過(guò)去的幾年時(shí)間里，微軟推出過(guò)各種各樣的新奇的但是最后都失敗了的項(xiàng)目產(chǎn)品。現(xiàn)任的Office365的首席設(shè)計(jì)師Jon Friedman是推出這些失敗產(chǎn)品(包括2004年的Spot手表、超便捷移動(dòng)PC、KIN手機(jī)以及未發(fā)布的代號(hào)為Courier的設(shè)備)的關(guān)鍵人物。在本周的微軟Build開(kāi)發(fā)者大會(huì)上，F(xiàn)riedman對(duì)自己在微軟的整個(gè)職業(yè)生涯以及為什么這些產(chǎn)品會(huì)不成功進(jìn)行了回顧以及反思。

Friedman在對(duì)“智能個(gè)人物件技術(shù)手表”(SPOT手表)進(jìn)行討論時(shí)解釋道：“我們過(guò)去做地有些超前，那時(shí)藍(lán)牙手機(jī)還沒(méi)有普及，智能機(jī)也尚未充斥整個(gè)市場(chǎng)”。微軟在2004年發(fā)布了SPOT手表，該手表可以通過(guò)FM無(wú)線電副載波技術(shù)接收到新聞以及其它信息。“我們有過(guò)不錯(cuò)的體驗(yàn)，同時(shí)也學(xué)到了不少東西，”Friedman說(shuō)道，“但是我們放棄得過(guò)早了，連比爾蓋茨都熱愛(ài)這一業(yè)余項(xiàng)目。”蓋茨當(dāng)時(shí)還稱(chēng)其為“手腕上的電腦”，但是最終這個(gè)項(xiàng)目還是在四年后的2008年被砍掉了。

接著，F(xiàn)riedman就繼續(xù)開(kāi)始談微軟的另一樣產(chǎn)品，即超小型平板電腦。這些電腦在12年前就走進(jìn)市場(chǎng)了，遠(yuǎn)早于iPhone以及iPad。“可以說(shuō)這是一項(xiàng)很棒的創(chuàng)意。這款平板電腦的尺寸在7-10英寸之間，并且超薄、開(kāi)機(jī)迅速、始終聯(lián)網(wǎng)還配備了電容觸摸屏，售價(jià)卻只有400美元。”Friedman說(shuō)道。

當(dāng)時(shí)他的團(tuán)隊(duì)需要300人以及兩年的時(shí)間才能將這款設(shè)備制造出來(lái)，然而因?yàn)橥瑫r(shí)期Windows Vista即將推出，F(xiàn)riedman最終只爭(zhēng)取到了20個(gè)人以及6個(gè)月的時(shí)間。而且微軟公司還希望將這個(gè)對(duì)觸控不太友好的操作系統(tǒng)加入到這些設(shè)備中。Friedman透露：“正是這些原因這款電腦最后配備了電阻式觸摸屏，體積也變得巨大，電池容量也只有兩個(gè)小時(shí)，售價(jià)還在1200美元。為此我還設(shè)計(jì)了一些極其蹩腳的軟件，但是這些軟件能在Windows Vista上運(yùn)行，所以你也就能對(duì)Windows Vista進(jìn)行觸摸操作。”

在超便攜移動(dòng)PC項(xiàng)目失敗之后，F(xiàn)riedman加入了Xbox的部門(mén)內(nèi)部的一個(gè)新孵化器團(tuán)隊(duì)。Friedman開(kāi)玩笑道;“我們當(dāng)時(shí)努力研發(fā)了一款社交手機(jī)KIN，結(jié)果它只在市場(chǎng)上銷(xiāo)售了6個(gè)星期。我老媽也買(mǎi)了一個(gè)，但說(shuō)實(shí)話我覺(jué)得很糟糕。最終我們大概只賣(mài)出了8000臺(tái)KIN的樣子。”微軟和Verizon合作推出了KIN手機(jī)，但是這個(gè)項(xiàng)目并沒(méi)有持續(xù)很久，因?yàn)槲④浵Ｍ軌蚋淖僕indows Phone策略并專(zhuān)注于單一的操作系統(tǒng)。“作為云計(jì)算應(yīng)用的開(kāi)端，它還是很酷的。”Friedman解釋道：“關(guān)于它有很多很棒的事情，只是KIN剛好卡在了Windows Phone的轉(zhuǎn)型期，而且后者沒(méi)有什么清晰的策略。在那時(shí)來(lái)說(shuō)，通過(guò)單平臺(tái)發(fā)展是有重要意義的。”

