在全球競爭的大背景下，信息通信企業(yè)紛紛意識(shí)到創(chuàng)新的重要性。一說到創(chuàng)新，首推的創(chuàng)新型企業(yè)代表就是蘋果。蘋果接連推出了數(shù)字音樂播放器iPod、智能手機(jī)iPhone、平板電腦iPad等開創(chuàng)性的熱銷產(chǎn)品。蘋果的創(chuàng)新主要體現(xiàn)在其開創(chuàng)性的業(yè)務(wù)和產(chǎn)品研發(fā)上。但蘋果是一個(gè)一味追求獨(dú)創(chuàng)性的企業(yè)嗎？

了解計(jì)算機(jī)發(fā)展史的人都知道，蘋果機(jī)(MAC)實(shí)現(xiàn)了圖形用戶接口(GUI)與鼠標(biāo)操作，而圖形用戶接口和鼠標(biāo)最初是由美國施樂公司的帕洛阿爾托研究中心(PARC)開發(fā)的，并非蘋果首創(chuàng)。從某種意義上說，蘋果是擅長模仿的一個(gè)企業(yè)。

美國俄亥俄州立大學(xué)烏迪德·辛克教授在其著作《抄襲者(Copycats)》中將蘋果評(píng)價(jià)為“模仿達(dá)人”，稱其是擅長運(yùn)用現(xiàn)有技術(shù)以新組合形式研發(fā)自己產(chǎn)品的企業(yè)。

組合外界技術(shù)，用優(yōu)秀的軟件與時(shí)尚的設(shè)計(jì)進(jìn)行包裝，這是蘋果所擅長的技巧。他們并不擔(dān)心產(chǎn)品中包含其他公司的技術(shù)和創(chuàng)意，而是組合其他公司的技術(shù)和創(chuàng)意，稍微加入自己的品味而創(chuàng)作出自己的獨(dú)特產(chǎn)品。

實(shí)際上，蘋果已故創(chuàng)業(yè)者喬布斯也非?？隙７?。他甚至說過“盜取了非常優(yōu)秀的創(chuàng)意，我們并不感到慚愧”這樣著名的一句話。

提到模仿，大多數(shù)人會(huì)認(rèn)為是背離“創(chuàng)造性”或者“自主性”的行為。但是，不要忘記，模仿也被稱作“創(chuàng)造之母”。模仿分為“好的模仿”與“壞的模仿”，或者說“美的模仿”與“丑的模仿”。

喬布斯經(jīng)常從令人意想不到之處獲得更多靈感。他還說過：“優(yōu)秀的藝術(shù)家是模仿，偉大的藝術(shù)家則是剽竊。”這句話也隱含著“從模仿產(chǎn)生獨(dú)創(chuàng)性”的意思。

法國作家夏多布里昂也曾說過：“獨(dú)創(chuàng)性作家并不是指不模仿任何人的作家，而是任何人都無法模仿的作家”。梵高、畢加索也都是擅長模仿的藝術(shù)家。他們都是從模仿開始，漸漸開創(chuàng)出屬于自己的獨(dú)創(chuàng)性，確立了任何人都無法模仿的繪畫風(fēng)格。

英語中“ape”和“imitate”兩個(gè)詞都是模仿的意思。“ape”是指“大猩猩學(xué)……的樣”的意思，不理解事物的本質(zhì)，單純從外形上進(jìn)行模仿。而“imitate”是指在理解事物本質(zhì)的基礎(chǔ)上進(jìn)行的智慧行為。

智慧行為的模仿帶動(dòng)創(chuàng)新。模仿是具備高級(jí)智慧的一種創(chuàng)造行為，只有智慧才是自主性的源泉。換句話說，只有模仿能力才是競爭力的源泉。

