股票分析師和潛在CEO候選人均呼吁微軟出售必應和Xbox部門，但是史蒂夫-鮑爾默（Steve Ballmer）在向公司股東們做告別演講時明確表示，他認為這兩者均是微軟賴以成功的核心要素。那么，他究竟是在墨守成規(guī)，還是在有的放矢呢？

要求微軟出售必應和Xbox的呼聲已持續(xù)了一段時間。其中呼聲最高的要數(shù)野村證券研究（Nomura Equity Research）的分析師里克-謝蘭德（Rick Sherlund）。他表示，如果微軟出售必應和Xbox，并削減成本，那么它在2015財年的營收有望增長40%。今年初，謝蘭德寫道：

“雖然我們喜歡必應這項搜索服務，但是我們必須從投資回報和戰(zhàn)略的角度來看待這個問題。如果微軟將必應銷售或贈送給Facebook或雅虎，從而消除它的運營成本，并從Windows、IE瀏覽器或Xbox帶給必應的流量中獲得‘流量獲取成本’，那么該公司將會產(chǎn)生10億美元的利潤和可觀的自由現(xiàn)金流，而不是讓它成為自己的拖累。如果把這些利潤返還給股東，那么它將會讓股息收益率增加1%。”

諾基亞前任CEO和微軟CEO候選人史蒂芬-埃洛普（Stephen Elop）聲稱，如果他當選CEO，那么他就會考慮出售必應和Xbox。彭博社援引“三名知情人士”的話說：

“埃洛普將會出售或關閉一些主要業(yè)務，以提高微軟的關注度。他可能不會再拿必應與谷歌比拼，因為這樣的代價太過于高昂；而且，如果他覺得某些穩(wěn)健的業(yè)務，如Xbox游戲機，對該公司的發(fā)展戰(zhàn)略不重要，那么他就會考慮出售它們。”

但是，鮑爾默完全不贊同這樣的觀點，他甚至顯得有些激動。因此，他利用最后向微軟股東們發(fā)表演講的機會，強調(diào)了必應和Xbox對于微軟的重要性。據(jù)科技博客網(wǎng)站GeekWire稱，鮑爾默“大聲強調(diào)這些部門是微軟宏圖大略的重要組成部分。”

他聲稱，Xbox One是微軟設備和服務統(tǒng)一化戰(zhàn)略的重要成果，它“反映了一家公司在共同的遠景目標指引下會取得怎樣的發(fā)展。”至于必應，他指出它不僅僅是一個搜索引擎，更是微軟改善其Windows Azure云服務平臺的重要舉措之一。

Xbox不僅僅是一個游戲系統(tǒng)。它是微軟進軍娛樂和其他行業(yè)的重要鋪路石。蘋果、谷歌和微軟現(xiàn)在激烈爭奪的是整個的服務和媒體內(nèi)容生態(tài)系統(tǒng)，而不是單個的硬件和軟件。Xbox可以幫助微軟有效地與蘋果和谷歌抗衡，因為后兩者均沒有可與之匹敵的競爭產(chǎn)品。Xbox提供的是豐富的內(nèi)容和服務，而不僅僅是游戲。

資產(chǎn)管理公司Robert W. Baird的分析師科林-塞巴斯蒂安（Colin Sebastian）也同意以上觀點，他最近撰文稱：

“總體來說，我們對于Xbox平臺的印象非常深刻，相信微軟已基本上實現(xiàn)了它的目標：打造令人神往的家庭娛樂中心。我們已看到，新的游戲在畫面效果和性能上均有了改善，Xbox的多媒體功能整合了高質(zhì)量的游戲、網(wǎng)絡內(nèi)容和傳統(tǒng)媒體，這讓微軟在家庭娛樂方面已超過了谷歌和蘋果。”

至于必應，正如鮑爾默所說，它不僅僅是一個搜索引擎。它對于微軟的其他諸多產(chǎn)品和服務顯得至關重要。Azure就是受益者之一。Windows也是受益者，因為必應可支持全新的Windows 8應用程序從網(wǎng)絡上迅速獲取各種信息和多媒體內(nèi)容。此外，必應還是微軟在移動搜索方面創(chuàng)造營收的一大利器。

如果你只考慮短期的股價，那么野村證券的觀點是對的。但是，如果你考慮公司的長遠健康發(fā)展，那么鮑爾默無疑是正確的：微軟需要Xbox和必應！