21ic通信網(wǎng)訊，從向平流層升送熱汽球提供無線網(wǎng)絡(luò)，到為公園提供免費(fèi)Wi-Fi服務(wù)，Google在這些新興網(wǎng)絡(luò)服務(wù)上花費(fèi)不菲。而它們，很可能在某一天挑戰(zhàn)傳統(tǒng)電信運(yùn)營(yíng)商與有線電視公司的地位。

最近幾個(gè)月，Google 宣布將取代電信運(yùn)營(yíng)商 AT&T 為全美 7000 家星巴克提供免費(fèi)互聯(lián)網(wǎng)接入服務(wù)，它已經(jīng)向美國(guó)監(jiān)管機(jī)構(gòu)提出申請(qǐng)更多無線波段；為給偏遠(yuǎn)地區(qū)提供互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)，它還在南太平洋地區(qū)測(cè)試了 30 個(gè)太陽(yáng)能供電的熱氣球。

接著是Google Fiber項(xiàng)目——高速有線電視和互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)，去年年底在堪薩斯城啟動(dòng)試點(diǎn)運(yùn)營(yíng)，將來還會(huì)擴(kuò)展到奧斯汀和猶他州的普羅沃。光纖的網(wǎng)絡(luò)速度高達(dá) 1Gbps，比美國(guó)網(wǎng)絡(luò)的平均速度要快 100 倍。

Google Fiber

“鑒于 Fiber 這一項(xiàng)目的行業(yè)影響力和社區(qū)用戶對(duì)它的歡迎程度，F(xiàn)iber 在 Google 內(nèi)部堪稱寵兒。”Google Access 一位前成員這樣說。

隨著在移動(dòng)端推出更多的音樂、視頻等內(nèi)容服務(wù)，Google 在帶寬拓展上用功越來越深。Fiber 之類的網(wǎng)絡(luò)接入服務(wù)可能是其業(yè)已成熟的搜索業(yè)務(wù)之外又一個(gè)驅(qū)動(dòng)營(yíng)收的業(yè)務(wù)版塊，這讓 Google 能夠更加深入地認(rèn)識(shí)用戶上網(wǎng)習(xí)慣，將進(jìn)一步提高廣告投放的精準(zhǔn)度。

有分析師說，由于互聯(lián)網(wǎng)接入服務(wù)行業(yè)并不契合其固有優(yōu)勢(shì)，Google 在利潤(rùn)上可能會(huì)受到傷害。它須面對(duì)行業(yè)中老牌玩家的競(jìng)爭(zhēng)，如 AT&T 或者時(shí)代華納有線電視集團(tuán)。

內(nèi)容提供商與渠道運(yùn)營(yíng)商的矛盾早已有之。比如，Netflix（每月視頻流傳輸總量達(dá)數(shù)十億小時(shí)）就譴責(zé)有線電視集團(tuán) Comcast Corp 給自家內(nèi)容更多優(yōu)先權(quán)。

早在 2011 年 Verizon 曾對(duì) FCC“網(wǎng)絡(luò)中立原則”提起訴訟，目前，禁止互聯(lián)網(wǎng)運(yùn)營(yíng)商屏蔽或限制其競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手網(wǎng)絡(luò)內(nèi)容播出的新規(guī)則仍在制定之中。

“用戶想提升網(wǎng)速，他們不希望人為限制因素影響網(wǎng)絡(luò)運(yùn)行狀況。”Google Access 總經(jīng)理 Kevin Lo 如是說。

建設(shè)高速網(wǎng)絡(luò)是一項(xiàng)繁重的工程，需要開挖街道、與當(dāng)?shù)卣块T協(xié)調(diào)好關(guān)系以獲得現(xiàn)有的市政電線桿利用權(quán)限。一些行業(yè)觀察家說，由于目前 Fiber 的業(yè)務(wù)覆蓋區(qū)并不大，且沒有太多在線服務(wù)需要如此高的帶寬，因此短期內(nèi)它對(duì)有線電視網(wǎng)和電信公司的威脅比較有限。

4 月份時(shí)，時(shí)代華納有線集團(tuán)總裁 Rob Marcus 說過，“雖說 Google Fiber 僅覆蓋了 4000 多個(gè)家庭，但至今并沒有多少用戶流失。”AT&T 在 4 月份表示，如獲地方政府授權(quán)，它也將在奧斯汀建設(shè) 1Gbps 的光纖網(wǎng)絡(luò)。

“如果 Fiber 類業(yè)務(wù)不斷增長(zhǎng)的話，它將引起網(wǎng)絡(luò)接入行業(yè)的重新洗牌，我不由想到，現(xiàn)有格局下的老牌玩家會(huì)如何應(yīng)對(duì)。”Sequoia Capital 風(fēng)投合作人 Bill Coughran 說。他曾是 Google 工程部門高級(jí)副總裁且參與過 Fiber 項(xiàng)目。