以往日本企業(yè)非常擅長模仿，如今卻很少有這類企業(yè)了。自日本經(jīng)濟(jì)進(jìn)入高速增長期，日本企業(yè)就開始將“創(chuàng)新”誤解為“創(chuàng)新誕生于不模仿”。于是，大多數(shù)企業(yè)封閉自己的世界，對(duì)外界技術(shù)進(jìn)步視而不見充耳不聞，大腦中一心想著自主性。而且，日本人一直沒有意識(shí)到自己處于這樣一種糟糕狀態(tài)。近年來，亞洲新興國家不斷出現(xiàn)“好的模仿”與“美的模仿”，而日本有人對(duì)此持否定態(tài)度，認(rèn)為“不過是單純的模仿，并沒什么新意”。日本技術(shù)“不斷被新興國家所模仿”，這一模仿威脅論根深蒂固，而自己也沒有模仿別人的積極舉措。

另外，企業(yè)有的時(shí)候希望通過模仿觸發(fā)創(chuàng)新，但卻弄錯(cuò)了模仿對(duì)象。制造業(yè)研發(fā)設(shè)計(jì)部門為了提升公司產(chǎn)品的規(guī)格，經(jīng)常參考其他公司產(chǎn)品來制定基準(zhǔn)，這種做法不會(huì)產(chǎn)生較大創(chuàng)新。企業(yè)雖然意識(shí)到處于嚴(yán)峻競爭之中，但是模仿同行業(yè)的競爭對(duì)手信息很有限，即便是能夠模仿也只能構(gòu)成同類競爭。不應(yīng)只是“模仿身邊”，而應(yīng)該“模仿外界”，從其他行業(yè)或其他國家模仿；或者時(shí)間回溯，回歸到過去的原點(diǎn)進(jìn)行學(xué)習(xí)有時(shí)也非常有效。

怎樣才是“好的模仿”？模仿不與實(shí)踐結(jié)合就不會(huì)成為“好的模仿”。在學(xué)習(xí)方法上，我們經(jīng)常將“代理學(xué)習(xí)”與“經(jīng)驗(yàn)學(xué)習(xí)”相組合。“代理學(xué)習(xí)”是指向別人學(xué)習(xí)，“經(jīng)驗(yàn)學(xué)習(xí)”是指自己不斷實(shí)踐進(jìn)行學(xué)習(xí)。

“代理學(xué)習(xí)”的好處在于成本與風(fēng)險(xiǎn)較低，能夠廣泛地學(xué)習(xí)，但是學(xué)習(xí)程度較淺。而“經(jīng)驗(yàn)學(xué)習(xí)”成本與風(fēng)險(xiǎn)較高，但是能夠得到深入理解，也往往容易執(zhí)著于自己的經(jīng)驗(yàn)，造成視野狹隘。

實(shí)踐表明，企業(yè)經(jīng)歷的失敗越多，從失敗中學(xué)習(xí)的東西也越多。而企業(yè)的失敗經(jīng)驗(yàn)越少，就不能很好地向其他組織學(xué)習(xí)。也就是說，積累實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)的企業(yè)容易將別人的經(jīng)驗(yàn)吸收進(jìn)來，能夠模仿其本質(zhì)。而缺乏實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)的企業(yè)即便參考別人的優(yōu)秀做法，也往往無法把握內(nèi)涵，即便是嘗試模仿，也抓不住本質(zhì)，只能像大猩猩一樣。

蘋果同樣是一個(gè)失敗經(jīng)歷豐富的企業(yè)。蘋果同IBM競爭失敗后，喬布斯被趕出蘋果，此后他創(chuàng)辦NeXT公司又失敗了。蘋果在與微軟之間的競爭中也曾深陷困境。正是因?yàn)榻?jīng)歷了這些失敗，蘋果才有今日的成功。其實(shí)，這一點(diǎn)適用于所有企業(yè)。如果企業(yè)仔細(xì)觀察別人的做法，認(rèn)真剖析反面案例，積累更多經(jīng)驗(yàn)，那就離創(chuàng)新不遠(yuǎn)了。