蛇年伊始，中國(guó)4G山雨欲來(lái)。

繼中國(guó)移動(dòng)浙江公司宣布于2月2日在杭州、溫州首次TD-LTE業(yè)務(wù)試商用后，廣東移動(dòng)也將在近期于廣州、深圳開(kāi)始更大規(guī)模的TD-LTE友好體驗(yàn)。

作為準(zhǔn)4G技術(shù)的TD-LTE能夠提高更快的網(wǎng)絡(luò)速率，中國(guó)移動(dòng)的頻頻動(dòng)作顯然將在中國(guó)通信市場(chǎng)產(chǎn)生連鎖反應(yīng)。有設(shè)備商人士透露，除了中國(guó)移動(dòng)，中國(guó)電信和中國(guó)聯(lián)通也悄然在局部地區(qū)進(jìn)行4G網(wǎng)絡(luò)的試驗(yàn)。

而在中國(guó)4G正式啟動(dòng)之前，中國(guó)聯(lián)通還試圖通過(guò)對(duì)現(xiàn)有3G網(wǎng)絡(luò)的技術(shù)升級(jí)，繼續(xù)獲得網(wǎng)絡(luò)速率上的優(yōu)勢(shì)。2月21日，中國(guó)聯(lián)通市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)部總經(jīng)理周友盟在深圳表示，截至目前，聯(lián)通已在全國(guó)330多個(gè)城市建成了下行速率為21M的無(wú)線網(wǎng)絡(luò)。

21M的新標(biāo)配

聯(lián)通將21M作為定制終端的新標(biāo)配，一方面是對(duì)自身網(wǎng)絡(luò)的平滑升級(jí)，另一方面也是針對(duì)中國(guó)移動(dòng)在TD-LTE上頻繁動(dòng)作的一種應(yīng)對(duì)。

中國(guó)聯(lián)通的WCDMA網(wǎng)絡(luò)最開(kāi)始商用時(shí)的速率是7.2M，隨后升級(jí)到14.4M，根據(jù)該技術(shù)的演進(jìn)路線，其后還可以平滑升級(jí)到21M、42M。

事實(shí)上，早在約兩年前的2011年5月17日，中國(guó)聯(lián)通就在北京、廣州、深圳、天津等56個(gè)城市將網(wǎng)絡(luò)升級(jí)到支持21M的HSPA+網(wǎng)絡(luò)。但當(dāng)時(shí)由于支持該速率的手機(jī)款式較少，所接入的終端設(shè)備主要為上網(wǎng)卡。

據(jù)周友盟介紹，從2011年“5·17”世界電信日發(fā)展到現(xiàn)在，聯(lián)通在全國(guó)支持21M速率無(wú)線網(wǎng)的城市已經(jīng)從56個(gè)增加到330多個(gè)，與此同時(shí)，支持21M的智能手機(jī)也從無(wú)到有，達(dá)到39款。

廣東聯(lián)通相關(guān)人士則對(duì)記者表示，目前廣東全省的3G網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)全網(wǎng)升級(jí)到21M，而在廣州、深圳的主城區(qū)，聯(lián)通WCDMA網(wǎng)絡(luò)已支持42M的速率。

“但此前由于上游芯片的原因，手機(jī)終端沒(méi)能對(duì)21M的網(wǎng)絡(luò)形成有效支撐。”一位手機(jī)廠商負(fù)責(zé)人認(rèn)為，由于主流的外資芯片廠商在芯片升級(jí)路線上將重點(diǎn)放在國(guó)外的LTE，沒(méi)有將中國(guó)的21M網(wǎng)絡(luò)作為研發(fā)重點(diǎn)，直到聯(lián)發(fā)科去年底推出支持21M的首款四核芯片MT6589后，21M智能手機(jī)才有了大規(guī)模普及的基礎(chǔ)。

中興通訊執(zhí)行副總裁何士友對(duì)記者表示，隨著聯(lián)通2013年在終端定制上推行“4521”策略，預(yù)計(jì)到今年年底，大部分聯(lián)通定制終端都將支持21M速率。

所謂“4521”，是指聯(lián)通將把“芯片四核、五英寸屏幕、支持21M網(wǎng)絡(luò)”的智能手機(jī)帶入千元智能機(jī)行列，并作為聯(lián)通定制機(jī)的重點(diǎn)。

事實(shí)上，2月21日，中國(guó)聯(lián)通在深圳已經(jīng)與宇龍酷派、中興通訊聯(lián)合發(fā)布了兩款21M千元四核智能機(jī)。

宇龍酷派常務(wù)副總裁李旺對(duì)記者表示，以往的四核、五英寸智能機(jī)的價(jià)位都在2000元左右，此次運(yùn)營(yíng)商定制很快將這一配置的手機(jī)價(jià)格下拉到千元的價(jià)位。

