戶必須進一步的驗證序列號以確認是自己所要查找的設備。

醫(yī)院內部的向導系統(tǒng)：基于智能手機中的GPS芯片，人們可以用手機來引導自己到達目的地。但是，這種方案還沒有大規(guī)模地運用在室內導航領域。如果采用基于BLE技術的醫(yī)療設備，再加上采用相同技術的移動設備的普及，室內導航將成為可能。患者和到訪者都可以用自己的手機來尋路。尤其是對于患者來說，方便地找到要去的地方可以提升其滿意度。

事件觸發(fā)器：實時定位系統(tǒng)提供了自動化功能，可以實現(xiàn)醫(yī)院流程的流水線化。當特定資產或個人到達特定區(qū)域時，能夠觸發(fā)相應的工作流。而BLE技術可以讓這方面的應用更上一層樓。當醫(yī)務人員在特定設備或標簽附近時，iBeacon能夠通過其智能手機協(xié)助工作。另一種事件觸發(fā)的應用場景是自動化登錄。比如，當用戶靠近一臺工作站時，BLE技術可以幫助識別其身份并自動登錄EHR系統(tǒng)，這對用戶來說極其方便快捷。以此類推，在用戶離開之后，工作站可以自動關閉會話保證系統(tǒng)安全。

基于場景的互動式體驗：移動技術不斷地為醫(yī)療機構提供與病人交互的創(chuàng)新方案。通過各種工具，醫(yī)院可以與病患之間持續(xù)保持聯(lián)系，進而提升治療效果。通過BLE技術，病人可以用智能手機或其他移動設備與醫(yī)院進行交互，接收關于治療的詳細信息。藍牙醫(yī)療設備的另一個應用場景是，當患者在等候治療時，根據(jù)其所在的具體位置，向其宣傳相關的醫(yī)療成果。

為了讓移動設備可以掃描和發(fā)現(xiàn)標簽，當前的實時定位系統(tǒng)大多需要額外的軟硬件支持。而諸如BLE則是內嵌的工業(yè)級技術的一部分，基于藍牙4.0，移動設備廠商就可以實現(xiàn)標簽探測和交互功能。零售業(yè)是最早運用BLE的領域，因為搜集客戶實時信息可以催生更具個性化的購物體驗。推而廣之，其實BLE具備顛覆其他很多行業(yè)的潛力，包括醫(yī)療健康行業(yè)。就目前而言，單個BLE設備的成本可能還稍顯高了一些，但是隨著時間推移，價格終究會降下來。