假如您渴望通過無線方式在自己的家里傳輸視頻流文件，并且不想為采用面向企業(yè)的無線網(wǎng)絡產(chǎn)品而付出額外的費用，那么現(xiàn)在機會來了。
在2003年年初，D-Link、 Netgear不約而同地發(fā)布了基于IEEE 802.11g的網(wǎng)絡適配卡產(chǎn)品，很快與其配套的內(nèi)容存取點和路由器產(chǎn)品也將推出。新標準理論上的傳輸速度將達到54Mbps，幾乎是11Mbps的IEEE 802.11b產(chǎn)品的5倍，而802.11b產(chǎn)品在過年的18個月內(nèi)在世界各地迅速“竄紅”，成為無線網(wǎng)絡產(chǎn)品的一個明星。
即便是這些產(chǎn)品在實際應用中的傳輸速度只有理論上的一半，也能夠勝任電視信號的傳輸。這意味著在臥室PC攝像頭攝制的圖像，不用通過連接線纜，就可以在客廳的電視機上播放。今天，將電視機連接到無線家庭網(wǎng)絡并不是一件不可能的事情，人們等待的時間不會太久了。
目前，連接各種家庭設備的家庭網(wǎng)關(guān)產(chǎn)品正是消費電子產(chǎn)品供應商和計算機公司正在追逐的一個熱點。最近于美國舉行的消費電子產(chǎn)品展示會（CEC）上，一些公司首次展出了基于IEEE 802.11g標準的設備，其中兩個芯片供應商正在研發(fā)一種技術(shù)，以保證在802.11g支持的速率下傳輸視頻流時質(zhì)量不受影響。
優(yōu)勢共享
雖然IEEE 802.11g擁有和IEEE 802.11a同樣的傳輸速度，且802.11a的產(chǎn)品已經(jīng)推出近一年時間，但是在與IEEE 802.11a的競爭中，802.11g產(chǎn)品仍然擁有一些不可忽視的優(yōu)勢。
基于802.11g標準的產(chǎn)品更便宜。雖然802.11a面向企業(yè)用戶，定位高，價格不低，但是很多業(yè)內(nèi)人士還是認為，基于802.11g標準的產(chǎn)品在標準沒有正式推出前的成本仍然會高于基于802.11a的產(chǎn)品。那么實際情況怎么樣呢？D-Link的 802.11g PC 適配器卡在美國每片只賣80美元，而其802.11a標準的產(chǎn)品卻要賣140美元；802.11g路由器產(chǎn)品價格為每個150美元，而802.11a標準的路由器產(chǎn)品價格為290美元。Netgear產(chǎn)品的價格同樣證明了基于802.11g的產(chǎn)品價格都低于802.11a的產(chǎn)品。
802.11g使用與目前主流的802.11b無線LAN標準相同的2.4GHz頻點。802.11g不僅能夠與802.11b產(chǎn)品通信，而且采用了與高速的802.11a無線LAN規(guī)格相同的OFDM（正交頻分復用）的調(diào)制技術(shù)，通信速度最大可達54Mbps。正是由于能夠保持與目前已普及的802.11b標準的產(chǎn)品進行通信，因此802.11g比802.11a產(chǎn)品有更大的應用范圍，適應性更強，這是其與802.11a比拼的又一個砝碼。
在標準推出以前出現(xiàn)的802.11g產(chǎn)品肯定會存在一定的風險，這是目前大家談論最多的一個話題。但是，D-Link、 Netgear兩家網(wǎng)絡公司的技術(shù)官員則認為，標準部分內(nèi)容的變化不會引發(fā)太大的問題。標準在任何方面的重要變化，都可以通過更新其內(nèi)部的軟件來實現(xiàn)對標準的支持。802.11g巧妙地將不足轉(zhuǎn)變?yōu)閮?yōu)勢，成為相對于802.11a的另一個優(yōu)勢。
平滑的視頻效果
即便是802.11g的標準正式推出，也沒有人敢打保票：它可以傳輸高質(zhì)量的視頻信號。由于無線網(wǎng)絡的傳輸能力同樣可能出現(xiàn)波動，或者同時有好幾個視頻流文件在傳輸，因此可能引發(fā)帶寬沖突。假如網(wǎng)絡帶寬被前面的一個視頻流占有時，正在傳輸?shù)囊曨l流可能中斷。這種沖突引起的視頻傳輸問題就是視頻應用中常見的畫面斷續(xù)和馬賽克等。
