北京時間4月11日《商業(yè)周刊》文章指出，沃達豐以前從未在開放創(chuàng)新上投入太多資源，也很少咨詢外界專家的意見。它以前根本不需要這么做。畢竟它已經(jīng)成為全球最大的無線電信運營商。但是當谷歌和諾基亞這樣的無照經(jīng)營者都開始侵入它的領(lǐng)地時，沃達豐立刻改變了戰(zhàn)略。沃達豐首席執(zhí)行官Vittorio Colao表示：“我們曾天真地認為一切都能由公司自己來完成，但是事實并非如此?，F(xiàn)在，只有建立和管理一些開放的平臺才能創(chuàng)造出富于創(chuàng)新的環(huán)境。”

沃達豐在一個名為betavine的網(wǎng)絡(luò)門戶上旗幟鮮明地公開了它的最新理念。不管是業(yè)余愛好者還是專業(yè)軟件設(shè)計師都可以在這個網(wǎng)站開發(fā)和測試其他人的移動應用軟件，而且這個網(wǎng)站上的所有應用程序都可以被下載到任何無線網(wǎng)絡(luò)上。 當軟件開發(fā)商們還在堅持對知識產(chǎn)權(quán)的所有權(quán)時，沃達豐已經(jīng)將目光放在軟件開發(fā)領(lǐng)域的最新發(fā)展趨勢即開源上面，并且確保新開發(fā)的應用程序能與其網(wǎng)絡(luò)兼容。沃達豐自己則利用betavine網(wǎng)站招募到大批熱心用戶，邀請他們參與一款軟件插件的測試。那款軟件插件可以讓移動寬帶用戶通過Linux訪問互聯(lián)網(wǎng)。

在當前這種經(jīng)濟形勢下，或許很多企業(yè)都會執(zhí)行類似的開源戰(zhàn)略。與其他許多行業(yè)領(lǐng)袖一樣，沃達豐主要是通過大舉收購來實現(xiàn)自己的宏偉規(guī)模，它在過去的十年里在全球各地收購了20多家電話公司，包括在1999年收購了Verizon Wireless的45%的股份以及去年收購了加納電信70%的控股股份。 這些收購交易的主要目的是增加用戶數(shù)量，提高收入以及轉(zhuǎn)變業(yè)務(wù)重心，創(chuàng)新是后來才產(chǎn)生的想法。

但是在近兩年，技術(shù)業(yè)界很少發(fā)生大宗收購交易，大部分廠商都是通過現(xiàn)有資產(chǎn)來發(fā)展壯大。發(fā)布新產(chǎn)品和服務(wù)可以讓廠商們更容易發(fā)展壯大，尤其是象沃達豐那樣帶著新的構(gòu)想開辟新市場，其他許多廠商如蘋果和諾基亞也都在這么做。 加利福尼亞大學伯克萊分校哈斯商學院開放創(chuàng)新中心的執(zhí)行主任Henry Chesbrough表示：“精明的廠商已經(jīng)發(fā)現(xiàn)開放創(chuàng)新可以幫助它們降低成本，保證未來的增長性。”

沃達豐的戰(zhàn)略轉(zhuǎn)變正好與公司管理層的交替在同一時間發(fā)生。47歲的Colao在去年7月由代理CEO轉(zhuǎn)正， 他的前任Arun Sarin對他的工作給予了很高的評價，比如進入土耳其和印度等新興市場，以及在日本和瑞典等發(fā)達市場通過收購繼續(xù)提高市場份額等等。Colao認為他的職責是賺取更多的流動資產(chǎn)，而不是大舉收購其他公司。

沃達豐顯然嘗到了規(guī)模效應的甜頭。目前，沃達豐在全球27個國家擁有2.89億用戶，總市值達到350億美元。它基本不用怎么費力就找到了許多外援。 它與戴爾在筆記本電腦和廉價上網(wǎng)本電腦的設(shè)計上展開了合作，將內(nèi)置無線寬帶上網(wǎng)功能整合到戴爾的產(chǎn)品之中。

業(yè)務(wù)子公司和分公司已經(jīng)成為新的創(chuàng)收來源。以M-Pesa為例，這項服務(wù)可以方便那些沒有銀行賬戶的人通過文字短信息來進行資金轉(zhuǎn)移。 這項服務(wù)是由肯尼亞的Safaricom開發(fā)出來的，沃達豐擁有Safaricom 35%的股份。自從M-Pesa服務(wù)在2007年在肯尼亞正式發(fā)布以來，現(xiàn)在其用戶總數(shù)已經(jīng)達到500萬人。這項服務(wù)目前已推廣應用到坦桑尼亞和阿富汗等國，業(yè)內(nèi)分析師認為它不久還將進入印度和南非市場。

電信行業(yè)的下一次突破性技術(shù)進步可能會發(fā)生在移動醫(yī)療突發(fā)現(xiàn)場。沃達豐旗下的風險投資部門在去年12月以一定的資金收購了英國t+Medical的少數(shù)股份。

同時，專門收集軟件設(shè)計師的開發(fā)成果的betavine網(wǎng)站也將生產(chǎn)出更多的新應用程序。德國和英國的沃達豐用戶現(xiàn)在可以通過專門的移動應用程序獲得實時列車時刻表信息。 英國用戶還可以利用個性化控件在亞馬遜購物以及觀看電影。倫敦電信顧問公司Ovum的高級分析師Emeka Obiodu表示，Betavine網(wǎng)站是整個無線供應商之中開放創(chuàng)新的最佳典范。

某些分析師認為，沃達豐下一步可能會推出一個成熟的應用程序網(wǎng)店。法國電信旗下Orange和西班牙Telefónica控股的02已經(jīng)推出了各自的應用程序網(wǎng)店。沃達豐不但會與這些網(wǎng)絡(luò)運營商競爭，而且還要與蘋果和RIM等廠商競爭。Colao沒有詳細介紹這方面的計劃，只說他正在研究拓展業(yè)務(wù)的新方法。

沃達豐最大的問題是它的規(guī)模。機構(gòu)臃腫，子公司、合資公司多達幾十個，遍布于全球各地，這樣它就很難繼續(xù)整合新產(chǎn)品和新服務(wù)。 Colao表示：“任何一家大型企業(yè)的首席執(zhí)行官都會面臨如何在整個企業(yè)層面上進行創(chuàng)新的問題。我也不敢說我們已經(jīng)找到了解決問題的方法。”沃達豐打算在根據(jù)各個市場的不同需求而因地制宜地調(diào)整現(xiàn)有產(chǎn)品和服務(wù)的同時，它仍會盡可能快地推出新產(chǎn)品和服務(wù)。

但是經(jīng)過十年的經(jīng)營，放開懷抱迎接開放創(chuàng)新以及全球性經(jīng)濟衰退都會對沃達豐的未來發(fā)展造成影響。Colao說：“在當前這種經(jīng)濟環(huán)境下，運營商們、技術(shù)廠商們、手機廠商們以及應用開發(fā)商們彼此都需要對方的協(xié)助，團結(jié)一致才能促進創(chuàng)新的出現(xiàn)。 我們非常愿意肩負起這個重任，讓大家團結(jié)起來推動創(chuàng)新技術(shù)的發(fā)展。”