因為LTE系統(tǒng)大幅度提升了數(shù)據(jù)速率，用戶對數(shù)據(jù)業(yè)務的使用量也有了明顯的增高。據(jù)報道，在最近的一次會議上，美國第一大無線運營商Verizon無線CFO Fran Shammo表示，Verizon目前在芝加哥、紐約和舊金山遇到一些容量問題，正承受著高于預期的LTE數(shù)據(jù)流量和網(wǎng)絡壓力。

全球LTE用戶迅速擴張致流量激增

據(jù)了解，Verizon的LTE覆蓋建設目前已經(jīng)完成。但是， Fran Shammo說，“視頻流量之大讓我們感到有些意外”。數(shù)據(jù)顯示，截至第三季度末，Verizon用戶中有38%已經(jīng)是LTE用戶，這些用戶產(chǎn)生的數(shù)據(jù)流量占據(jù)總流量的64%，在某些市場這一數(shù)值甚至遠高于64%。正如Fran Shammo所言，“當我們開始從3G智能手機轉(zhuǎn)向4G時，數(shù)據(jù)消耗量的確是增加了。”

LTE網(wǎng)絡帶來的數(shù)據(jù)流量迅速增加不僅僅體現(xiàn)在Verizon一家運營商身上，而是一個全球性的普遍現(xiàn)象。

當前，全球LTE網(wǎng)絡規(guī)模正在迅速擴張。全球移動設備供應商協(xié)會(GSA)日前發(fā)布的調(diào)研結果顯示，截至今年7月底，全球商用LTE網(wǎng)絡數(shù)量已經(jīng)從去年末的146張增加到200張。預計到2013年底，在87個國家將有248張LTE網(wǎng)絡實現(xiàn)商用。

隨著全球各地區(qū)運營商對LTE網(wǎng)絡的大規(guī)模部署，LTE用戶數(shù)量也是快速增加。GSA主席Alan Hadden日前發(fā)布的最新統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示，2013年第二季度，全球LTE用戶總數(shù)為1.26億，第三季度預計增至1.5億戶。而GSMA亞太區(qū)頻譜政策和法規(guī)事務顧問關舟日前預測，到 2017年，全球LTE用戶數(shù)將達到10億規(guī)模。

從部署規(guī)模和用戶增長角度上來看，LTE儼然是移動通信史上發(fā)展最快的系統(tǒng)。同時，由于LTE系統(tǒng)大幅度提升了數(shù)據(jù)速率，并且使用大屏移動智能終端的用戶越來越多，用戶對數(shù)據(jù)業(yè)務的使用量也有了明顯增高，其中視頻將是4G應用中最為重要的一部分。對數(shù)據(jù)業(yè)務使用的增多將催生出更多流量。Mobidia日前統(tǒng)計了Android平臺智能手機用戶的數(shù)據(jù)使用量，其結果顯示在美日韓等領先市場，LTE用戶的數(shù)據(jù)使用量都顯著高于3G用戶，其中韓國LTE用戶的數(shù)據(jù)使用量比3G用戶高出了132%，日本高出67%，美國提高了36%。此外，華為首席戰(zhàn)略咨詢專家李常偉日前在“ICT中國?2013高層論壇”還上表示，2012年用戶平均消耗的流量為400-500兆，預計2015年LTE大規(guī)模部署之后，高端用戶的帶寬流量將達到4.05G，與2012年相比增長了將近10倍。

巨大網(wǎng)絡壓力迫運營商提升容量

伴隨著LTE數(shù)據(jù)流量的增加，網(wǎng)絡管道壓力也與日俱增。Shammo稱，“我們所有的努力都是圍繞容量”。據(jù)了解，Verizon正通過部署small cell、分布式天線系統(tǒng)和AWS頻譜來緩解問題。其中，今年10月，Verizon證實其已開始在一些關鍵市場使用AWS頻譜部署LTE網(wǎng)絡來提高容量。在許多部署了AWS頻譜的市場，Verizon能夠使用20x20 MHz信道，更寬的信道將可實現(xiàn)更快的速度。