微軟的下一個(gè)孵化項(xiàng)目是一個(gè)名為Courier的雙屏平板電腦。Friedman表示：“Courier確實(shí)能起到縮小模擬世界以及數(shù)字世界之間的鴻溝的作用。”這款雙屏設(shè)備的概念視頻跟圖片都被泄露了出來(lái)，因此盡管這款產(chǎn)品都不知道有沒(méi)有被制作出來(lái)，在網(wǎng)上也勾起了很多人的想象并且流行了起來(lái)。Friedman說(shuō)道;“我們?nèi)栽谘芯咳绾慰s小這道鴻溝。Courier被砍掉的原因是因?yàn)樗质橇硪豁?xiàng)業(yè)余項(xiàng)目，是又一項(xiàng)我們‘拿來(lái)娛樂(lè)’的產(chǎn)品，同時(shí)它也沒(méi)有一個(gè)明確的開(kāi)發(fā)者或者開(kāi)發(fā)平臺(tái)。”

正是Steve Ballmer關(guān)閉了整個(gè)courier項(xiàng)目，并且他還去拜訪了當(dāng)時(shí)的負(fù)責(zé)團(tuán)隊(duì)并解釋了關(guān)閉項(xiàng)目的原因。最終這款設(shè)備也只能在用戶中流傳，不會(huì)再有一個(gè)平臺(tái)會(huì)去完全支持研發(fā)它了。Friedman表示這次關(guān)閉計(jì)劃的確給他的團(tuán)隊(duì)帶來(lái)了毀滅性的打擊，而且微軟也在這次事件中“失去了很多的優(yōu)秀人才”。Friedman稱(chēng)Courier和KIN在同一個(gè)星期內(nèi)就都被取消掉了。“這是我職業(yè)生涯中一個(gè)最具毀滅性的時(shí)刻。”

不過(guò)Friedman依舊選擇在微軟工作并且現(xiàn)在負(fù)責(zé)起了Office365的設(shè)計(jì)工作。兩年前，F(xiàn)riedman在西雅圖進(jìn)行了一場(chǎng)與此次類(lèi)似的演講，但是這次是他第一次在微軟自己舉辦的大型會(huì)議上大談過(guò)去的失敗產(chǎn)品。Friedman的演講時(shí)機(jī)頗具諷刺意味，因?yàn)楝F(xiàn)在有傳言稱(chēng)微軟正在研發(fā)與Courier類(lèi)似的一款設(shè)備。這款神秘的設(shè)備已經(jīng)在Surface團(tuán)隊(duì)的專(zhuān)利項(xiàng)目上多次被發(fā)現(xiàn)。并且有報(bào)道稱(chēng)，這款設(shè)備會(huì)配備具有獨(dú)特鉸鏈的雙屏顯示器以及帶來(lái)真實(shí)筆記本書(shū)寫(xiě)體驗(yàn)的特殊的記事本應(yīng)用程序。

現(xiàn)在還不清楚微軟這款代號(hào)為Andromeda的神秘的Surface設(shè)備是否會(huì)進(jìn)入市場(chǎng)，但是Friedman的言論表明微軟確實(shí)已經(jīng)認(rèn)識(shí)到了自己過(guò)去失敗的原因并且正努力從中吸取教訓(xùn)。