在2013年11月19日FCC的官方博客中，美國(guó)聯(lián)邦通信委員會(huì)（FCC）主席Tom Wheeler表示將推進(jìn)固定電話網(wǎng)的全面IP化，這一行動(dòng)被稱為“第四次網(wǎng)絡(luò)革命”（Fourth Network Revolution）。FCC今后將制訂與此相關(guān)的過(guò)渡法律和政策，并將出臺(tái)相關(guān)計(jì)劃，以解決向IP化過(guò)渡所存在的技術(shù)問(wèn)題。

固定電話IP化呼聲強(qiáng)烈

由傳統(tǒng)模擬線路遷移至以互聯(lián)網(wǎng)為基礎(chǔ)的數(shù)字線路，也是美國(guó)主要電信運(yùn)營(yíng)商Verizon和AT&T公司此前的要求。例如，5年前AT&T就已經(jīng)要求FCC下令淘汰固定電話服務(wù)規(guī)則，并將固定電話服務(wù)全面切換到IP電話服務(wù)上。此外，2012年美國(guó)一些地區(qū)受到桑迪颶風(fēng)的嚴(yán)重破壞，固定電話網(wǎng)絡(luò)受損且恢復(fù)成本過(guò)高，有鑒于此，Verizon公司曾鼓勵(lì)用戶將固定電話服務(wù)轉(zhuǎn)移至移動(dòng)通信服務(wù)。

然而，伴隨著固定電話網(wǎng)的IP化，也有一種觀點(diǎn)認(rèn)為，電信運(yùn)營(yíng)商在任何地區(qū)都提供IP電話服務(wù)，一些消費(fèi)者和民間團(tuán)體有些擔(dān)心，電信運(yùn)營(yíng)商不再承擔(dān)普遍服務(wù)義務(wù)。

《紐約時(shí)報(bào)》在談到這個(gè)話題時(shí)認(rèn)為，以前尋求遷移到IP化的消費(fèi)者團(tuán)體Public Knowledge希望FCC所說(shuō)的“（遷移）不僅要考慮AT&T和其他運(yùn)營(yíng)商，而且還要考慮它給予所有美國(guó)人生活的影響”，這點(diǎn)是非常重要的，F(xiàn)CC所要求的“承擔(dān)提供普遍服務(wù)的政策和原則也適用于21世紀(jì)的通信網(wǎng)絡(luò)”。

另外，傳媒公司Gigaom認(rèn)為，根據(jù)2011年中FCC的數(shù)據(jù)，美國(guó)仍然在使用模擬線路的用戶為1.12億。作為過(guò)渡到IP通信的理由，因?yàn)槟M線路維護(hù)成本對(duì)于運(yùn)營(yíng)商來(lái)說(shuō)著實(shí)太高，這是可以理解的，但伴隨著向IP遷移如何減少它所帶來(lái)的負(fù)面影響也是重要的。

此外，對(duì)受桑迪颶風(fēng)影響的一些地區(qū)，Verizon通信公司表示再恢復(fù)成本/效益不佳的模擬線路是困難的，并且作為“語(yǔ)音通路”這一業(yè)務(wù)，如傳真業(yè)務(wù)、安全系統(tǒng)和心臟監(jiān)護(hù)儀（心臟速率計(jì)）以及信用卡結(jié)算的數(shù)據(jù)傳送，一直都存在問(wèn)題，這也要求通過(guò)IP化去解決。

移動(dòng)電話、VoIP強(qiáng)勢(shì)發(fā)展

隨著大城市的集約化和單身家庭的增加，人們對(duì)固定電話回路的依賴日漸減少。平日白天許多人都不在家，引入固定電話回路必要性變差。在這種情況下，移動(dòng)通信就優(yōu)點(diǎn)尤其突出。

美國(guó)移動(dòng)電話對(duì)固定電話替代作用明顯，根據(jù)移動(dòng)通信業(yè)務(wù)組織CTIA的統(tǒng)計(jì)，到2011年12月底移動(dòng)通信用戶數(shù)比2010年同期增長(zhǎng)6.6%，2011年3G服務(wù)普及率為42.7%，目前在美國(guó)移動(dòng)運(yùn)營(yíng)商主要有AT&T移動(dòng)、Verizon無(wú)線、Sprint Nextel公司和T-Mobile四家大公司，這些公司都在重點(diǎn)部署LTE，并且已達(dá)到相當(dāng)規(guī)模。應(yīng)該指出的是，在美國(guó)除了上述四大運(yùn)營(yíng)商在全國(guó)開(kāi)展移動(dòng)服務(wù)之外，還有移動(dòng)虛擬網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營(yíng)商（MVNO）、數(shù)據(jù)服務(wù)提供商、移動(dòng)衛(wèi)星運(yùn)營(yíng)商等。主要的移動(dòng)虛擬網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營(yíng)商TracFone在2012年6月末的用戶數(shù)為2134萬(wàn)戶。在美國(guó)2013年4月～5月的成年人中，智能手機(jī)擁有率為56%，與2年前相比增加了35%。移動(dòng)電話美國(guó)成年人擁有率為91%，其中智能手機(jī)占到61%。現(xiàn)在許多家庭只有手機(jī)而沒(méi)有固定電話。

