在經(jīng)歷了一場創(chuàng)新競爭的泡沫之后，美國電信市場又將趨于寡頭壟斷。

如果并購南方貝爾公司成功，AT&T現(xiàn)任董事長愛德華·惠塔克將成為美國電信業(yè)歷史性的人物。

日前，美國AT&T公司宣布將以670億美元換股方式收購南方貝爾公司(BellSouth)。根據(jù)雙方的協(xié)議，南方貝爾公司的每股股票可以換得1.325股AT&T的普通股，整個(gè)收購大約溢價(jià)17.9%。

這項(xiàng)并購交易將進(jìn)一步改變美國電信市場的格局。1984年，老AT&T公司被美國政府強(qiáng)制拆分為AT&T和7家小貝爾公司后，惠塔克領(lǐng)導(dǎo)著規(guī)模最小的西南貝爾公司(SBC)一步步成長壯大，去年西南貝爾一舉吞下了老邁的AT&T公司，并決定新公司仍然以AT&T名義運(yùn)營。

在AT&T宣布并購南方貝爾前，美國傳統(tǒng)電信市場形成了4家諸侯對抗的局面：南方貝爾、AT&T、Verizon和Quest。電信業(yè)分析師認(rèn)為，此次合并可能迫使Verizon和Quest走上合并之路。

經(jīng)過多次聚散離合，AT&T電信帝國有望重新復(fù)活。今后，新公司所有的固網(wǎng)和無線電話業(yè)務(wù)將只使用AT&T這一品牌。這將使其節(jié)約數(shù)十億美元的成本。隨著各公司的運(yùn)營整合到一個(gè)網(wǎng)絡(luò)之中，裁員、減少廣告支出及運(yùn)營成本控制均將有利于節(jié)約費(fèi)用。令競爭對手害怕的是，與南方貝爾合并成功后，AT&T的電話用戶超過7000萬，市值可能超過1500億美元，這樣的規(guī)模足以傲視美國電信市場。AT&T將成為擁有固定電話、互聯(lián)網(wǎng)、企業(yè)服務(wù)和無線服務(wù)的垂直型綜合企業(yè)。

專家認(rèn)為，美國政府對電信業(yè)管制政策的變化，是導(dǎo)致現(xiàn)有格局的重要原因。為了促進(jìn)“三網(wǎng)融合”，并打破電信業(yè)的自然壟斷，美國政府在1996年頒布了新電信法，其宗旨是：鼓勵(lì)競爭，鼓勵(lì)各部門融合發(fā)展；進(jìn)一步開放電信市場。當(dāng)時(shí)，美國前總統(tǒng)克林頓曾經(jīng)宣稱：“美國要?jiǎng)?chuàng)建一個(gè)開放的電信市場，在這里，競爭和創(chuàng)新將與光速同行。”

不過，美國電信業(yè)并沒有按照政府設(shè)計(jì)的軌跡發(fā)展。最初，開放政策刺激了大量小型電信公司的誕生，市場出現(xiàn)了短暫的繁榮。然而，技術(shù)的快速升級(jí)和電信業(yè)過度的競爭，導(dǎo)致許多電信公司破產(chǎn)倒閉。最終，美國電信業(yè)為了減少競爭對手的數(shù)量，開始通過收購重新形成寡頭壟斷。

不過，美國電信管理部門的另一個(gè)目標(biāo)接近實(shí)現(xiàn)，那就是傳統(tǒng)的電信公司不再只是彼此競爭，而是直接同有線電視運(yùn)營商競爭。