凱爾·古德溫(Kyle Goodwin)想要回他的東西。有一天，他決定在美國(guó)的俄亥俄州開(kāi)一家公司，拍攝當(dāng)?shù)氐捏w育賽事。生意一度紅紅火火，但隨后，他就遭受了一次打擊。

為了保護(hù)那些寶貴的視頻素材，古德溫將它們放置在了一家頗受歡迎的存儲(chǔ)機(jī)構(gòu)。2012年1月19日，所有這些資產(chǎn)全部毫無(wú)預(yù)警地消失了。一同消失的，還有其他1.5億用戶(hù)存儲(chǔ)在那里的一切。他要求索回自己賴(lài)以謀生之物，卻遭到了拒絕。于是，他決定告上法庭。

古德溫的遭遇反映了一個(gè)深刻得多的問(wèn)題，正處于當(dāng)今我們對(duì)科技利用之道的核心。電子前哨基金會(huì)(EFF)的科琳·麥克謝里(Corynne McSherry)正在為古德溫提供法律援助，她說(shuō)：“此事關(guān)系到了互聯(lián)網(wǎng)用戶(hù)和互聯(lián)網(wǎng)使用的未來(lái)。”為什么這么說(shuō)呢？古德溫的視頻素材是數(shù)字化的，存儲(chǔ)在“云”中的一臺(tái)計(jì)算機(jī)服務(wù)器上。沒(méi)收這些資料的美國(guó)政府實(shí)際上是在宣稱(chēng)，在古德溫上傳這些素材的那一刻，他便已經(jīng)喪失了對(duì)這些財(cái)產(chǎn)的所有權(quán)。

在這個(gè)緊要關(guān)頭，任何人都做不到獨(dú)善其身，因?yàn)閹缀趺恳粋€(gè)上網(wǎng)的人都在以某種方式使用云計(jì)算，不管是為了登錄網(wǎng)頁(yè)郵件和社交媒體，還是為了閱讀電子書(shū)。如今，我們愛(ài)聽(tīng)的音樂(lè)、承載記憶的照片，以及至關(guān)重要的聯(lián)系人，都存儲(chǔ)在上千公里外的服務(wù)器集群中。我們正邁向一個(gè)全部數(shù)字生活都發(fā)生在“云”中的世界，但是這些進(jìn)展正打算以出人意料的方式改變我們對(duì)所有權(quán)的基本設(shè)想。我們準(zhǔn)備好了嗎？

“云”無(wú)處不在

“云”是計(jì)算機(jī)技術(shù)一次峰回路轉(zhuǎn)的結(jié)果。幾十年前，計(jì)算機(jī)用戶(hù)通常要在本地終端上，通過(guò)辦公或者校園網(wǎng)絡(luò)，與很多人共享同一臺(tái)機(jī)器，也就是主機(jī)。那個(gè)時(shí)候，處理器時(shí)間和存儲(chǔ)器都比較昂貴，因此計(jì)算資源被統(tǒng)合共享。價(jià)格低廉的個(gè)人計(jì)算機(jī)PC的誕生，結(jié)束了這種狀況。

現(xiàn)在，風(fēng)向又變回去了。區(qū)別在于，如今被分享的計(jì)算機(jī)資源集中在亞馬遜、Google和微軟之類(lèi)的巨頭擁有的大型數(shù)據(jù)中心里面。不過(guò)，“云”的創(chuàng)造者玩過(guò)的最大花招，就是讓人們感覺(jué)不到“云”的存在。在韋克菲爾德研究中心(Wakefield Research)最近開(kāi)展的一項(xiàng)調(diào)查中，大約半數(shù)參與者說(shuō)自己沒(méi)有使用“云”，而實(shí)際的使用者比例高達(dá)95%。

在我們的數(shù)字生活中，“云”的影響無(wú)處不在。僅亞馬遜一家，據(jù)信就在全球擁有450000臺(tái)服務(wù)器，為數(shù)千家網(wǎng)站和商業(yè)機(jī)構(gòu)提供存儲(chǔ)及其他服務(wù)。對(duì)這些網(wǎng)站和機(jī)構(gòu)來(lái)說(shuō)，自己投資服務(wù)器還不如使用亞馬遜的服務(wù)更加經(jīng)濟(jì)便捷。根據(jù)2012年的一項(xiàng)研究，每天美國(guó)有1/3的互聯(lián)網(wǎng)用戶(hù)會(huì)訪(fǎng)問(wèn)依賴(lài)亞馬遜服務(wù)器的網(wǎng)站。

“云”還支撐著我們的很大一部分個(gè)人生活，讓我們能夠通過(guò)任何設(shè)備，方便地獲取在線(xiàn)服務(wù)和數(shù)字財(cái)產(chǎn)，包括我們張貼在社交媒體網(wǎng)站上的照片和視頻，以及Gmail或者微軟Outlook.com等網(wǎng)頁(yè)服務(wù)中的附件。我們還在越來(lái)越多地使用Google Drive、微軟Skydrive和蘋(píng)果iCloud之類(lèi)的數(shù)字文件柜。

很多人認(rèn)為，到2020年，“云”將不可避免地主宰全部數(shù)字生活。在那樣的情況下，我們的很多設(shè)備會(huì)變成沒(méi)有靈性的空盒子，它們的唯一作用就是連接互聯(lián)網(wǎng)，所有的計(jì)算和存儲(chǔ)都由網(wǎng)線(xiàn)的另一端來(lái)搞定。

這一前景讓很多人心神不寧。計(jì)算機(jī)技術(shù)先驅(qū)兼活動(dòng)家理查德·斯托曼(Richard Stallman)便是其中之一。他把云計(jì)算稱(chēng)為“漫不經(jīng)心的計(jì)算”，道出了很多人的憂(yōu)慮。

將個(gè)人財(cái)產(chǎn)存儲(chǔ)在由亞馬遜、Google和微軟之類(lèi)的第三方提供的服務(wù)中，就如同把你所有的物品一股腦搬到別人的倉(cāng)庫(kù)里。然而問(wèn)題在于：對(duì)傳統(tǒng)倉(cāng)庫(kù)而言無(wú)法接受的服務(wù)協(xié)議，卻成了云存儲(chǔ)的標(biāo)準(zhǔn)配置。盡管從理論上講，如果你上傳的照片、視頻或者文本是你本人原創(chuàng)的，你就應(yīng)該擁有版權(quán)，然而現(xiàn)實(shí)是，只要接受那些服務(wù)條款，通常就意味著你放棄了很多你也許認(rèn)為自己理應(yīng)擁有的權(quán)利——而且老實(shí)講，那些服務(wù)條款你大概根本就沒(méi)有讀過(guò)。比如，Instagram這款流行的照片分享應(yīng)用在被Facebook收購(gòu)后，最近就修改了服務(wù)條款，允許它自己將人們上傳的照片用于廣告宣傳。

更有甚者，基于云端的服務(wù)還會(huì)蓄意刪除文件——比如他們的文本抓取算法認(rèn)為可能包含非法或者色情內(nèi)容的郵件。他們可以丟掉你的東西，卻不受任何懲罰。反過(guò)來(lái)，如果你想刪除自己的文件，卻無(wú)法保證那些文件在云服務(wù)器上真的會(huì)被刪除。

“只要你把自己擁有的資料交給第三方，就會(huì)有風(fēng)險(xiǎn)，”麥克謝里說(shuō)，“但人們甚至意識(shí)不到有什么風(fēng)險(xiǎn)。他們這么做，只是為了圖方便。”