根據(jù)推進(jìn)通信技術(shù)發(fā)展的主力——電信業(yè)協(xié)會(huì)3GPP的路線圖。包含5G系統(tǒng)框架和關(guān)鍵技術(shù)研究的R14標(biāo)準(zhǔn)，即將凍結(jié)。隨后開展的R15標(biāo)準(zhǔn)將成為5G標(biāo)準(zhǔn)的第一個(gè)版本，目標(biāo)是滿足部分5G需求。按照目前的進(jìn)度來看，R15很可能將在2019年前完成，換句話說：我們距離期盼已久的“5G時(shí)代”，只剩1年左右時(shí)間了。

高通的進(jìn)展同樣可以說明些問題，事實(shí)上，早在2016年10月，高通就發(fā)布了全球首個(gè)5G調(diào)制解調(diào)器芯片組——驍龍X50，而在今年10月月17日，高通更是就在香港宣布了其首款面向移動(dòng)終端的5G調(diào)制解調(diào)器芯片組驍龍X50，已成功實(shí)現(xiàn)了全球首個(gè)在28GHz毫米波頻段上的5G千兆級(jí)數(shù)據(jù)連接。并同時(shí)還展示了基于驍龍X50的5G手機(jī)的參考設(shè)計(jì)。

既然5G快來了，是不是意味著所有的4G技術(shù)都將被淘汰?我們是否只需要靜待全新的5G技術(shù)來臨?實(shí)際上，這兩個(gè)問題的答案都是否定的!

移動(dòng)通信新時(shí)代：5G即網(wǎng)絡(luò)，網(wǎng)絡(luò)即5G

我們平時(shí)經(jīng)常聽到“5G”，全稱是“5th generation mobile networks(第五代移動(dòng)通信系統(tǒng))”，但它并不是一個(gè)完全和4G、乃至更之前版本通信技術(shù)完全區(qū)隔的一個(gè)產(chǎn)物，而是說明移動(dòng)通信技術(shù)即將再次發(fā)生一次足以用“換代”來概括的性能躍升。

那么LTE-A究竟是什么意思呢?其英文全名為“Long Term Evolution Advanced”，實(shí)際商業(yè)就是此將通信標(biāo)準(zhǔn)從3G導(dǎo)向4G的LTE的進(jìn)階版。相比于之前的LTE技術(shù)，LTE-A發(fā)展出了非授權(quán)判斷、載波聚合、高階MIMO等一系列更加先進(jìn)的通信技術(shù)，可以為用戶帶來更好的移動(dòng)通信體驗(yàn)。

以現(xiàn)在我們?cè)?G所使用的LTE技術(shù)為例，它就跟3G時(shí)代的數(shù)種技術(shù)：HSPA、WCDMA、CDMA-2000、TD-SCDMA，有著分不開的關(guān)系。LTE-A跟5G同樣也是如此，更準(zhǔn)確地說——LTE-A實(shí)際將會(huì)成為5G的一部分。

作為移動(dòng)通信技術(shù)即將進(jìn)入的下一個(gè)階段的標(biāo)志，5G的核心改變有3點(diǎn)：更快的速度、同時(shí)容納更多用戶的能力、更低的網(wǎng)絡(luò)時(shí)間延遲。

聽起來很“老生常談”，但如果從應(yīng)用場(chǎng)景角度來看，你或許更能理解5G的重要性。它不再僅限于手機(jī)、平板這一類傳統(tǒng)的移動(dòng)通訊設(shè)備，而是要滲透到物聯(lián)網(wǎng)及各種行業(yè)領(lǐng)域， 有效滿足工業(yè)、醫(yī)療、交通等垂直行業(yè)的業(yè)務(wù)需求，實(shí)現(xiàn)真正的“萬物互聯(lián)”。

總而言之，未來使用者所感受到的網(wǎng)絡(luò)，將不再有有線、無線之分，5G就是網(wǎng)絡(luò)，網(wǎng)絡(luò)就是5G。

所以如果從移動(dòng)通信對(duì)經(jīng)濟(jì)社會(huì)影響的角度來看，5G有望使移動(dòng)通信技術(shù)成為一種新的“通用性基礎(chǔ)技術(shù)”。

5G背后繼續(xù)“發(fā)光發(fā)熱”的LTE-A

要成為全新的“通用性基礎(chǔ)技術(shù)”，5G自身也需要大量的改變，其中相當(dāng)關(guān)鍵的就是5G新空口技術(shù)。后者的核心組成是一種基于正交分頻多工(OFDM)的新無線標(biāo)準(zhǔn)，能夠使用1GHz~100GHz無線電頻率進(jìn)行通信。相比之下，目前使用的LTE/LTE-A技術(shù)的通信無線電頻率范圍為1GHz~6GHz。