Google 今年總營(yíng)收目標(biāo)為 600 億美金，為助力該目標(biāo)的實(shí)現(xiàn)， Fiber 業(yè)務(wù)需要大幅擴(kuò)大規(guī)模。舉例來說，在一個(gè)共有 100 萬(wàn)家庭的城市里，如果有 20 萬(wàn)個(gè)家庭使用了 Google 每月 120 美元的電視和互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)，那么其保守的收入估計(jì)也有 2.88 億美金。如果 Google 能拿下一半的家庭，一年的收入就是 7.2 億美金。

伯恩斯坦分析師 Carlos Kirjner 估計(jì)，在大堪薩斯城地區(qū)面向 30 萬(wàn)個(gè)家庭開放 Fiber 業(yè)務(wù)的成本是 1.7 億美金。相應(yīng)地，將 Fiber 業(yè)務(wù)拓展到美國(guó) 2000 萬(wàn)個(gè)家庭的成本在 100 億—150 億之間，這在 Kirjner 看來是不可行的。

大規(guī)模拓展網(wǎng)絡(luò)接入業(yè)務(wù)在短期內(nèi)會(huì)略挫 Google 營(yíng)運(yùn)利潤(rùn)率，其核心互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)該比率約為 45%。相應(yīng)地，傳統(tǒng)的有線電視行業(yè)這個(gè)數(shù)字僅為 35%。

Gradient Investments 組合基金經(jīng)理 Michael Binger（他持有 Google 股份）表示，他對(duì) Google 現(xiàn)階段在 Fiber 這類項(xiàng)目的投資尺度還算滿意。但如果 Google 在此類項(xiàng)目上有大幅動(dòng)作的話，如在全國(guó)范圍內(nèi)投資高速網(wǎng)絡(luò)，他說，“我會(huì)要求了解詳細(xì)愿景及將來如何產(chǎn)生經(jīng)濟(jì)回報(bào)的問題。”

　　Google Loon

坐擁 540 億現(xiàn)金資產(chǎn)，Google 有財(cái)力支撐像 Fiber 和 Loon 這樣的實(shí)驗(yàn)項(xiàng)目。負(fù)責(zé) Loon 的秘密軍團(tuán) Google X 專門負(fù)責(zé)像自動(dòng)汽車之類大膽的、未來主義風(fēng)格項(xiàng)目。

Loon 采用 12 米高、超高壓、太陽(yáng)能供電的熱氣球提供空中無線網(wǎng)絡(luò)。它們會(huì)隨著低速氣流在平流層中飄浮，晚上則通過電池供電。6 月份時(shí)，Google 在新西蘭上空測(cè)試了 30 個(gè)氣球，網(wǎng)絡(luò)服務(wù)的流程大致如此：信號(hào)從氣球傳輸至地面天線，再經(jīng)由地面天線傳輸至無線設(shè)備，據(jù)說網(wǎng)速可與 3G 相媲美。該項(xiàng)目最終目標(biāo)是讓足夠多的氣球飄在空中提供網(wǎng)絡(luò)服務(wù)。雖然分析師說這讓 Google 面臨著技術(shù)和監(jiān)管雙重挑戰(zhàn)。

另有一些投資者則認(rèn)為這些項(xiàng)目是浪費(fèi)資源。 Needham & Co 分析師 Kerry Rice 說：“有些華爾街人士認(rèn)為 Google 應(yīng)該停止投資此類很可能變現(xiàn)率不高的項(xiàng)目。”不過他也說，Google 自有的高速網(wǎng)絡(luò)會(huì)對(duì)包括 YouTube 在內(nèi)的在線業(yè)務(wù)提供有力支持，增加播放時(shí)長(zhǎng)意味著可以插播更多廣告。

YouTube 5 月份的播放時(shí)長(zhǎng)為 60 億小時(shí)，其目標(biāo)是幾年內(nèi)達(dá)到每天 10 億小時(shí)的播放時(shí)長(zhǎng)，帶寬是拉高收視總量的關(guān)鍵，某知情人這樣說。Google 則對(duì)此不予置評(píng)。

擁有網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營(yíng)渠道意味著 Google 可以更了解用戶上網(wǎng)習(xí)慣，這有利于優(yōu)化廣告投放精準(zhǔn)度。“如果你是網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營(yíng)商，通過監(jiān)測(cè)流量你就第一個(gè)獲知人們?cè)谧鍪裁础?rdquo;Gartner 分析師 Ian Keene 解釋說。

Google 在紐約和舊金山的城市 WiFi 網(wǎng)絡(luò)中已有布局，而其即將為星巴克提供的免費(fèi)無線網(wǎng)絡(luò)服務(wù)則十分有利于推廣其包括音樂在內(nèi)的媒體內(nèi)容，最重要的一點(diǎn)還是，這利于優(yōu)化廣告投放精準(zhǔn)度。

“各路玩家諸多努力并非純粹為了互聯(lián)網(wǎng)社區(qū)的利益，他們真正看在眼里的是這些動(dòng)作催生的新行業(yè)版圖。”Forrester Research 分析師說。[!--empirenews.page--]