美國北卡羅來納州溫斯頓-塞勒姆市維克森林大學(xué)科學(xué)家已用一臺3D打印機(jī)制造出一個(gè)腎臟原型。目前他們正用3D打印技術(shù)制造出用于培育人體細(xì)胞的腳手架，從而制造包括耳朵和鼻子在內(nèi)、看似真實(shí)的面部特征。

在另外幾個(gè)實(shí)驗(yàn)室中，科學(xué)家正為制造人和豬的心臟、肺、肝臟和腎的體內(nèi)腳手架尋找方法，他們的最終目標(biāo)是為患者提供量身定做的器官替代品。維克森林大學(xué)的這臺打印機(jī)沒有使用沉積墨，而是用加入細(xì)胞混合物的凝膠一樣的可生物降解腳手架，逐層構(gòu)建腎臟。

研究負(fù)責(zé)人安東尼·阿特拉博士正在開拓這項(xiàng)新技術(shù)。他通過打印出來的腳手架用捐贈(zèng)者細(xì)胞制造出“硬挺”的陰莖。他對兔子進(jìn)行的試驗(yàn)顯示，這一器官替代品可正常發(fā)揮作用。另外，數(shù)十名患者植入用他們自己的細(xì)胞培育出的實(shí)驗(yàn)性膀胱后情況良好。與此同時(shí)，十幾位患者植入了用他們自己的膀胱組織制造的尿道。但阿特拉認(rèn)為，還需許多年才能把打印器官應(yīng)用到患者身上。

阿特拉表示，迄今為止植入人體的在實(shí)驗(yàn)室培育出來的身體部分只是含有相當(dāng)簡單的結(jié)構(gòu)。肝臟、心臟和腎臟等固體內(nèi)臟的制造過程更加復(fù)雜。但耶魯大學(xué)一所實(shí)驗(yàn)室已用細(xì)胞替換技術(shù)制造出老鼠肺。它們可在這些嚙齒動(dòng)物體內(nèi)運(yùn)作一段時(shí)間。他們現(xiàn)在正想在實(shí)驗(yàn)室內(nèi)研究豬和人的肺腳手架。

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