兩者無線電頻率范圍相差如此之大，與應(yīng)用場(chǎng)景設(shè)定有直接關(guān)系。通過添加全新的6GHz~100GHz毫米波段頻率，5G能夠擁有更高的理論傳輸速度，同時(shí)擁有寬度更大的通信頻段、進(jìn)而擁有更大的用戶容量。

LTE-A對(duì)于5G時(shí)代來說是“關(guān)鍵的”

但這種變化同樣有“代價(jià)”：即便有Massive MIMO這樣的新技術(shù)去提高頻段效率，但新添加的毫米波波段的其信號(hào)覆蓋范圍十分有限。根據(jù)部分學(xué)術(shù)性的研究，其覆蓋半徑僅能達(dá)到200m左右，而目前4G主要使用的2.6GHz的覆蓋半徑實(shí)際上能夠達(dá)到2000m左右，這也就意味著如果真的要完全用毫米波段來覆蓋未來的5G網(wǎng)絡(luò)，所需要的基站數(shù)量將會(huì)達(dá)到驚人的100倍。

所以在3GPP R15的規(guī)劃中，給出的5G組網(wǎng)方式其實(shí)有4種，其中3種中LTE基站都將扮演重要的角色。更重要的是，LTE并不會(huì)因?yàn)?G的來臨而止步不前，它自身的“升級(jí)打怪”同樣還在繼續(xù)。

高通驍龍X20 Modem調(diào)制解調(diào)器，LTE再升級(jí)

那么作為4G中堅(jiān)技術(shù)，LTE又應(yīng)該往哪個(gè)方向進(jìn)行升級(jí)呢?前不久，高通就在其一年一度的高通驍龍技術(shù)峰會(huì)上給出了自己的答案：提速。這一點(diǎn)集中體現(xiàn)在高通這次發(fā)布的下一代手機(jī)移動(dòng)平臺(tái)驍龍845身上，它就搭載了目前高通最新一代的商用化基帶調(diào)制解調(diào)器——驍龍X20 Modem。

驍龍X20 Modem實(shí)際上也是高通的第二代千兆級(jí)LTE調(diào)制解調(diào)器，官方表示，它是“迄今為止支持最先進(jìn)無線特性組合的LTE調(diào)制解調(diào)器”。

雖然只是基于現(xiàn)有的LTE技術(shù)和頻段，驍龍X20 Modem目前已經(jīng)能夠穩(wěn)定地維持1.2Gbps的下行網(wǎng)絡(luò)速度。

因?yàn)轵旪圶20 Modem最多能夠支持5個(gè)載波，同時(shí)在4x4 MIMO技術(shù)的幫助下實(shí)現(xiàn)12通道同時(shí)工作，從而實(shí)現(xiàn)LTE Category 18下載速度。同時(shí)因?yàn)槿碌念l譜使用靈活組合，驍龍X20 Modem只需要10MHz許可頻譜就能實(shí)現(xiàn)千兆級(jí)LTE，這大大降低了運(yùn)營(yíng)商的門檻。

在本次驍龍技術(shù)峰會(huì)上，高通技術(shù)人員表示：“因?yàn)榇蟛糠诌€是基于現(xiàn)有LTE技術(shù)，所以目前已經(jīng)有27個(gè)國(guó)家的45個(gè)運(yùn)營(yíng)商，已經(jīng)或者即將對(duì)自己的LTE網(wǎng)絡(luò)升級(jí)，進(jìn)而支持全新速度的LTE網(wǎng)絡(luò)。”

從LTE到5G再到未來，都有高通的身影

LTE技術(shù)的進(jìn)展，同樣也在為未來5G時(shí)代通信技術(shù)的進(jìn)展鋪路。以本次實(shí)現(xiàn)1.2Gbps下行速度的驍龍X20為例，其全新的5載波、12信道靈活工作方式未來同樣可以作用于5G modem之上。

要知道，雖然10月中旬高通在香港公布的最新5G Modem的高通演示的全球首個(gè)5G數(shù)據(jù)連接下行速度同樣穩(wěn)定在1.2Gbps，但當(dāng)時(shí)驍龍X50 Modem實(shí)際上只使用了2個(gè)信道。這一方面說明5G Modem還有相當(dāng)大的速度提升空間，同時(shí)這種使用較少信道資源就能達(dá)到更多速度的特性也說明了5G技術(shù)未來的意義所在。

但最明顯的還不是技術(shù)本身，而是高通在整個(gè)通信技術(shù)演變升級(jí)中所一直扮演的角色。無論是之前的3G、4G時(shí)代，還是未來的5G時(shí)代，高通一直都在發(fā)揮著自己重要的作用：用切切實(shí)實(shí)的通信技術(shù)進(jìn)步，改善全人類的生活。