有手機(jī)業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為，聯(lián)通將21M作為定制終端的新標(biāo)配，一方面是對(duì)自身網(wǎng)絡(luò)的平滑升級(jí)，另一方面也是針對(duì)中國(guó)移動(dòng)在TD-LTE上頻繁動(dòng)作的一種應(yīng)對(duì)。在3G時(shí)代，聯(lián)通的WCDMA網(wǎng)絡(luò)在技術(shù)和產(chǎn)業(yè)鏈成熟度上相對(duì)占優(yōu)，對(duì)中國(guó)移動(dòng)在2G時(shí)代積累起來(lái)的龐大用戶群形成了一定的蠶食。這也是中國(guó)移動(dòng)在三大運(yùn)營(yíng)商中對(duì)4G升級(jí)最為熱衷的主要原因。

“聯(lián)通將網(wǎng)絡(luò)升級(jí)到21M，甚至未來(lái)到42M，可以在網(wǎng)絡(luò)速度上緩解中移動(dòng)TD-LTE擴(kuò)大規(guī)模試驗(yàn)帶來(lái)的競(jìng)爭(zhēng)壓力。”上述手機(jī)廠商人士說(shuō)。

三大運(yùn)營(yíng)商對(duì)峙

不管是宇龍酷派還是中興通訊，都將海外市場(chǎng)作為4G終端的一個(gè)突破口。

去年年底，中國(guó)移動(dòng)已經(jīng)在香港正式商用TD-LTE和LTE-FDD混合組網(wǎng)的4G業(yè)務(wù)。在中國(guó)內(nèi)地，其TD-LTE試驗(yàn)網(wǎng)也在加速做著運(yùn)營(yíng)準(zhǔn)備，目前已在廣州、深圳、杭州等13個(gè)城市擴(kuò)大規(guī)模試驗(yàn)。中興通訊副總裁劉金龍此前對(duì)記者表示，截至去年年底，中國(guó)移動(dòng)僅在廣州就建成約3700個(gè)TD-LTE基站。有設(shè)備商人士預(yù)計(jì)，2013年，中國(guó)移動(dòng)的TD-LTE基站數(shù)有望達(dá)20萬(wàn)-40萬(wàn)個(gè)，覆蓋超過(guò)100個(gè)城市。

而在TD-LTE牌照正式發(fā)放之前，中國(guó)移動(dòng)浙江公司已經(jīng)在今年2月宣布了杭州、溫州的TD-LTE試商用。廣州、深圳等地也將在近期啟動(dòng)類(lèi)似的舉措，但考慮到外界對(duì)“試商用”一詞的爭(zhēng)議，屆時(shí)可能會(huì)以“擴(kuò)大規(guī)模試驗(yàn)”或“友好用戶體驗(yàn)”等名義進(jìn)行。

杭州、溫州等地目前的TD-LTE試商用使用的終端是高速網(wǎng)關(guān)(CPE)和上網(wǎng)伴侶(MiFi)，將TD-LTE信號(hào)轉(zhuǎn)換為Wi-Fi信號(hào)。

對(duì)于TD-LTE終端，李旺表示，由于芯片廠商已經(jīng)做到了支持“5模13頻”，這為手機(jī)廠商推出相應(yīng)終端掃清了障礙。

何士友也對(duì)記者表示，中興通訊也在積極參與運(yùn)營(yíng)商的測(cè)試和規(guī)模試驗(yàn)，將根據(jù)運(yùn)營(yíng)商的規(guī)劃和節(jié)奏，適時(shí)推出TD-LTE手機(jī)終端。

不管是宇龍酷派還是中興通訊，都將海外市場(chǎng)作為4G終端的一個(gè)突破口。何士友表示，目前中興在北美市場(chǎng)銷(xiāo)售的手機(jī)70%以上是LTE手機(jī)。李旺則表示，宇龍酷派在海外市場(chǎng)將以LTE手機(jī)為主，定位于中高端市場(chǎng)，目前在北美市場(chǎng)的LTE手機(jī)銷(xiāo)量已超過(guò)100萬(wàn)部，并正與多家歐洲主流運(yùn)營(yíng)商洽談合作。

有業(yè)內(nèi)人士預(yù)測(cè)，在中國(guó)三大運(yùn)營(yíng)商的4G前哨戰(zhàn)中，中國(guó)移動(dòng)占據(jù)先發(fā)優(yōu)勢(shì)，中國(guó)聯(lián)通有產(chǎn)業(yè)鏈成熟度和平滑升級(jí)優(yōu)勢(shì)，而且兩者的升級(jí)路徑都比較清晰，相對(duì)而言，中國(guó)電信由于3G網(wǎng)絡(luò)的速率不占優(yōu)，且4G升級(jí)路徑存在TD-LTE和LTE-FDD兩種可能性，會(huì)面臨一定的壓力。