節(jié)能燈又叫緊湊型熒光燈，因其節(jié)能高效而被視為傳統(tǒng)白熾燈的替代品。節(jié)能燈發(fā)光效率是白熾燈的5倍，比普通白熾燈節(jié)電60%到80%，使用壽命多4倍至6倍。推廣節(jié)能燈可以有效節(jié)電，減少二氧化碳排放。但是節(jié)能燈燈管中含有重金屬汞，一旦燈管破損，汞外露，會(huì)對(duì)環(huán)境和人體造成危害。目前《國家危險(xiǎn)廢物名錄》就已將節(jié)能燈的回收列入其中。

照明科研界對(duì)節(jié)能燈汞污染課題觀照不夠，大學(xué)教科書也查不到，中國無熒光燈汞含量強(qiáng)制性標(biāo)準(zhǔn)，導(dǎo)致燈具含汞量高低差別很大。

據(jù)照明行業(yè)人士透露受制造工藝的限制，目前節(jié)能燈產(chǎn)品多少總會(huì)含有一點(diǎn)汞。盡管一只普通節(jié)能燈含汞只有0.5毫克，但是它污染環(huán)境的威力卻大的驚人，可能會(huì)污染到1000升水。全國節(jié)能燈的用量在14億只左右，如果這些節(jié)能燈最后都被作為普通垃圾處理，就會(huì)成為可怕的生態(tài)殺手。如果按每只節(jié)能燈平均污染1000升水來計(jì)算的話，中國每年至少有6000億升水遭到汞污染。而如果汞侵入到土壤里的話，就會(huì)污染到植物、農(nóng)作物。當(dāng)1毫克汞滲入地下，可造成大約360噸水受污染，由此計(jì)算一只廢棄節(jié)能燈如處置不當(dāng)，可能污染90噸至180噸水及周圍土壤。