進(jìn)入2013年以后，美國(guó)社會(huì)開(kāi)始議論傳統(tǒng)電話網(wǎng)（PSTN）是否應(yīng)當(dāng)壽終正寢。據(jù)2013年9月5日美國(guó)人口普查局的統(tǒng)計(jì)，在美國(guó)雖然家庭數(shù)在增多，但擁有固定電話的家庭用戶數(shù)卻在減少。現(xiàn)有超過(guò)1/4的家庭已經(jīng)放棄固定電話。

美國(guó)2011年擁有固定電話的家庭占71%，已從15年前的96%大大降低，而且這一趨勢(shì)正在加速演變。另一方面，2011年移動(dòng)電話用戶百分比達(dá)到89%，已從1998年的36%顯著增加。自2003年到2011年，固定電話平均每年下降7.3%（年均下降660萬(wàn)回線），預(yù)計(jì)到2014年美國(guó)固定電話用戶總數(shù)將少于4200萬(wàn)戶，其中VoIP電話到2014年將達(dá)到3160萬(wàn)戶，它將占到固定電話用戶總數(shù)的75.24%，屆時(shí)PSTN將風(fēng)光不在。

提供固定電話（PSTN）的大運(yùn)營(yíng)商有AT&T（2011年年底固定電話用戶數(shù)約3900萬(wàn)戶）、Verizon公司（2011年年底固定電話用戶數(shù)約2414萬(wàn)戶）、奎斯特公司（2011年年底固定電話用戶數(shù)約1458萬(wàn)戶）等。在固定電話中VoIP電話日益突出，VoIP電話的提供者，主要有康卡斯特（2011年年底VoIP電話用戶數(shù)約934萬(wàn)戶，到2012年底就達(dá)到了995.5萬(wàn)戶）、時(shí)代華納電纜公司（2011年年底VoIP電話用戶數(shù)約454萬(wàn)戶）等有線電視運(yùn)營(yíng)商。在美國(guó)除了這些有線電視運(yùn)營(yíng)商和各大電信運(yùn)營(yíng)商之外，中小規(guī)模的電信運(yùn)營(yíng)商也有很多。現(xiàn)在固定電話運(yùn)營(yíng)商（AT&T、Verizon等）也是VoIP電話的主要提供者。

傳統(tǒng)PSTN頹勢(shì)難擋

值得注意的是，大的固定電話（PSTN）運(yùn)營(yíng)商的固定電話用戶數(shù)逐年減少，現(xiàn)以AT&T與Verizon公司為例進(jìn)行說(shuō)明。

2009年6月末AT&T公司固定電話用戶數(shù)為2260萬(wàn)戶，與2008年同期相比減少11.4%；Verizon公司固定電話用戶數(shù)為1965萬(wàn)戶，與2008年同期相比減少12.3%。

2010年6月末AT&T公司固定電話用戶數(shù)為2578萬(wàn)戶，與2009年同期相比減少11.2%；Verizon公司固定電話用戶數(shù)為1730.5萬(wàn)戶，與2009年同期相比減少11.4%。

2011年第2季度AT&T公司語(yǔ)音電話用戶數(shù)4129.8萬(wàn)戶（包括使用的U-verse），與2010年同期相比減少10.3%；Verizon公司語(yǔ)音電話用戶數(shù)為2499.7萬(wàn)戶（電話交換機(jī)電路數(shù)），與2010年同期相比減少7.9%。由2011年開(kāi)始兩公司將固定電話用戶數(shù)改稱語(yǔ)音電話用戶數(shù)。

2012年第2季度AT&T公司語(yǔ)音電話用戶數(shù)3684.1萬(wàn)戶，與2011年同期相比減少10.8%；Verizon公司語(yǔ)音電話用戶數(shù)為2327.8萬(wàn)戶，與2011年同期相比減少6.9%。

2013年第一季度AT&T公司語(yǔ)音電話用戶數(shù)3136.3萬(wàn)戶，與2012年同期相比減少11.5%；Verizon公司語(yǔ)音電話用戶數(shù)為2219.1萬(wàn)戶，與2010年同期相比減少6.4%。

正是在這樣的大背景下FCC才出臺(tái)上述政策。據(jù)稱，日本也將效仿美國(guó)的做法。