夏普爭搶蘋果高解析面板訂單更添勝算。夏普日前與E Ink元太子公司Hydis達成專利授權協(xié)議，未來Hydis將授予夏普10年FFS廣視角技術的使用權利；此將有助夏普解決原有VA廣視角技術開口率小且不利觸控應用的問題，進而提升其高解析面板的競爭力。

NPD DisplaySearch分析師林信良
對于開發(fā)高解析度面板，夏普(Sharp)目前主要采用兩種液晶制程技術，分別為UV2A光配向技術與氧化銦鎵鋅(IGZO)金屬氧化層技術。在UV2A光配向技術方面，藉由降低背光漏光問題，來改善高解析度面板低開口率所造成的高耗能問題；而透過IGZO金屬氧化層技術，可大幅度縮小電晶體尺寸以改善開口率，讓夏普容易縮小畫素設計，提高面板解析度。

此外，IGZO金屬氧化層的高載子移動率特性與較低溫多晶矽(LTPS)技術具大尺寸量化特性，也讓IGZO金屬氧化層制程成為目前最適合發(fā)展有機發(fā)光二極體(OLED)背板的技術。

瞄準高解析度顯示器應用 夏普積極提升面板開口率

根據(jù)夏普今年第二季面板開發(fā)計劃，夏普筆記型電腦液晶面板解析度，將從今年的221ppi(13.3寸WQHD面板)提高至2014年的331ppi(13.3寸QFHD)；而平板電腦液晶面板部分，夏普也將從今年的217ppi(7.0寸WXGA)，提升至2013年的313ppi(7.22寸WUXGA)。

雖然夏普擁有先進的制程技術，但現(xiàn)有VA(Vertical Alignment)型廣視角技術，卻較邊界電場切換(Fringe Field Switching, FFS)型廣視角技術的開口率小，而且應用在觸碰技術會有水波紋問題等缺點(圖1)，這兩個問題都會影響夏普將來搶進智慧型手機或平板電腦，特別是蘋果(Apple)的高解析度顯示器與觸控應用方面的業(yè)務。

資料來源：Hydis
圖1 比較不同液晶類型在觸控情境下反應

電子紙需求下滑 元太策略調整勢在必行

綜觀目前面板廠所使用的廣視角技術，有些面板廠可能會采用FFS廣視角設計概念，而其中可能有些廠商尚未獲得正式授權，如三星(Samsung)的PLS(Plane Line Switching)廣視角技術。目前FFS技術主要擁有者為E Ink元太科技子公司Hydis，也就是夏普尋求技術授權的對象。

發(fā)展高解析度顯示器首重提升面板畫素的開口率。在各種液晶技術中，以FFS廣視角技術的開口率最大，若假設TN液晶設計的開口率為100%，VA廣視角技術的開口率約為70%，IPS(In-Plane Switching Technology)廣視角技術的開口率為80%，而FFS廣視角技術的開口率可達到110～120%(圖2)；而高開口率在相同解析度之下，可較其他技術節(jié)省背光能耗。若要開發(fā)高解析度面板，擁有高開口率的液晶設計，亦較其他技術容易縮小液晶畫素。

資料來源：Hydis
圖2 各種廣視角技術分類圖

相較于夏普，E Ink元太面臨到的主要課題在于企業(yè)策略轉型。隨著電子書改采液晶顯示器后，E Ink元太電子紙的主要客戶亞馬遜網(wǎng)路書店(Amazon.com)也開始下修原先給E Ink元太的電子紙需求。因此，后續(xù)如何發(fā)展出廣泛應用電子紙的新商機，例如電子價格標簽，便成為E Ink元太的首要課題。

另一方面，E Ink元太在管理位于韓國的子公司Hydis時，面臨到文化差異的沖擊，如近期內Hydis便有員工進行罷工事件。

此外，原本預期透過購并Hydis，取得的電子紙生產產能，如今面臨電子紙需求突然下滑，后續(xù)的產能配置成為潛在的新問題。

保留FFS技術授權彈性 Hydis給夏普授權期限僅10年

針對夏普與E Ink元太的10年專利交互授權協(xié)議分析，夏普取得E Ink元太FFS廣視角技術，主要是為了因應未來高解析度顯示器與觸控需求的趨勢；而E Ink元太采取10年專利交互授權協(xié)議，而非之前與樂金顯示(LGD)一次性賣斷方式，則是為將來FFS廣視角技術保留是否繼續(xù)授權的彈性。

與此同時，E Ink元太透過與夏普交互授權，也創(chuàng)造將來若要繼續(xù)開發(fā)高解析度顯示器，或是委外生產高解析度面板的發(fā)展空間。此外，E Ink元太對于子公司Hydis的定位，如專利資產規(guī)畫與工廠產能配置，未來與電子紙事業(yè)群在財務上如何互補，將是繼策略聯(lián)盟后下一個須要思考的課題。