即使面臨全球經濟衰退，印度移動通信業(yè)仍然增長迅猛。印度移動領域的持續(xù)擴張與該國其他行業(yè)的狀況形成了鮮明的對比。印度的紡織品和軟件出口企業(yè)如今正在苦苦掙扎，印度很少有新開業(yè)的大型購物中心，轎車、卡車、拖拉機和摩托車的銷售量近幾個月也出現了下滑。但是印度移動行業(yè)2008年12月份的用戶增長歷史性地突破了1000萬大關，在2007年同期，這一數字是800萬。至此，印度移動用戶總數達到了3.47億，增幅達48%。事實上，正是印度的農村市場造就了該國移動行業(yè)的逆勢輝煌。

潛在用戶數=12億×60%

雖然經濟學家下調了對印度今年經濟增長的預期，股票市場也不景氣，但印度仍然是全球增長最快的移動市場。印度運營商最新發(fā)布的財報就是有力證明。2008年第四季度，印度電信運營商Tata通信公司凈利潤達到1656萬美元，比上年同期增長了203%。Tata通信公司首席執(zhí)行官Srinath Narasimhan說：“盡管經營環(huán)境充滿挑戰(zhàn)，但公司表現仍然保持強勁。”而在印度移動領域的增長中，農村地區(qū)的業(yè)務增長尤為顯著。

印度現有人口12億，其中農村人口超過60%，目前印度市場的手機需求主要來自年收入低于1000美元的農村用戶。由于他們既不擁有土地，又幾乎沒有貸款，因此這部分用戶的消費能力并未受到股票價格跳水、房地產價格下降和銀行貸款收緊的影響。在印度，固定電話用戶數約4000萬，而絕大部分農村居民不是傳統(tǒng)固定電話訂戶，因此當移動網絡覆蓋到村鎮(zhèn)時，這部分消費者就都踴躍地購買手機作為他們的第一部電話。

農民Srinivasa的家中至今沒有拖拉機，但當移動基站的鐵塔剛剛在他的村莊豎起時，他立刻購買了一部手機。在Srinivasa家，曾經從種到收，所有農活都按照祖輩代代相傳的模式進行，如今手機改變了他的種田方式。Srinivasa通過手機與其他農民交流應何時播種、收割；通過打電話給批發(fā)商了解大米、椰子的出售價格，從而避免了每次都要花費數小時在路邊等候批發(fā)商到來。“手機使生活變得更好，”他說，“我?guī)е謾C下地干活，任何人都能在我耕田時聯系到我。”

Srinivasa和他的村民們表示，移動基站為他們了解印度和世界的其他地方正在發(fā)生什么提供了一個機會。他們能異口同聲地說出美國新總統(tǒng)的名字，他們知道全球經濟衰退使得椰子和絲織物價格下降，他們知道一些在豐田汽車廠上班的親戚最近失業(yè)了，他們還知道自己的農業(yè)經濟并沒有受到像大型工廠那樣嚴重的沖擊。

由于Idea Cellular是第一家將服務普及到Srinivasa所在村莊的移動運營商，因此Srinivasa一直選擇的是這家運營商的服務。事實上，搶先實現覆蓋是印度移動運營企業(yè)爭奪市場常用的戰(zhàn)略。正如Bharti Airtel公司主席兼常務董事Sunil Bharti Mittal所說，盡管競爭激烈，但Bharti Airtel在用戶和收入方面仍然引領著電信行業(yè)的增長。Bharti Airtel的戰(zhàn)略是，在競爭形成前就先實現廣泛的覆蓋。這一戰(zhàn)略已經為公司帶來了豐厚的利潤。

Srinivasa為他的諾基亞手機花費了近60美元，并每月支付約6美元用于通信服務。像大多數農村用戶一樣，Srinivasa對手機的使用僅限于撥打電話，他不知道應如何發(fā)送短信或郵件。目前每位印度農村用戶每月的平均通話時間為8.5小時，比2008年同期增長了10%。

普及率<30%

在印度移動通信市場的大好形勢下，不僅印度國內的電信企業(yè)鉚足了勁兒，國際移動巨頭也都爭先恐后地在印度市場采取行動。2008年，沃達豐接管了印度用戶數量排名第四的移動公司。同年12月，日本的NTT DoCoMo也宣布將出資近30億美元收購Tata通信26%的股份。這樣高漲的熱情不由得讓人心生擔憂：在如今經濟衰退的大背景下，印度農村用戶低水平的通信消費能否為這些巨大的投資帶來回報？

事實是，雖然由于較貧困階層用戶的增多使用戶平均支出下滑，但印度移動行業(yè)利潤增長仍保持健康勢頭。例如，受用戶破紀錄增長的推動，Bharti Airtel公司2008年第四季度的利潤達到220億盧比（約合4.42億美元），同比增長了25%。

更重要的是，盡管印度移動用戶數增長迅速，但是截至2008年12月，印度全國移動普及率還低于30%，在這個市場仍有許多需求未被滿足。相比之下，美國移動市場的普及率已經超過80%，在中國這一比例也超過了40%。

水牛養(yǎng)殖戶Mohan Zore的月收入在80美元上下，至今還與20頭水牛共同住在用泥砌成的房子里，但當村里有了移動網絡覆蓋時，他還是購買了一部手機，并且他能負擔得起電話費用。其原因是，印度的移動資費是世界上最低的：電話接聽免費，撥出通常每分鐘也只需不到2美分。印度農村用戶大多都選擇預付費卡為手機充值，而不是包月套餐，這樣他們就能在需要打電話時才為手機充值。曾經，Mohan Zore要花費300盧比在公共汽車上顛簸3個小時去看望女兒和外孫，如今，他通過電話，只要每分鐘花費1盧比就能聽到他們的聲音。“手機替我省了錢。”他說。

正是這種毫無泡沫的、實實在在的、大量的需求給了印度國內外電信企業(yè)以巨大信心，使他們敢于在經濟不景氣的情況下在印度市場注入巨資。

印度農村消費者“在較長的一段時間內對手機的需求都很迫切，因此（在全球經濟不景氣時期）需求不會受影響。”印度第二大移動公司Reliance通信的首席執(zhí)行官S.P.Shukla說。Reliance在今年1月部署了一張價值20億美元的全國網絡，這張網絡將覆蓋到印度的24000個城鎮(zhèn)和60萬個村莊。

印度的其他移動運營商也都陸續(xù)推出了數十億美元的建設計劃，目的是將網絡擴展到越來越小的村莊。印度一家移動基站建筑和租賃公司Tower Vision India的首席執(zhí)行官Amit Ganani說：“我們的所有業(yè)務領域都在強勁增長。”該公司希望在今年年底之前將其擁有的基站數量從現在的3000座擴大到5000座。

Ganani說：“只要你進入到偏遠地區(qū)，你不需要任何天分就能獲得巨大的增長。”