2013年是全球規(guī)模性的、大面積地部署LTE的元年，未來幾年LTE無疑將成為市場上的主導者。帶寬流量增長需要承載網(wǎng)能力配合提高。對此，華為首席戰(zhàn)略咨詢專家李偉常稱， 流量的增長會帶來對后臺傳輸承載以及城域帶寬的需求，后臺傳輸承載帶寬的增長可能高達數(shù)十倍，而LTE最重要的資源是頻譜以及站點，在流量每年數(shù)倍增長情況下，頻譜和站點有效資源難以支撐，因此在固定場景下，固定帶寬加上WiFi分流成為重大的解決手段。

當前，全球范圍內(nèi)的運營商大部分選擇的還是LTE FDD網(wǎng)絡，LTE TDD網(wǎng)絡還比較少。但相比單獨的LTE FDD或者LTE TDD，融合網(wǎng)絡有更多的優(yōu)勢，能更好地增加網(wǎng)絡容量。首先，雙模網(wǎng)絡融合的優(yōu)勢集中體現(xiàn)在高速的網(wǎng)絡服務上。LTE FDD/TDD融合網(wǎng)最大的特點，是能從網(wǎng)絡層面控制手機在FDD和TDD之間的切換，從而解決網(wǎng)絡擁塞的問題。4G制式融合網(wǎng)絡也更為容易被移動終端所支持，以及更好地滿足移動網(wǎng)絡數(shù)據(jù)傳輸需求。其次，融合網(wǎng)絡可以有效緩解頻譜短缺問題。移動流量的迅速增加可以通過增加網(wǎng)絡容量來應對，但問題是無線頻譜非常稀缺并且成本昂貴。另外，一個國家不可能單純地只存在一種頻率，充分利用好手中的FDD和TDD頻段已成運營商發(fā)展的重要課題，而雙模融合的LTE將能最大化地利用頻譜資源。目前，全球已有包括沙特STC、阿曼電信、俄羅斯MTS、中國香港、瑞典Hi3G等在內(nèi)的多家運營商選擇了LTE FDD/TDD混合組網(wǎng)的模式。

運營商創(chuàng)新資費模式向流量要效益

隨著傳統(tǒng)的短信、語音業(yè)務的地位日漸減弱，用戶流量快速增長、數(shù)據(jù)業(yè)務逐漸成為運營商創(chuàng)收的主力軍，運營商競爭的焦點也需向商業(yè)模式創(chuàng)新轉(zhuǎn)移。因為，在4G網(wǎng)絡商用規(guī)模不斷擴大的背景下，在線視頻等大流量業(yè)務將可能成為用戶使用移動終端的常態(tài)，如何將這些大流量業(yè)務與正常的流量業(yè)務區(qū)分出來，為用戶設計合理的套餐計費模式的同時，為用戶提供專屬業(yè)務的優(yōu)質(zhì)體驗，比盲目的無限流量影響網(wǎng)絡性能造成用戶體驗不佳更合理。而運營商現(xiàn)有的定價模式已不能滿足流量業(yè)務的新特點，會造成其流量業(yè)務量收失衡的局面。運營商亟需在資費策略方面進行必要的探索和創(chuàng)新，以便吸引到更多的用戶，更好地經(jīng)營數(shù)據(jù)流量，提高業(yè)務收益。

在套餐資費改革方面，全球范圍內(nèi)的一些運營商已經(jīng)做出了探索。比如，對于希望迅速推廣LTE業(yè)務，盡快完成向LTE過渡的運營商，在資費策略方面往往不刻意區(qū)分LTE和3G，并通過快速的網(wǎng)絡部署和大量新型終端的上市，促使用戶選擇新型終端，遷移至LTE系統(tǒng)。當LTE用戶基礎已經(jīng)達到一定規(guī)模，用戶使用習慣逐漸養(yǎng)成之后，再擴大套餐容量，推出新型資費計劃。Verizon無線就是這一策略的典型代表。

在4G推廣上，很多運營商已不再用無限流量模式的套餐來吸引用戶眼球，以達到迅速增加4G用戶量的目的。而是開始轉(zhuǎn)向分級計費方案。部分運營商開始不僅對數(shù)據(jù)使用量做分級計費，也針對數(shù)據(jù)傳輸速率進行分級計費。向流量要效益，已經(jīng)成為運營商創(chuàng)造全新利潤增長的重點。