3G與WiMAX之爭折射新舊兩股通信勢力的較量

為何要用WiMAX？

杰費里·貝爾克

三年前，技術(shù)界就有人聲稱“Wi-Fi將擊垮3G無線”并統(tǒng)治互聯(lián)網(wǎng)接入的未來。時光飛逝，現(xiàn)在在WiMAX問題上出現(xiàn)了與幾年前人們對Wi-Fi的狂熱鼓噪相似的現(xiàn)象，其支持者至今仍在發(fā)布一些類似“50公里75Mbps”等缺乏證據(jù)的言論。

移動WiMAX至今不見其蹤

根據(jù)定義，WiMAX有兩種標(biāo)準(zhǔn)。一種標(biāo)準(zhǔn)用于“固定”，另一種標(biāo)準(zhǔn)用于“移動”。固定標(biāo)準(zhǔn)已經(jīng)在西班牙開始進(jìn)行互通性測試，目前還在發(fā)展。這個市場的確存在，但即使是在最好的情況下，這個市場也僅僅是整個移動無線標(biāo)準(zhǔn)市場的一個細(xì)小組成部分。

原先預(yù)計，WiMAX的移動標(biāo)準(zhǔn)可在2004年晚些時候定型，但直到現(xiàn)在都還沒有確定下來，WiMAX論壇和供應(yīng)商們則對其真實數(shù)據(jù)三緘其口。一心想推動技術(shù)向前發(fā)展的的韓國人部署大量基礎(chǔ)設(shè)施，推出了一款變體WiMAX，定名為“WiBro”。但是，它只達(dá)到了1至2公里500kbps至2Mbps的水平，現(xiàn)在，這家公司已經(jīng)將頻段還給了韓國政府。

因此，我們相信，固定WiMAX有它的發(fā)展空間和用武之地。但很難說它在移動通信帶來的機(jī)遇中是否能抓住哪怕是1/20到1/30的市場。

“只傳輸數(shù)據(jù)”必定失敗

除了有專業(yè)用途的行業(yè)應(yīng)用之外，“只傳輸數(shù)據(jù)”的網(wǎng)絡(luò)都以失敗而化為烏有，就連高通在巴西和達(dá)科他的“只傳輸數(shù)據(jù)”的網(wǎng)絡(luò)也以失敗而告終。

WiMAX的支持者們對城區(qū)及鄉(xiāng)村的信號覆蓋問題一直沒有清楚的解釋，他們對規(guī)模經(jīng)濟(jì)和知識產(chǎn)權(quán)制度方面也只有模糊的描述。無論如何，有一個基本問題就是:沒有任何“只傳輸數(shù)據(jù)”系統(tǒng)的實例可以說明其經(jīng)濟(jì)上的可行性，也沒人討論過。如果WiMAX的支持者開展語音服務(wù)的話，怎樣才能滲透到一個每年增加近10億臺設(shè)備的價值鏈/無線生態(tài)系統(tǒng)中去。

事實上，WiMAX發(fā)射塔的安裝和3G沒有本質(zhì)上的不同。在今年夏天的亞洲通訊展上，WiMAX支持者們在展覽會上展出的所有基礎(chǔ)設(shè)施看起來和擺在他們展臺旁邊的3G蜂窩式設(shè)備幾乎沒有什么兩樣。因此我在想，如果他們不得不投入更多的基礎(chǔ)設(shè)施，如果其性能不能明顯超過其要取代的3G系統(tǒng)，那么他們到底怎么能開創(chuàng)一項新的業(yè)務(wù)呢？

WiMAX能有超過3G的價值鏈和運營商嗎？我只能說:用事實說話吧。

背景分析

3G還是WiMAX，誰主導(dǎo)未來？

一邊是傳統(tǒng)通信巨頭高通，一邊是大舉進(jìn)攻通信領(lǐng)域的芯片巨頭英特爾。

2005年WiMAX全球峰會的話音剛落，高通就拋出一篇署名文章，大唱WiMAX的反調(diào)。近日，本報收到以高通營銷高級副總裁杰費里·貝爾克的名義發(fā)發(fā)出的這篇文章，其觀點很明確，就是挺3G而貶WiMAX。

矛頭直指英特爾，盡管沒有點名。

兩大巨頭駁火WiMAX

WiMAX是目前大受歡迎的Wi-Fi的下一代技術(shù)，即是一種無線寬帶，其理論傳輸距離可達(dá)50公里，數(shù)據(jù)傳輸速度可達(dá)每秒70M。去年以來，WiMAX成為通信業(yè)所關(guān)注的焦點，大有取代3G之勢，但之后又有所降溫。

在WiMAX的問題上，英特爾與高通勢同水火?！坝⑻貭柺荳iMAX的教父，但高通可能目前還處于有利地位。兩家公司的這場戰(zhàn)斗看起來很有趣?！弊稍児続dventis　的一位分析師說。

英特爾對WiMAX熱情高漲。這家全球最大的芯片制造商正在向通信業(yè)全面進(jìn)軍，它的目標(biāo)是把WiMAX打造成具有更強(qiáng)移動性的技術(shù)。這樣，用戶即使在快速行駛的列車上也能高速上網(wǎng)，如在線觀看電影等。更重要的是，WiMAX還能承載語音服務(wù)，并可能取代移動通信技術(shù)。而英特爾可以向設(shè)備廠商和手持設(shè)備用戶提供WiMAX芯片，從而延伸自己的芯片帝國。

但這顯然侵入了移動通信設(shè)備廠商的傳統(tǒng)領(lǐng)地，而高通正是可能受到?jīng)_擊最大的公司之一。如果WiMAX普及，這將使得市場對高通目前技術(shù)的需求消失。因此，高通力倡通過3G技術(shù)提供無線寬帶的數(shù)據(jù)服務(wù)。

今年第一個站出來對WiMAX指指點點的正是高通公司董事長老雅各布。他在今年上半年訪華時公開說:“我看不到WiMAX有什么前途?！?br />
鹿死誰手尚難定論

現(xiàn)在，高通的法寶是握有市場的先機(jī)。目前，3G技術(shù)已經(jīng)基本成熟，而WiMAX所面臨的一些關(guān)鍵性問題遲遲不能解決。

問題是，英特爾的力量也不可小覷。WiMAX論壇自2001年成立以來，成員已有330多個，不但拉攏了摩托羅拉、中興、華為、北電、三星、阿爾卡特、西門子、諾基亞等通信設(shè)備廠商，而且贏得了微軟和一些運營商的支持，整個產(chǎn)業(yè)鏈正在形成。

作為后來者，英特爾在這場論戰(zhàn)中的態(tài)度倒是不溫不火。在力挺WiMAX的同時，英特爾也對3G采取不得罪的態(tài)度。在多個場合，英特爾的領(lǐng)導(dǎo)人都稱，WiMAX與3G是可以互補的，二者將長期共存。

信息產(chǎn)業(yè)部電信研究院副院長謝毅認(rèn)為，和3G相比，WiMAX既有優(yōu)勢也有不足之處。他認(rèn)為，在未來無線通信領(lǐng)域，WiMAX和3G誰能夠占據(jù)主導(dǎo)地位，還難有定論。