可是，有兩家公司宣稱，可以解決視頻流在傳輸中出現(xiàn)的問題。加拿大的芯片制造企業(yè)ViXS Systems通過監(jiān)視視頻傳輸過程來保證視頻流的質(zhì)量。假如一個用戶要求的視頻質(zhì)量是每秒鐘傳輸30幀的視頻，那么ViXS芯片將持續(xù)監(jiān)視網(wǎng)絡的能力變化，通過改變視頻質(zhì)量來維持每秒鐘30幀的傳輸速度要求。假如網(wǎng)絡的能力下降，ViXS芯片會降低視頻信號本身的質(zhì)量，雖然圖像可能出現(xiàn)一點扭曲變形，但是不會出現(xiàn)畫面斷續(xù)或者發(fā)黑等讓用戶無法忍受的情況。一旦網(wǎng)絡性能得到恢復，ViXS芯片會重新發(fā)送質(zhì)量更高的視頻信號。
試驗證明ViXS所采用的技術(shù)是有效的。在視頻流傳輸中，信號質(zhì)量的降低并不影響整個視頻的播放，而對視頻應用而言最大的問題是視頻流傳輸延遲和斷續(xù)。ViXS正向PC供應商、網(wǎng)絡設備商和其他企業(yè)推廣其產(chǎn)品。不過包含這種芯片的產(chǎn)品最早也只能在2003年第二季度出現(xiàn)在市場上。
芯片制造企業(yè)Magis Networks采用了另一種方案。Magis名為Air5的芯片不是通過降低視頻傳輸信號質(zhì)量的方案，而是把不同信號按要求分成8個等級，而視頻信號屬于要求最高的一級，是確保的。當網(wǎng)絡性能降低時，芯片會確保視頻流的傳輸，而中斷其他數(shù)據(jù)的傳輸。目前Air5芯片已經(jīng)被三星等離子體顯示器和三洋LCD電視所采用。
風險誰擔？
好像IEEE 802.11g應用的障礙已經(jīng)掃清，不過Wi-Fi協(xié)會——一個專注于網(wǎng)絡標準的工業(yè)貿(mào)易組織卻大唱反調(diào)，認為在802.11g標準正式發(fā)布之前推出產(chǎn)品存在很大的風險。一些著名的大公司如Motorola等都表示：“我們會一直等待，直到802.11g標準準備就緒，才會推出自己的產(chǎn)品?！?
那么用戶面臨的風險到底是什么呢？
一是成本問題。以前曾有人宣稱，基于802.11g標準產(chǎn)品的價格在推出初期會是802.11a標準產(chǎn)品的3倍，現(xiàn)在看來這種推測太主觀，基于802.11g標準的產(chǎn)品的成本已經(jīng)降下來。
二是商業(yè)應用前景。無線網(wǎng)絡產(chǎn)品是目前市場的一個熱點，其產(chǎn)品的價格會持續(xù)下降，這是IT技術(shù)發(fā)展的一個規(guī)律。但是價格并不是最重要的一個問題，用戶看重的是標準能否得到更多企業(yè)的支持。這意味著將來用戶有多個供應商可供選擇，可以從不同的供應商選擇不同的產(chǎn)品，這將是用戶應用成本降低的基礎。在商業(yè)應用方面，一些分析人士認為：“802.11g肯定會歷經(jīng)一個相對長的發(fā)展歷程，我們必須確保自己邁出的第一步不是錯誤的?！?
三是芯片組支持。許多芯片組企業(yè)雖然看好802.11g所形成的市場，但是卻不想承擔太大的風險。2003年年初，BROADCOM、Buffalo Technology USA、Atheros通信、TI、美國Intersil等芯片制造商相繼宣布了對11g規(guī)格的支持。不過在供貨時間上各制造商間存在一定差別，其原因是IEEE 802委員會的標準化工作尚未結(jié)束，“該規(guī)格目前仍極有可能發(fā)生變化”，這才是各制造商目前仍持謹慎態(tài)度的原因所在。因此BROADCOM沒有正式表明支持802.11g，而是獨自采用了“54g”這一名稱；TI在確認可以利用固件方式升級來正式支持802.11g規(guī)格以前，將不準備宣布供貨時間；Atheros通信表示，盡管已經(jīng)集成了在2.4GHz頻帶中使用OFDM技術(shù)——802.11g規(guī)格的基本功能，但對于客戶的咨詢，“我們目前的回答仍是不宜投產(chǎn)”。如果標準停止推出，那么對芯片組開發(fā)商而言將是一筆不小的損失。
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